Парень с удовольствием наблюдал, как Лидия, сидящая напротив него, начала медленно остывать, краска исчезла с лица, а глаза уже не метали от злости молнии. И он почти что ничего не делал, чтобы вывести её из себя. Да это уже новый уровень над манипуляцией людьми! Кайман невольно усмехнулся и запустил руку в свои светлые волосы, которые спадали ему на глаз с левой стороны.
— Ты мне говорил, что меня настигнет смерть или что-то в этом роде, — обеспокоенно ответила Лидия, нервно ёрзая на стуле и внимательно всматриваясь в лицо собеседника. — И меня это довольно... Встревожило, но это ещё слабо сказано.
— Так скажи сильнее, — не удержался от шутки юноша, над которой он сам же и рассмеялся. Да уж, хорошее настроение его сегодня не подвело. Впрочем, как и всегда.
— Я серьёзно, — с трудом удержав ещё одну вспышку возмущения, проговорила брюнетка, глаза которой выражали страх. — Я не хочу умирать.
Кай нахмурился. Но нахмурился не из-за слов Лидии, а из-за того, что он пытался вспомнить, что ей вообще наболтал, когда она пришла к нему в сотый раз узнать своё будущее. С тех пор она так и привязалась к нему, влюбилась и каждый раз приглашала в какие-нибудь грязные и вонючие бары, как этот, к примеру. Но зато в них можно было курить, а курение для Каймана действовало успокоительно, иногда поднимало настроение и помогало настроиться на работу.
— А-а, — наконец вспомнил парень и весь просиял, на что Лидия ещё больше испугалась и встревожилась. — Да, тебя настигнет смерть, но не совсем в прямом смысле. Смерть настигнет твоё сердце.
— Что? — тихо от страха спросила девушка, во все глаза глядя на шарлатана и хватаясь рукой за грудь в районе сердца, словно так она могла спасти его, спасти себя от гибели. — Но как?
— О, легко и просто, не переживай, — самодовольно растянувшись в ухмылке, уверил её Кай и встал из-за стола, скрипнув на весь бар стулом. — Я бросаю тебя. Ты мне больше не нужна.
— Что?! — глаза Лидии расширились ещё больше. — Но я ведь люблю тебя! — отчаянно воскликнула она, сдерживая слёзы.
— Но я то тебя нет, — с ухмылкой, словно с кровожадным оскалом, на лице парировал юноша, надевая на свой пиджак коричневое пальто, которое до этого висело на спинке стула, ведь сейчас был уже поздний октябрь. — Спасибо за всё бесполезно потраченное время, денег за работу не надо, целую!
Смачно от наигранности чмокнув в щёку ошарашенную от его слов Лидию, Кайман весело и звонко рассмеялся и вышел наконец из этого зловоного бара. Он смог вдохнуть свежий воздух, который казался будто араматом свежих роз после того, как воняло в баре, однако парень тут же закашлял от дыма проехавшей мимо машины. Да уж, такой большой город, как Нью-Йорк, не блистал чистотой и деревьями.
Плюнув на землю, Кай достал из кармана сигарету и зажигалку, после чего снова закурил, с блаженством чувствуя, как никотин попадал в лёгкие, одурманивая мозг и в то же время резко отрезвляя его. Широким шагом Кайман двинулся куда-то вперёд, мимо всех этих спешащих людей, которых вечером было как в муравейнике. Те тоже вечно работали, и люди словно следовали их примеру. Плохому примеру, который отнимал у них всякое представление о другой жизни.
На такие темы у Кая было много времени порассуждать, когда после смерти отца, от которой он отходил больше месяца, он бродил по этим пыльным и серым улицам Нью-Йорка, пытаясь найти того, кто убил его любимого и родного человека. Но спрашивать об этом неком Натане Зонере у всяких тёмных личностей, засиживающих в барах, Кайман так и не решился, чтобы не навлечь на себя беду самого убийцы, поэтому поиски вскоре прекратились. И не только из-за этого. Ему нужно было учиться, наверстать упущенное, принимать клиентов, ведь он стал последователем дела отца, а также не вызывать никаких негативных эмоций у своего опекуна — не молодой полной женщины, сутками засиживающей за книгами. Правда, парень, как только ему исполнилось восемнадцать лет, просто выгнал её из дому, пожелав хорошего будущего, тогда как ему было просто наплевать.
В свои девятнадцать лет Кай жил вполне счастливой жизнью: отдыхал, развлекался, читал книги, временами занимался науками, но чаще всего ходил по барам, в которых не пил алкоголь, а слушал разные истории людей, чтобы их потом завораживать, нагонять ужас и страх, тогда как сам он внутри просто смеялся над их глупыми пьяными лицами, за что после получал деньги от своих баек, так что доход был почти что всегда. Но юный шарлатан никогда не забывал, что на всякий случай у него есть небольшой сундук денег, который он нашёл в кабинете отца после его смерти и который не давал парню покоя своей неразрешимой загадкой — откуда он взялся...