– За нас… – тихо повторила я и почувствовала, что краснею. Быстрее, чтобы Коля не успел что-то заметить, поднесла бокал к губам и глотнула. Вино оказалось кислым и противным.
«Бе-е, как невкусно!» – сказал мой внутренний голос, на что я посоветовала ему заткнуться. Изобразив сказочную улыбку на лице, я посмотрела по сторонам. Мы сидели в небольшом зале с уютной атмосферой. Вдоль одной из стен глубокого синего цвета тянулась барная стойка. Чуть правее стоял большой аквариум с золотыми рыбками. Какое же всё-таки противное это вино! Слава Богу, нам, наконец, принесли еду. Коля тут же набросился на утку и не заметил моего недовольства.
В отличие от вина, утка оказалась превосходной! Я с удовольствием съела все кусочки. Даже захотелось ещё. Я уже открыла рот, чтобы попросить у Коли добавки, как вдруг нам принесли десерт: небольшие позолоченные вазочки с шариками сливочного, шоколадного и клубничного пломбира, политые сверху разноцветной сладчайшей глазурью и посыпанные кусочками тропических фруктов, а на самой верхушке этой красоты аппетитно располагалась довольно крупная клубничка. Из ванильного шарика эффектно торчал маленький бумажный зонтик, белый в голубую и красную полоску.
– Какая прелесть! – вырвалось у меня.
Коля улыбнулся. Похоже, он наелся и, вообще, прекрасно себя чувствовал. Я решила, что настал момент раскрыть для себя кое-какие детали происходящего. Поэтому, я вкрадчиво посмотрела ему прямо в глаза и попросила:
– Коля, расскажи мне, что происходит?
– А разве что-то происходит?
– Коль, не надо придуриваться! Конечно, происходит! Причём очень много всего. Расскажи мне…
Он откашлялся и заявил:
– Ну, хорошо. А что ты хочешь знать?
– Всё! О тебе, о Глаше, о Славе…
– А Славик тебе зачем? – удивился Коля. – Он просто мелкая сошка. Так же, как и Игорь, и Томила, и все остальные. Помогают моему бизнесу быть на плаву. Они никто.
– Ну не про них… Про себя расскажи. Что за бизнес? Я хочу знать. Мне нужно! Иначе я чувствую себя как… – я пыталась придумать сравнение, но в голову пришло только, – как цапля посреди болота!
– Ого! – воскликнул Коля и заржал. – Ну и сравнение! – и, увидев, что я не смеюсь, постарался придать своему лицу серьёзное выражение. – Ладно. Если так приспичило, слушай.
Глава 10
Коля был родом из Геленджика. Кто знает, что такое Чёрное море, может удивиться, с чего это парня понесло в Москву. Но это только на первый взгляд там хорошо живётся. Как говорится: хорошо там, где нас нет. Городок считается курортным. Рабочих мест мало. Людям приходится зарабатывать с помощью сдачи комнат в аренду или выращивания овощей и фруктов.
Коля жил с мамой. Отца он не помнил, а мать говорила, будто его давно нет в живых. Когда мальчик однажды поинтересовался, кем был его папа, мама ответила, что он служил лётчиком. До двенадцати лет Коля гордился своим отцом и хвастался им перед дворовыми пацанами. Но один раз долговязый мальчик Дима из соседнего двора при всех ребятах заявил, что всё это враки! Мол, его отец дружил с Колиным, и оба папашки были беспробудными пьяницами.
– Да твой батя бросил мамку твою! – заявил он. – Все во дворе знали! Мне моя мамаша рассказывала! Моего-то папку она лечиться заставила, когда у него приступ белой горячки случился. Да только он всё равно пьёт! И дружка своего по пьяни вспоминает! А тот с другой бабой уже давно шашни крутит! Которая ему пить не запрещает… Может, даже вместе напиваются!
– Неправда! Неправда! – закричал Коля, а Дима засмеялся и гнусавым голосом продолжал:
– Всё правда! Зачем мне врать? Бросил он вас!
И, когда Коля накинулся на него с кулаками, пацан закричал:
– Покажи мне хоть одну фотку, где видно, что он лётчик! Рядом с самолётом или в форме… Докажи!
Коля как-то сразу обмяк, кулаки сами собой опустились. Он вдруг отчётливо понял, что никаких доказательств-то у него и нет. Он даже никогда и не думал, что они могут понадобиться. На глаза сами собой навернулись слёзы.
– Так что же выходит, всё враньё? – тихо проговорил он в пустоту. Коля уже не видел, как торжествующе выпятил грудь и скалил зубы противный Димка, не слышал, как смеялись ребята. Еле передвигая ногами, он поплёлся домой.
Матери мальчик ничего не сказал. Когда она пришла с работы, а зарабатывала она в то время тем, что мыла полы в одном из прибрежных баров, Коля просто молча подошёл к ней и обнял.
– Ты чего? – удивилась мама. А сын уткнулся ей в плечо и тихо засопел.
И, если раньше в отношениях с матерью у Коли частенько возникали недопонимания, то с этого момента между ними как будто рухнула стена.