Когда молодые люди съезжали с квартиры, то практически ничего не взяли с собой. Олег Антонович всё ценное уже забрал.
Стоя в прихожей и мысленно прощаясь с квартирой, Коля и Соня вдруг машинально уставились на кресло и приоткрыли от удивления рты. Там в барской позе развалился чёрный пушистый красавец-кот с белыми грудкой и лапами.
У Коли мурашки побежали по коже. Он отчётливо вспомнил, как бабка Анна Ивановна сидела на этом самом месте и вязала чёрный свитер с причудливым белым рисунком на вороте и на рукавах…
У парня отнялся язык. Он молча опустился на табуретку возле двери. А Соня вдруг непонятно чему улыбнулась, подошла к коту и нежно взяла его на руки. Кот вольготно свернулся калачиком, прижавшись к её груди.
– Цезарь… Какой ты красивый… – прошептала Соня.
Коля же нервно смотрел, как она вместе с котом выходит за дверь, но ничего не мог ни сказать, ни сделать, всё его туловище будто онемело, а рот разучился говорить. Коля смог покинуть помещение, только когда Соня с котом на руках уже устроилась в машине.
На новой квартире молодые люди решили продолжить бизнес, но уже не прибегая к помощи бабушек. Соня перекрасила волосы в жгуче чёрный цвет, облачилась в тяжёлый серый балахон и превратилась в госпожу Лидию.
Разместили рекламу в дешёвых газетёнках. Накупили всяких пряностей и восточных ароматных смесей, приятно пахнущих палочек и других прибамбасов. Налепили на шкафы различные опять-таки восточные штуковины: маски, кожу и клочья шерсти животных. Клиенты при виде всей этой мишуры жутко пугались и с лёгкостью принимали на веру всё, что им внушалось. Кстати, чёрный пушистый кот Цезарь тоже сыграл свою немаловажную роль. Ведь многие граждане уверены, что есть в котах нечто магическое, особенно в чёрных. Заходя в помещение и видя роскошного котяру, клиенты сразу проникались доверием.
И так как кот нравился клиентам, этим денежным мешкам, то он стал нравиться также и Коле, который в последнее время пристрастился к деньгам. При виде Цезаря Коля уже не цепенел и не шарахался, а даже иногда подходил и гладил животное, одаривая его ласковыми словами.
Несколько месяцев дела шли хорошо, но беременность Сони вскоре начала ей диктовать свои условия, что не позволяло осуществлять такую же бурную магическую деятельность. Однажды, надышавшись всяких восточных ароматов, Соня неожиданно свалилась в обморок. Коля перепугался. Решили нанять в пару Соне ещё одну девушку.
И тут подвернулась Глаша. Она как раз была на испытательном сроке секретарём-ассистентом. Глашка им нравилась. В ней были все качества для того, чтобы делать деньги. Девушка была наглой, беспринципной и, когда нужно, злой. Глаша была то, что надо! Совсем не такая, как этот предыдущий ассистент-размазня!
Итак, решено! Глаша с Соней стали работать в паре. И Соне было намного легче, и никаких секретарей-ассистентов не требовалось, в общем-то, девушки сами неплохо справлялись. Дела заметно пошли в гору. Во всяком случае, стало намного проще отмазываться от клиентов.
И вдруг, когда уже Соня вот-вот должна была родить, случилось несчастье.
Девушка ночью захотела сильно пить. В последнее время у неё часто наблюдались приступы жажды. Она отправилась на кухню и поставила чайник на огонь. При этом Соня обратила внимание на тихонько покачивающуюся под потолком люстру, на которой горделиво восседал и скалился Цезарь собственной персоной. Девушка ничего на это не сказала, лишь покачала головой. К странным выходкам кота и она, и Коля давно уже привыкли.
Вскоре Соня открыла крышку чайника, чтобы посмотреть, закипает ли вода. И тут резко прозвучало «мяу» и ей в спину вцепились острые кошачьи коготки. От неожиданности девушка пошатнулась и случайно задела чайник. С ужасным грохотом, раскалённая посудина полетела с плиты на пол, большая струя кипящей воды обрушилась прямо на Сонин живот. Она закричала. На зов прибежал Коля. Увидев, что происходит, он в панике заметался по квартире, вызвал скорую, принёс мокрое полотенце…
Скорая, конечно, опоздала. Ни Соню, ни будущего ребёнка спасти не удалось.
Коля будто с ума сошёл после этого. Днём он бессмысленно бродил по квартире, пугая уже достаточно редких клиентов своим нездоровым блеском в глазах. Он стал частенько страдать бессонницей. Но, когда ему удавалось заснуть, то снились кошмары, в большинстве из них он видел покойную старуху, которая злобно смотрела на него исподлобья и грозила пальцем. Иногда она принималась истошно хохотать, выкрикивая по несколько раз слово «смерть».