— Это мое! — возмущенно прошипели мне над ухом, но я и бровью не повел.
— Не мешай, — рассеянно отозвался я, — Лучше помоги кое в чем разобраться…
— Тебя не интересует, как переносят похмелье остальные ребята? — она оперлась о мое плечо и посмотрела мне в глаза.
— А что, с ними что-то серьезное случилось? — обеспокоился я.
— Ну как сказать… — неопределенно махнула рукой она, — Норду хуже всех, Найт и Люц примерно в таком же состоянии, как и ты. Тимка не стал доливать себе, едва увидел, что вы начали бузить. Так что ему уже хорошо.
— Сай, ты чудо, — честно признался я. Она рассмеялась и прошептала мне на ухо:
— Люблю тебя… — ее горячее дыхание обжигало щеку, сердце и душу.
— Когда ты так говоришь, Сай… Я не могу отказаться даже от откровенных безумств, — осипшим голосом пробормотал я.
— Буду знать, — тем же тоном ответила она и облизнулась, — В чем тебе помочь?
Время до вечера мы провели за разбором бумаг, к каждой из которых Сай давала обстоятельные комментарии. Так что даже несмотря на не совсем отличную форму я начал понимать, на каких основах вся эта политическая шарашка зиждится.
Вечером мы все более-менее пришли в себя и собрались в лаборатории. Саишша долго возмущалась — почему здесь беспорядок. Люц ей ошарашенно ответил: «Ты ж сама попросила так сделать…», на что ему резонно ответили: «Но ведь хотя бы пыль вытирать надо?» Что ж, с этим не поспоришь…
Время текло незаметно — играли в карты, Сай читала книгу и одновременно давала подсказки выполняющему какое-то задание Тимке. Пока дела у него шли хорошо, что давало надежду на то, что взрывов на сегодня не будет. Он вообще как-то мне сказал, что за все пять лет обучения во дворце столько не узнал, сколько за этот почти полный месяц. Ну что я мог сказать, Некромантов не любят так же, как и нас, паладинов, так что нормального наставника днем с огнем не сыскать.
Осень вступала в свои права — за окном шел дождь, мягко и нудно барабаня по стеклу. Листья еще были по большей части зеленые, но уже то тут то там проглядывали желтые вкрапления, как предательская седина в прическе молодящейся кокотки.
Постепенно дождь перешел в ливень, гремел гром и сверкали молнии. Саишша сидела на подоконнике и как зачарованная смотрела в ночь, приложив руку к стеклу. Тимка забавлялся, смешивая реактивы. Идиллия.
— Са, иди к нам, — тихо позвал ее Норд. Что-то Саишша и вправду тихая сегодня. Не к добру это…
— Когда мужчина молчит, он думает, а когда женщина молчит, она уже что-то придумала, — веско произнесла Сай. Я не понял, это к чему? Я вроде молчал. Ребята тоже недоумевающе переглянулись.
Сай секунду смотрела за окно, но потом слезла и уселась в круг с нами, свернув хвост в подобие кресла и с удобством в нем расположившись. Норд задумчиво тасовал колоду. Играли мы теми картами, которые были у Саишши, благо она перестроила заклинание, чтобы нас не порезало.
— А давайте в «Башню» сыграем, — внезапно предложил Найт. О чем он, Норд и Сай наверняка не знают правил.
«Башня» — это, можно сказать, национальная игра паладинов. В карты нам резаться не запрещают, а в дурака все время скучно. Вот и придумали. Правила там запутанные, но если опыт есть, то интересно.
— А давайте. Только правила объясните, — легко согласилась Сай. Норд тоже согласился.
Минут десять объясняли правила, потом начали играть. Норд и Сай явно сговорились, так как оба старательно проигрывали все партии, а в конце сорвали весь банк, отыграв не только три желания — Саишша, — и родовой перстень и штаны с рубашкой, — Норд, — но и одним махом обыграв нас всех! Так что Найт, Люц и я сидели в одних трусах, устранившись за неимением ставок, а Саишша разделывала Норда. Наконец он тоже вступил в почетную группу бесштанных. Саишша, ухмыляясь, тасовала колоду, насмешливо глядя на нас из-под ресниц.
— Саишша, миленькая, родненькая, дай отыграться! — взмолился Люц. Я скрипнул зубами, но тихо.
— А зачем? — полюбопытствовала Сай.
— По доброте душевной, — выдавил ошарашенный Люц. Такого развития событий мы не предполагали…
— Ла-адно, прощаю. Разбирайте свои шмотки… — пока облачались, я все думал, где Сай так намострячилась играть. Этот же вопрос я ей и задал.
— А ты думаешь, где я так играть научилась, что в прошлый раз ты у меня по полянке козликом скакал? — вопросом на вопрос ответила она, — Там же, где и вы все!
Мы призадумались, а Саишша вновь вернулась к своему окну.