— Я была бы дёрганной, сидя где угодно.
Уголок его рта приподнялся.
— Может быть, но тут я, так что есть небольшая разница. Я мог бы защитить тебя.
Мои брови сошлись, но я не могла оторвать своего взгляда от его.
— Ты бы спас меня.
— М-м-м…
— От телевизора? — уточнила я.
— Правильно.
— Интересно.
Какой странный разговор. Я понятия не имела, к чему это вообще идёт.
Он погладил диван рядом с собой. Боже мой! Он хочет, чтобы я встала и села туда. Это был один из тех моментов в жизни, когда вы выбираете дверь номер один, и за ней может оказаться великолепная новая гостиная, или вы можете открыть дверь номер два, и там будет коробка, полная тротила и аллигаторов-убийц, готовых сожрать вас. Хорошо, может быть, всё было не так серьёзно, но, определенно, ситуация ставила меня в тупик, какую из двух дверей выбрать. И то, и другое вело к чему-то, что могло бы изменить направление моих отношений с Ригли.
Осторожно и на дрожащих ногах я встала и сделала шаг к нему. Он ждал, пока я сделала еще один шаг, наши колени почти коснулись. Я выдохнула, задержавшись.
— Забавно, ты, кажется, больше нервничаешь, подойдя сюда, чем когда сидела одна.
Всегда ли он говорил то, что было у него на уме? Черт! Конечно же, я нервничала. Он делал меня такой, и, судя по его виду, знал об этом.
— Ты намеренно пытаешься заставить меня нервничать? — спросила я.
Он вздёрнул бровь.
— Это работает?
— Нет.
— Лгунья.
— Я не лгу.
— Это ещё одна ложь.
Он подался вперёд и схватил меня за руку, потянув к дивану. У меня не было выбора, кроме как сесть.
Фильм все ещё шёл, но я понятия не имела, что происходит. В этот момент я потерялась. Внимание со стороны Ригли было всем, на чем я могла сосредоточиться. Кроме того, я не хотела разрушать этот момент, каким бы большим или маленьким он ни был. Его рука отпустила мою, а моя нога была прижата к его ноге. Его тепло было почти всем, что я могла вынести, и была уверена, что он слышит, как моё сердце колотится в груди.
Когда кончики его пальцев прижались к моей щеке, мне потребовалось вся сила воли, чтобы не подпрыгнуть.
— Твои щёки такие розовые. Я тебя смущаю?
Я рискнула взглянуть на него. Он смотрел на меня и дьявольски улыбался.
— Ты всегда говоришь, что думаешь?
Он усмехнулся.
— Когда могу.
— И когда же ты не можешь?
Я старалась не тянуться к его прикосновениям.
— Когда знаю, что моя мама пнёт меня под зад за то, что я открыл свой рот.
— Твоя мама такая хорошая.
Глубокий смех вырвался из его горла. Я моргнула и опустила взгляд вниз на руки, сжатые у меня на коленях. Я сидела прямо, моя спина застыла, как доска. Он читал меня. Сбор и обработка информации обо мне. Как хищник, просчитывая свой следующий ход. С таким же успехом я могла бы снова плавать в той бухте, с ним, нарезающим круги возле меня, ищущим слабое место для атаки, как акула.
Господи, кто-то высосал весь воздух в комнате? Я чувствовала, что не могу дышать.
— Думаю, мне нужно воспользоваться ванной, — выпалила я.
Он на мгновение закрыл рот, а затем сказал:
— Прямо по коридору, первая дверь слева.
Я поднялась с дивана так быстро, как только могла. Так быстро, что вы бы подумали, что убийца с топором преследует меня. Я была поражена происходящим. Поскорее найдя ванную, я случайно слишком сильно хлопнула дверью.
— Извини, — крикнула я.
Только тишина в ответ… и смущение, опалившее моё лицо.
Включив свет, я наклонилась над раковиной и посмотрела на себя в зеркало. Что за хрень, во имя господа, происходит? Ригли флиртовал со мной. Флиртовал, будто это что-то значило. Флиртовал так, словно его влекло ко мне. И это казалось совершенно неизведанной территорией. Я понятия не имела, что делать, и любая реакция из моих уст была похожа на волнение пятилетнего ребенка, которому родители объявили, что они собираются в Disneyland.
Что сбивало меня с толку, так это «почему»? Почему сегодня вечером он делал это, когда я была рядом в течение последних пятнадцати лет. Я вовсе не была чем-то новеньким.
Я решила, что это то, чего я ждала. Знать не знала, пицца, фильм или макияж заставили его стремиться ко мне, но мне нужно было действовать в соответствии с этой ситуацией. Или пусть он покажет мне, как это сделать. Мне не нужно было иметь опыт в подобных вещах, чтобы понять, что его флирт может привести к большему. Я хотела, чтобы это произошло. Хотела расслабиться и отпустить себя достаточно, чтобы стать похожей на мою соседку по комнате, такую свободную, чтобы просто повеселиться… что бы ни было сегодня вечером… неважно, куда это ведёт. Я всегда мечтала о том, как это будет с ним, и вот я тратила шанс впустую, прячась в ванной. Всё, что я знала, так это то, что этот момент мог пройти к тому времени, когда я вернусь обратно.