Здесь уже не старшая школа, и он прав в этом. Взгляды, которые, как мне казалось, я получала от людей — кроме Ливи — не были презрительными или подразумевающими обидные вещи. Это я говорила себе, что «деревенщина» и недостойная. Я пометила ярлыками всех, включая себя.
Недостойная.
Последние несколько недель казались пустыми без Ригли в моей жизни. Он был подобен яркому маяку счастья, согревающему меня простой мыслью о нём. У него был способ заставить меня чувствовать себя хорошо. Он заставил меня почувствовать себя любимой. Но я бы хотела, чтобы он на самом деле понял, что доверился кому-то, кто так ненавидел меня.
Слова, которые звучали так похоже на прошлое, извергались из его уст, и я хотела знать, почему. Итак, я солгала. Я не стану преуменьшать, что много значило для нас обоих. Но это было ново. Я не знала правил, как встречаться с парнем. И, уж конечно, не знала правил, когда дело дошло до встреч с парнем, с которым я выросла, и до того, как рассказать об этом людям.
Раздался стук в дверь, и вошёл мой отец.
— Эй, принцесса, я здесь.
— Папа! — я вскочила с кровати и кинулась его обнимать.
Он помог снести коробки вниз, и мы загрузили машину для долгой поездки домой. Я была благодарна ему. Я также была благодарна за то, что он не был таким шумным или болтливым, как моя мама. Он чувствовал, что со мной что-то не так, но не пытался выведать.
***
Первые дни дома я провела в спортивных штанах, запойно пересматривая «Холостяка» и объедаясь «Ben and Jerry’s» (прим. пер.: марка мороженого в США). Я знала, что так будет. Разбитое сердце и лучшее мороженое на земле — вот что ждало меня в будущем после прошлого с Ригли. На третий день моего пребывания дома, около полудня, моя мама вошла в гостиную, выключила телевизор и встала перед ним.
— Ладно, я позволила тебе достаточно поваляться. Теперь время быть матерью. Что происходит?
Поставив пинту мороженого на журнальный столик, я поправила грязную футболку. Я не переодевалась со вчерашнего дня.
— Ничего на самом деле. Просто ленивая студентка колледжа, наслаждающаяся перерывом в учёбе.
Она покачала головой.
— Молодая леди, я знаю, когда это просто обычные подростковые закидоны и когда что-то не так. Что-то определённо не так.
Я взглянула на неё. Она говорила серьёзно. Честно признаться, мне нечего было терять, рассказывая маме всё. Ну, за исключением отдельных моментов, о которых ей действительно не стоило знать.
Вздохнув, я погладила диван, и она села рядом со мной. Я начала… ну, с самого начала. Та Пасха, школьные моменты, все те вещи, которым я решила больше не позволять влиять на меня, и, наконец, всё о Ригли. К тому времени, когда я закончила, прошло два часа, мама доела мороженое и плакала прямо со мной, когда я сказала, что чувствую себя потерянной.
— О, дорогая, ты знаешь, что всё будет хорошо, не так ли?
— Да, в конце концов. Я просто не знаю, что должна делать. Отпущу ли я это вместе с ним или заставлю его выслушать меня?
— Заставишь его выслушать, конечно, — она ухмыльнулась. — Мы, женщины, заставляем их слушать, когда мы готовы говорить. Как думаешь, как я так долго смогла удерживать твоего отца рядом?
Я улыбнулась.
— Окей, но как?
— Хэдли, только ты знаешь ответ на этот вопрос, — она положила руку мне на бедро и погладила его. — Ты умная девушка, ты разберёшься.
— Это твои слова мудрости? — спросила я саркастически, всё ещё так же не уверенная в своём следующем шаге, как и раньше, когда рассказывала ей.
Она улыбнулась.
— Конечно. Подумай об этом. Ты знаешь, что делать, и знаешь, что подходит именно вам. Но если бы я могла предложить что-то одно… миссис Брукс заслуживает извинений.
Да, так и есть.
Я кивнула.
— Хорошо. И думаю, ты тоже заслуживаешь этого, — я вздохнула. — Я не должна была лгать.
— Не думай об этом как о лжи, Хэдли. Хотя я ценю извинения, это было небольшое сокрытие информации, которую ты решила оставить при себе. Все хорошее приходит со временем. Я знала, что тебя что-то беспокоит, но не собиралась торопить это. Кроме того, я разговаривала с Донной за неделю до твоего возвращения домой, и знала, что у вас с Ригли что-то происходит.
— Ты знала? — потрясенно прошептала я.
— Мхм. Я просто хотела подождать, пока ты сама мне расскажешь. Он твой первый парень. Обязательно будут перегибы, которые необходимо проработать, прежде чем появится шанс сделать это совершенным. У вас двоих есть прошлое. С этим связаны проблемы.