Лестницы и перекрытия деревянные, с годами доски рассыхаются и начинают поскрипывать от малейшего воздействия. А фона, способного заглушить эти звуки, просто нет. С темнотой люди ложатся спать, и на улице можно встретить только ночного сторожа или городового у его полосатой будки. Вспомнив все, чему его учили, Руслан присмотрелся и, приметив, где проложены лаги, начал перемещаться только по ним. В коридоре он увидел пять дверей.
Удивленно хмыкнув, парень прикинул, что комнатки за ними должны быть небольшими, и направился к ближайшей. Осторожно открыв створку, Шатун скользнул в комнату и, прикрыв за собой дверь, замер. На деревянной лежанке спала на спине дородная пожилая женщина. Мрачно скривившись, Руслан напомнил себе, что в этом доме непричастных быть просто не может, и достал нож. Прихватив с лавки небольшую подушку, он подобрался к изголовью кровати и, примерившись, нанес удар, одновременно прижимая подушку к лицу женщины.
Клинок прошел меж ребер, дотянувшись до сердца, и тихий хрип убиваемой никто не услышал. Отерев клинок, Руслан снова выскользнул в коридор и подобрался к следующей двери. В этой спальне никого не оказалось. Позволив себе немного передохнуть, Шатун двинулся дальше. В следующей комнате спали двое мужчин. К счастью, на разных кроватях. Руслану удалось избавиться от обоих.
Очередная комната оказалась кабинетом. Письменный стол, бюро, несколько кресел и широкий резной шкаф. Убедившись, что тут никого нет, Шатун отправился в последнюю комнату. Ее обитатель обладал поистине звериным чутьем. Шатун еще только собрался сделать шаг к кровати, когда спавший на ней человек резко дернул рукой. Не будь парень готов ко всему, тут бы все и закончилось.
Но в момент, когда неизвестный начал движение, интуиция парня взвыла дурниной, и Шатун стремительно метнулся в сторону. Короткий стилет с глухим стуком вонзился в дверь. Подчиняясь какому-то наитию, Руслан перехватил нож и бросил его так, чтобы ударить человека рукоятью в голову. Бросив нож, тот тут же попытался вскочить, но запутался в одеяле и повернулся к противнику в профиль, так что рукоять ножа ударила его в висок, на некоторое время заставив потерять ориентацию в пространстве.
Метнувшись к кровати, Руслан добавил мужику кулаком и, бросив его на пол лицом вниз, принялся вязать. Спустя минуту неизвестный был упакован и ограничен в возможности коммуникации. Проще говоря, яростно жевал кляп, что-то угрюмо мыча. Переведя дух, Шатун ухватил его за отворот исподней рубахи и поволок в подвал. Если уж вести допрос, то делать это нужно в комфортных условиях. А окон в подвале не было. Так что за звукоизоляцию можно было не беспокоиться.
Затащив тело в чулан со всяким старьем, Шатун снова затеплил свечу и, усевшись на колченогий табурет, негромко спросил:
— Сам все отдашь, или начать жилы тянуть? Чирикни чего-нибудь, терпила, — приказал он, выдергивая кляп.
— Ты хоть знаешь, куда влез, убогий? — раздалось в ответ после нескольких матерных фраз.
— Знаю. И то, что полицмейстер местный ваша «крыша», тоже знаю, — отмахнулся Руслан. — В общем, у тебя два выхода. Отдаешь все сам и умрешь мирно. Станешь упрямиться, из спины ремней нарежу. Все равно расскажешь, но хоронить будут в закрытом гробу, чтоб народ не пугать. Что решишь?
— Мытарить станешь? Я ведь орать стану. Громко, истошно, — зло оскалился мужик. — Кто-нибудь да услышит.
— Никто тебя не услышит, — отмахнулся Руслан. — На подворье живых нет, а до соседей не докричишься. Недаром же я тебя сюда притащил. Не тяни время. Не получится.
— Неужто всех положил? — растерялся мужик.
— Нет, блин, я сюда пришел пряниками вас кормить, — разозлился Руслан. — Всех, конечно. Мне враг за спиной не нужен. Так что? Будем говорить, или мне начинать? — поинтересовался он, доставая нож.
— Бес с тобой, скажу, — чуть подумав, вздохнул мужик. — Первым делом в кабинете, в шкапе глянь. Саквояж там кожи коричневой. В нем ассигнации. После доску подоконника выдерни. Под ней тайник.
— Там же, в кабинете? — быстро уточнил Шатун.
— Там, — кивнул мужик. — Ну, а после уж на дверь сверху смотри. Дощечку вынешь, под ней жестянка из-под чаю.
— Это ведь не все, — жестко усмехнулся Руслан и, почувствовав боль в лицевых мышцах, выругался про себя: «Идиот, все равно он твой оскал под маской не видит». — Небось, на черный день что-то припрятал, — добавил он, поигрывая ножом.