— Ну, в бою я вас уже видел. Признаться, впечатлен. В кабацкой драке тоже теперь повидал. Умеете. А вот что еще, никак в толк не возьму.
— Это сложно объяснить, — снова вздохнул Руслан. — Надеюсь, не придется, но ежели дело дойдет, увидите, — туманно ответил он, даже не повернувшись к собеседнику. — Но это все дела будущие. А мне хотелось бы понимать, к чему мне пришлось весь этот цирк устраивать, — сменил Шатун тему. — Что от меня требуется? — прямо спросил он у графа.
— Графиню много раз видели в обществе французского журналиста. Он даже где-то там печатается, но он такой же журналист, как я пахарь. Думаю, он даже не француз, хотя языком владеет отменно.
— Вам нужны подходы к нему? — подобрался Шатун.
— Нам нужно всё. А главное, понять, куда он регулярно уезжает из города.
— А проследить? — удивленно хмыкнул Руслан.
— Осторожен, сволочь. Уезжает обычно в наемной карете и нанимает охрану. Серьезную. Денег не жалеет.
— Казаки? — быстро уточнил Шатун.
— Они, — вздохнув, кивнул штабс-капитан.
— А их опрашивали?
— Само собой, — отмахнулся граф. — Говорю же, хитрая сволочь. Куда бы ни приехал, казаков отдыхать отправляет, а дальше ездит один, пользуется только местными извозчиками.
— Умно, — кивнул Руслан. — Так может, если он вам так нужен, свистнуть его в следующей поездке и увезти? А уж из ваших подвалов ему будет один выход, — предложил Шатун, зловеще усмехнувшись.
— Господь с вами, Руслан Владимирович, — ахнул Рязанов. — Мы, конечно, не святые, даже совсем. Но не до такой же степени. Как-никак иностранец. Их посольство шум поднимет.
— И что? — иронично усмехнулся Руслан. — Абреки выкрали. Для выкупа. И пусть докажут, что это не так. А то, как оружие горцам продавать да на наши войска их натравливать, так первые. Вот пусть и подумают, что это же оружие может и против них обернуться.
— Интересная мысль, — помолчав, нехотя признался Рязанов. — Но как это провернуть? В дом вломиться, шуму не оберешься. На улице хватать, видаков много будет.
— Было бы желание, а возможность и создать можно, — отмахнулся Руслан.
— Вы говорите так, словно проделывали подобное.
— Дурное дело нехитрое, — хмыкнул Шатун. — Придется несколько дней походить за ним. Узнать, где бывает, во сколько возвращается, как долго в других городах живет. Ну, а после…
Руслан с хрустом сжал кулак и, покрутив им в воздухе, едва слышно закончил:
— Главное, чтобы он потом нигде не всплыл. Даже в виде трупа.
— Вы и вправду способны подобное проделать? — осторожно уточнил Рязанов.
— Способен, — спокойно кивнул Шатун. — Но информация о фигуранте это главное.
— Подумаем, — помолчав, усмехнулся граф.
Коляска вкатилась во двор, и офицеры, пройдя в дом, разошлись по своим комнатам. Следовало отдохнуть после бурного дня.
Утром, с заметно побаливавшей головой, Руслан проделал весь привычный утренний моцион и, закончив тренировку метанием ножей, отправился к колодцу, умываться. Приведя себя в порядок, Шатун прошел в столовую и с удовольствием отдал должное горячему чаю и свежей выпечке. Как сказал подававший на стол слуга, Рязанов умчался на службу, когда он делал зарядку.
В общем, впереди был еще один день. Руслана несколько напрягало, что от него не требуют ежедневно ходить на службу, но, с другой стороны, он в этом обществе являлся кем-то вроде джокера. Фигура, которую применяют только в особых случаях. Больше всего времени у него уходило на написание отчетов. Что с этими бумагами делали после, Руслан не знал, но в том, что их внимательно изучают, уже не сомневался.
Предупредив слуг, что уходит, Шатун окликнул свою охрану и решительно зашагал в сторону кузнечных рядов на базаре. Нужно было узнать, как идут дела с винтовкой, и попробовать собрать хоть один миномет. Пусть небольшой, корявый, но он даст очередной толчок к развитию новой линейки оружия. Главное, чтобы все получилось с динамитом. С этими мыслями он и ввалился в оружейную мастерскую Митрича.
Увидев парня, кузнец едва заметно усмехнулся и, огладив бороду, прогудел:
— Вовремя ты. Словно нюхом учуял.
— Неужто получилось? — оживился Руслан.
— А ты никак сомнения имел? — возмутился мастер.
— У меня сомнения в сплавах были, а не в умении твоем, — тут же выкрутился Руслан. — Показывай, устоз, — потребовал он, добавив словечко на местном языке, означавшее почтительное отношение к мастеру.
— Ишь ты, уже и выучить успел, — усмехнулся кузнец и, отойдя в угол, принялся греметь там каким-то железом. — Вот, смотри, — прогудел он, вручая парню длинный сверток из рогожи.