В итоге через три часа у него в руках была кожаная дубинка, на короткой, обтянутой кожей рукояти. Дробь в мешочке легко пересыпалась, что позволяло наносить сильные, но не смертельные удары. Сталкиваясь с головой фигуранта, дробь рассыпалась в стороны, не пробивая кости черепа. Пару раз хлопнув дубинкой по лавке, казак удивленно хмыкнул и, огладив бороду, спросил:
— Шатун, а еще такие сделать можешь?
— Я вам кожи нарежу правильно, а остальное сами сделаете, — кивнул Руслан. — Дроби тут на весь десяток хватит. А как делать, ты видел.
— Добре, — быстро кивнул казак, и Руслан взялся за дело.
Вернувшийся со службы Рязанов несколько минут старательно изучал дубинку и, растерянно хмыкнув, проворчал:
— Вот уж не думал, что у вас такие простые вещи используют.
— А чего мудрить, если прекрасно работает, — отмахнулся Шатун.
— Думаете, получится одним ударом ему сознание выбить? — уточнил штабс-капитан.
— А давайте проверим, — предложил Руслан.
— Каким образом?
— Не образом, а дубинкой, — фыркнул Шатун в ответ. — Переоденемся и пойдем по городу гулять. Пешком. Думаю, в торговых кварталах обязательно найдется желающий кулаки почесать. Там и проверим.
— М-да-с, давно мне подобного эпатажа не предлагали. Это же настоящий афронт получится, — растерянно протянул граф.
— Михаил, вы словно никогда в юности не дрались, — упрекнул его Руслан.
— В юности, — усмехнулся Рязанов. — В юности я чего только ни делал. А знаете, пожалуй, что и пойдем. Только уговор: не убивать.
— Да что ж вы из меня все зверя делаете? — возмутился Руслан.
— У меня из памяти ваши слова не идут, что вас специально убивать много лет учили, — развел руками граф.
— Так то врагов, а не всех подряд, — решительно возразил Шатун.
— Бог с ним. Давайте оставим эту тему, — покаянно попросил Рязанов.
— Согласен. Так что? Одеваемся? — азартно уточнил Шатун.
— Сразу после ужина, — решительно кивнул штабс-капитан.
Уже начало темнеть, когда они вышли из дома и не спеша зашагали в сторону торговых кварталов, что располагались вокруг базара. Именно там проживали купцы, приказчики и другой приезжий торговый люд. Там же обычно проводили вечера грузчики из лабазов и лавок и прочая прислуга при торговцах. Ведь больше всего кабаков и трактиров ставили именно вокруг базара.
Сослуживцы не спеша добрались до торговых рядов и углубились в переплетение улочек и проходов между лавками. Нагревшаяся за день земля щедро отдавала тепло, и вечер стоял приятный во всех отношениях. На пыль и миазмы от гниющих продуктов в помойных ящиках офицеры старались не обращать внимания. Утром, едва рассветет, дворники и золотари вывезут все это за черту города. Они обошли очередную лавку и оказались у входа в очередной кабак, сразу поняв, что оказались по адресу.
Перед крыльцом четверо крепко пьяных грузчиков старательно мутузили друг друга, пыхтя и грязно ругаясь. Поднятая их сапогами пыль оседала на одежде, заставляя дерущихся отплевываться и трясти головами, чтобы смахнуть ее с глаз.
— Я что-то не пойму, мужики, вы деретесь или обнимаетесь? — громко поинтересовался Руслан, подходя к грузчикам.
— А ты кто такой, чтобы у нас вопросы спрашивать? — разом прекратив бой, насторожились мужики.
— Человек божий, обшит кожей, — фыркнул Руслан в ответ. — Так мне ответят, что это было?
— Шел бы ты, человек, своей дорогой, — с угрозой предложил один из грузчиков, вынимая из кармана кистень.
— О как! — рассмеялся Руслан, увидев оружие. — Неужто я такой страшный, что со мной кроме как кистенем и не управиться. Трусы вы, как я погляжу.
— Ах, ты, стерво песье… — рявкнул мужик и, шагнув вперед, вскинул руку с кистенем.
Этого Руслан и добивался. Стремительным движением нырнув под опускающуюся руку, Шатун заступил противнику за спину и тут же наотмашь хватил его по голове своей дубинкой. Икнув, грузчик рухнул мордой в пыль. Оставшаяся на ногах не святая троица, осознав, что их приятель из боя выбыл, дружно взревели и, толкаясь, полезли в драку. Все последующее для графа Рязанова напоминало какой-то странный, стремительный танец.
Руслан вертелся волчком, то пригибаясь, а то выпрыгивая едва не выше собственного роста, но все удары он наносил только дубинкой. Как оказалось, оружием этим он владел виртуозно. Дубинка выбивала из рук грузчиков ножи и кистени и тут же отправляла их в пыль. Две минуты с момента их выхода из переулка, и у крыльца кабака на ногах остался стоять только Шатун.