Он моргнул, пораженный ее откровением. У него в голове не укладывалась, что отец мог предвидеть для его жизни. Если бы остался жив, отец, возможно, сказал бы ему, какого рода величие он предвидит, но их совместное время прервалось. Благодаря крестиксам. К'алвек вскинул голову и щелкнул языком.
— Я знаю свою судьбу.
Она откинулась на спинку, задумчиво улыбнувшись ему.
— Надеюсь, ты прав. Ради всех нас.
Спотыкаясь, он вышел из шатра, радуясь возможности снова вдохнуть прохладный воздух. Возвращаясь в свою палатку, он чувствовал, как эмоции женщины пульсируют в нем. Желание.
К'алвек сжал руки в кулаки, и его сердце подпрыгнуло, когда до него дошло. Она чувствовала это, когда он не прикасался к ней, когда его энергия не изменяла ее. Даника действительно хотела его. Ее непоколебимое желание воспламенило его, сердце колотилось в груди.
К'алвек добрался до створок своего шатра, думая о том, что сказала его мать, о риске для себя. Он никогда не искал себе пару, так что ее уход для него ничего не изменит. Чем быстрее он поможет ей уйти, тем скорее сможет вернуться к своим планам. Кто он такой, чтобы отказывать ей в том, чего она хочет? Кто он такой, чтобы отказывать в удовольствие себе, которое, как знал, станет незабываемым?
Глава 21
Даника почувствовала порыв холодного воздуха, когда открылся полог шатра, а затем вес его тела, когда он лег на кучу ковров и тканей, не прикасаясь к ней.
Она все еще расстроена тем, что он ушел от нее, поэтому не открывала глаз и притворялась спящей. Она почувствовала его сожаление еще до того, как он заговорил.
— Мне очень жаль, что я ушел.
Черт. Он знал, что она не спит. Конечно, знал, что она не спит.
Она повернулась к нему лицом. В шатре не было света, но сияние трех лун планеты пробивалось сквозь щели, так что она видела его большое тело, когда он повернулся к ней.
Ее гнев смягчился.
— Что это на тебя нашло: то холодом веет, то теплом?
Он в замешательстве сдвинул брови.
Она рассмеялась, поднялась и села, скрестив ноги.
— Я имею в виду, почему ты набрасываешься на меня в одну минуту, а в следующую уходишь?
— Я не хочу причинить тебе боль.
— Да, понимаю, но я капитан и привыкла сама о себе заботиться и командовать. Я уже большая девочка, дружок, и тебе не нужно обо мне беспокоиться.
Он посмотрел на ее.
— Не большая. Маленькая.
— Для тебя, пожалуй. — Даника напомнила себе, что он не понимает ее выражения. — Я хочу сказать, что привыкла сама о себе заботиться. Я сама по себе с шестнадцати лет. Я капитан космического корабля.
К'алвек кивнул, но она сомневалась, что он понял ее слова. По крайней мере, не о том, что она капитан корабля. Насколько она поняла, у его народа нет ни космических кораблей, ни какой-либо современной техники. Она старалась не сердиться, но ей не нравилось чувствовать себя «нежным цветком», даже если окружающая среда планеты явно имела возможность надрать ей задницу.
— Там, откуда родом, я не маленькая и не слабая. Я в некотором роде задира. И ты должен познакомиться с моей подругой Тори.
Его смутило слово «задира», но когда она произнесла имя подруги, в его глазах мелькнуло узнавание.
— Ты хочешь найти Тори.
Даника усмехнулась, довольная что, по крайней мере, они находятся на одной волне. Она благодарна дотвекам за то, что они согласились спасти ее команду, и знает, что это из-за К'алвека. Она хотела бы притвориться, что не понимает, почему он так хочет помочь, но игнорировать их связь абсурдно. Она и раньше испытывала желание и даже однажды за короткую неделю убедила себя, что влюблена, но сейчас все обстояло иначе.
Она посмотрела на него в тусклом свете, на его широкую грудь и руки, которые давали ей ощущение безопасности, а не страха, и на мгновение ей захотелось поскорее убраться с этой странной песчаной планеты. Хотя едва знала его, Даника уже понимала, что станет скучать по нему.
— Ты уйдешь, — сказал он.
— Если у вас нет работы для охотников за головами, то нам незачем здесь оставаться. — Она испытала чувство вины, как только слова слетели с ее губ, и положила руку ему на плечо. — Не то чтобы ты не был великолепен. Я очень ценю твою помощь.
Он издал низкий горловой звук, и от него у нее по спине пробежала дрожь, хотя она чувствовала, как его тепло разливается по всему телу. Он попытался вырвать руку, но она его удержала.
— На этот раз я так просто тебя не отпущу, здоровяк. — Ее голос прозвучал странно пронзительно для нее самой.