Он провел губами по ее макушке. Под его губами ее волосы были мягкими. Вся она казалась мягкой. Слишком нежная для его мира. Последнее, что ему нужно, — это крошечная инопланетянка, которую нужно защищать, даже если она его ментальная пара.
Он взглянул на ее кожаные штаны и ремни, пересекающие грудь. Она в ней больше походила на дотвека, чем в своей обычной одежде. И он знал, читая ее мысли, что у нее сердце воина. Капитан — вот как она выразилась. Он не знал, что это значит, но знал, что она очень важна в своем мире. Возможно, она сможет адаптироваться и использовать свои навыки, чтобы помочь ему отомстить.
Он отвлекся от своих мыслей, когда Куш поднял руку. К'алвек ничего не почувствовал. Никому из них это не удалось.
К'алвек скрыл свое беспокойство от Даники, хотя и сомневался, что она знает о суматохе мыслей среди его народа. Если так много дотвеков не чувствовали присутствия женщин на песке, это означало, что либо они все мертвы, либо их больше нет. В любом случае, Даника будет опустошена, но он не хотел, чтобы она знала об этом. Они могли ошибиться, хотя шансы оставались ничтожными.
Джебели возобновили свой ритмичный марш вверх и вниз по дюнам. К'алвек крепко держал Данику, пока существа бежали вниз по крутым склонам, их тела качались вперед и назад для равновесия, а широкие подушечки ступней поднимали мягкие облака песка. К'алвек услышал, как она резко втянула воздух, и почувствовал, как напряглись ее мышцы.
Солнце уже клонилось к закату, и К'алвек беспокоился, что они не найдут корабль до наступления темноты. Пройдя несколько барханов, он заметил блеск металла. Возбуждение охватило всю группу, когда сначала один, потом другой и еще один воин увидели вдалеке корабль. Даже Даника ощутила волну волнения, и ее смесь облегчения и счастья захлестнула его с головой.
«Она счастлива увидеть своих друзей», — напомнил он себе, когда они заставили джебелей двигаться быстрее по пескам. Звери бежали рысью, пока отблеск от заходящего в пустыне солнца ослеплял, отражаясь от металлического корабля, оставляя за собой легкое, сыпучее облако песка, которое окутывало его ноги.
Остальные дотвеки спешились перед К'алвеком и побежали к кораблю, когда он остановил свое животное. Как и остальные, он не чувствовал никаких мыслей, исходящих изнутри огромного серого чудовища, наполовину погрузившегося в песок.
Он соскользнул со своего джебеля и потянулся, чтобы опустить Данику на землю.
Ее лицо сияло от волнения, и она взяла его за руку, притягивая к себе.
— Пойдем.
Его охватил ужас, когда он последовал за ней. Он боялся того, что они найдут внутри, потому что знал, что там никого нет в живых.
Глава 28
Даника позволила К'алвеку поднять ее на площадку мостика, находившуюся в нескольких метрах от земли, и успокоила дыхание. Она не знала, как объяснить, что переспала с гигантским инопланетянином, или что она, кажется, стала эмпатом. Она слишком обрадовалась возвращению, чтобы беспокоиться об этом. Она так боялась, что корабля не будет, что их уже спасли, что чуть не разрыдалась, увидев блеск металла на песке. Даника не думала, что команда бросит ее, но они также не знали, что она жива.
Она стояла в дверном проеме, давая глазам привыкнуть к тусклому свету внутри корабля, когда К'алвек запрыгнул рядом с ней. В воздухе стоял затхлый, но прохладный воздух, и в нем чувствовался привкус гари, без сомнения, от огня, от которого они спаслись. Они вошли последними, и она ожидала увидеть на мостике шокированную команду, окруженную огромными голыми по пояс инопланетянами. Она оглядела комнату, где они с Тори оставили Холли, Каро и Макса. Окружающее освещение все еще мерцало, пульты мигали красным и издавали низкий гул, который говорил ей, что они работают, но никаких признаков ее команды.
Даника шагнула внутрь, оглядывая неуклюжие силуэты дотвеков, которые толпились вокруг, их головы почти касались потолка.
— Тори? — она позвала на тот случай, если ее друзья прячутся, хотя и не представляла, где именно. — Каро? Холли? Это я, Даника.
Тишина, которую нарушало лишь шарканье ног беспокойных дотвеков.
— Они все были здесь — сказала она К'алвеку, широко размахивая рукой.
Он подошел к одной из стоявших консолей и прикоснулся к ней пальцем. Машина издала серию звуковых сигналов, и он отпрыгнул назад.
Даника положила ладонь на его руку и покачала головой. Сосредоточившись на его мыслях, она почувствовала его беспокойство. Она также ощущала разочарование остальных дотвеков.