Лара с тревогой наблюдала за ним, кусая губы.
– Не волнуйся. Всё будет хорошо, – шепнул ей папа, пока шли гудки. – Так. Снова автоответчик. Да, добрый день. Меня зовут Дейв Фишер. Я только что видел щенка, в переулке за магазинами на Альянс-роуд. Он очень маленький и худой. И наверное, голодный. Мы не смогли подойти к нему близко. Я не знаю, что делается в таких случаях. Вы приедете его забрать? Если нужно, я покажу, где он был. Вот мой номер. – Папа продиктовал номер своего мобильного телефона и нажал отбой. – Надеюсь, они нам перезвонят, – добавил он.
– Но сейчас никто ничего делать не будет? – нахмурилась Лара.
– Да, – вздохнул папа. – Придётся ждать до завтрашнего утра.
– Может быть, сходим туда ещё раз и поищем его? – предложила Лара.
Папа долго молчал, потом убрал телефон в карман и обнял дочку:
– Не думаю, что у нас что-то получится, солнышко. Ты сама видела, как он нас боится, поэтому вряд ли мы сумеем его поймать. Он нас к себе просто не подпустит. Лучше, если этим займутся люди, которые знают, что делать – те же сотрудники службы по контролю за бродячими животными. – Папа присел на корточки и заглянул Ларе в лицо. – Я тоже переживаю за этого щенка, – мягко проговорил он и рассмеялся, когда Оливер втиснулся между ними и лизнул Лару в щёку. – И Оливер тоже переживает.
Лара невесело улыбнулась, вытерла ладонью мокрую щёку и почесала Оливера за ухом. Вид у лерчера и вправду был очень встревоженный.
– Даю тебе слово, что мы не забудем об этом щенке, – торжественно произнёс папа. – Завтра я позвоню в службу контроля и спрошу, что они собираются делать. – Он посмотрел на часы. – Ну вот, уже почти семь, а ужин ещё не готов! Ты мне поможешь?
Лара кивнула. Только теперь, когда папа упомянул про ужин, она поняла, что ужасно проголодалась. Но когда папа сварил макароны и Лара натёрла в них сыр, ей почему-то совсем расхотелось есть.
– Нет аппетита? – спросил папа, наблюдая, как она ковыряется вилкой в тарелке.
Лара вздохнула:
– Нет, просто… я всё вспоминаю, какой он худенький, этот щенок.
Папа положил вилку на стол:
– Понятно. Ладно, если не хочешь есть, то не ешь. Но возьми хотя бы банан. А то проголодаешься посреди ночи и проснёшься от голода.
Ларе совсем не хотелось есть, но она понимала, что папа прав. Поэтому она послушно съела банан, откусывая по маленькому кусочку.
– Можно я позвоню маме? – спросила она чуть погодя.
– Да, конечно, – кивнул папа. – И спроси у неё, может быть, она знает, как поймать щенка. Наверняка знает. Она вообще много знает о собаках.
Ларины мама и папа развелись, когда Лара была совсем маленькой, но сохранили хорошие отношения. Лара осталась жить с папой, а мама сейчас жила в другом городе, со своим новым мужем и Лариной сводной сестрёнкой Поппи. Лара проводила у них все каникулы. Девочке очень нравилось играть с Поппи и с двумя мамиными золотистыми ретриверами.
– Только недолго, – добавил папа. – А то пора спать.
Лара кивнула. Она решила взять наверх телефон и позвонить маме из своей комнаты. Оливер поднялся вместе с ней и улёгся на большую подушку рядом с Лариной кроватью. Девочка села на пол рядом с ним и стала чесать его за ушами в ожидании, когда мама возьмёт трубку.
– Лара? Привет! У тебя всё в порядке? – Мамин голос звучал встревоженно. Обычно дочь не звонила ей так поздно вечером.
– Да, у меня всё в порядке. Я просто хотела тебе рассказать… Мы нашли бездомного щеночка, и я за него очень переживаю.
– Ой… А с ним всё нормально?
– Не знаю. Мы не смогли его разглядеть – он сразу же убежал. Папа позвонил в службу по контролю за бездомными животными, но там был автоответчик. Папа сказал, что, наверное, они поедут искать щенка завтра. И ещё он сказал, что, может быть, ты знаешь, как нам самим его поймать. Он совсем маленький, мам, и мне кажется, он там один. – Лара шмыгнула носом. Она думала, что разговор с мамой её успокоит, но она распереживалась ещё сильнее.
– Нет, я не знаю. – Мама немного помолчала. – Наверное, можно попробовать подманить его чем-нибудь вкусным. Но если честно, мне кажется, что будет лучше, если этим займутся люди из службы контроля. Они знают, как нужно подманивать бездомных животных, чтобы их не напугать.
– А… что с ним будет потом? – прошептала Лара.
– Его отвезут в приют. Там у вас рядом с домом как раз есть приют для бездомных животных. Может, его отвезут туда. Там о нём позаботятся – в таких приютах работают очень хорошие люди. Они любят животных и умеют за ними ухаживать.