– Ну, ты мне целую лекцию собрался читать? По-моему, не самый подходящий момент…
– Извини, я увлекся. Это все – современные ключи, навороченные, а в прошлом были в основном распространены самые простые ключи – их еще называют «буратино», с простым плоским язычком. Такой ключ, конечно, ненадежен, поэтому некоторые мастера и тогда придумывали более сложные конструкции, и на арабском востоке изобрели так называемый «ключ-скорпион». Вот именно такой ключ мы нашли в этой ячейке. У него несколько лапок определенной длины, а в замке – несколько отверстий. Если вставить лапки ключа в эти отверстия в нужном порядке и повернуть – замок откроется. Знать бы только, где этот замок!
– Вот именно, – мрачно согласилась я. – Мы с тобой оказались в положении того самого Буратино – у нас есть золотой ключик, но мы не знаем, какую дверь он должен открыть!
– Ну что ж, если ты помнишь, Буратино много раз видел эту дверь, только не сразу догадался, что это она! Может быть, мы тоже просто не знаем, с чем имеем дело…
– Что ты хочешь сказать?
И тут в моей памяти снова промелькнуло воспоминание – я где-то уже видела многоножку, похожую на этот ключ…
Я почти уже вспомнила, где видела ее, но тут Карпов сбил меня с мысли, проговорив:
– Все, забираем ключ и уходим отсюда. Не нужно вызывать подозрения у служащих банка.
Тут я с ним была полностью согласна.
Он спрятал ключ в карман и нажал на кнопку вызова.
Служитель тут же пришел, поставил ящик на место и проводил нас к выходу из хранилища.
Мы сели в его машину и поехали домой.
Пока мы были в банке, на улицах образовались пробки, и Карпов поехал в объезд. Свернув в очередной переулок, он оказался на хорошо знакомой нам обоим улице – рядом с неврологической клиникой имени доктора Шарко.
И тут я схватила его за руку.
– В чем дело? – Карпов удивленно покосился на меня. – Никогда не хватай водителя за руку…
– Я вспомнила! Вспомнила!
– Что ты такое вспомнила?
– Вспомнила, где видела насекомое, похожее на этот скорпионовый ключ! На задней двери этой клиники!
– Черт! – Карпов ударил по тормозам.
Сзади послышался резкий возмущенный сигнал машины, которая чуть в нас не врезалась.
Карпов подрулил к тротуару и заглушил мотор.
– Черт! – повторил он. – Как же я это не вспомнил? Я ведь тоже видел рисунок на двери!
Мы дождались, когда чья-то машина выезжала в ворота, и проскользнули на территорию клиники, прокрались вдоль дома и подошли к задней двери.
Память меня не подвела – на этой двери действительно было нарисовано странное насекомое с грозно поднятыми клешнями.
Мы переглянулись. Карпов достал из кармана какую-то хитро изогнутую железку, вставил ее в замочную скважину, немного повернул, и дверь открылась.
Мы оказались внутри клиники.
– Ну и что дальше? – Я с надеждой взглянула на него.
До сих пор Карпов, казалось, знал, что делает, но сейчас он выглядел таким же неуверенным, как я.
– Ну, вряд ли то, что мы ищем, расположено в надводной части этого «айсберга», то есть на первом или втором этаже клиники. Наверняка главные их секреты спрятаны под землей…
– Значит, нам нужно спуститься на лифте!
Мы тихонько пробрались по коридору к лифту, к счастью, никого по дороге не встретив. Вообще в этой части клиники царила подозрительная тишина. А вот интересно, нашли уже они двух санитаров? Наверное, нашли. Одного-то я прилично успокоила, ну, тут больница, на месте помогут…
Карпов нажал кнопку вызова, кабина подъехала, двери открылись. Кабина была пуста, стало быть, санитаров нашли.
Карпов уставился на панель с кнопками.
– Знать бы, на что нажимать…
Он потер переносицу и вдруг решительно потянулся к панели.
– Что, догадался?
– Может быть… если исходить из того, что в банке хранился ключ-скорпион, то скорпион играет в этом деле важную роль, а число скорпиона – пять.
– Пять? Почему именно пять?
– Потому что скорпион – самый мистический, самый загадочный знак зодиака, и его символ – пентаграмма. Значит, нам нужно попасть на пятый подземный этаж. Это, конечно, только гипотеза, но ничего лучше у нас все равно нет.