Проверять не стал, и так понятно что оба мертвы, и ещё шустрее припустил дальше.
Неужели началось? — эта мысль, не переставая, гудела в голове. Но тогда почему только в одном месте? Почему не по всему городу?
Додумать не успел, совсем рядом громыхнуло, и пробив стену казармы, на асфальт, поднимая кучу пыли, вывалился шагоход.
Сомнений не осталось, это был ящер.
Не самый грозный, но весьма внушительный экземпляр: Сорок пять тонн, прыгучий, с мощными лазерами ближнего боя и среднего калибра автопушкой. Отличная машина для маневренных действий, особенно в городской застройке.
Проехавшись на брюхе, он замер на мгновение, но тут же подтянул руки, приподнялся, и вдавливая асфальт, встал на ноги. Судя по характеру повреждения, стреляли в него из чего-то тяжелого, но пробить не смогли, робот оставался на ходу.
Не желая быть раздавленным, а ящеры любили топтать своими машинами людей, я переместился за угол соседнего здания. Выглянул. Напротив догорал танк. Скорее всего это именно он стрелял по ящеру, но ответным огнем был уничтожен.
— Давай на крышу! Осмотримся! — держась за бок и жадно хватая ртом воздух, неожиданно появился второй полковник, резко дергая меня за рукав в сторону пожарной лестницы.
Я полез первым. Лестница скрипела и шаталась, но других вариантов не было, чтобы сориентироваться, нам просто необходимо было попасть наверх.
И действительно, вид оттуда открывался отличный.
Сам пробой астрала зиял багровой дырой на фоне стены главного здания академии, а бойня — иначе не назовешь, сместилась уже в самый конец полигона.
— Что это? Откуда? — щурясь, полковник смотрел на незнакомые машины. Легкие и средние шагоходы, два справа, напротив ремонтных ангаров, ещё один чуть дальше, практически возле плаца, и пара вдалеке.
Окутываясь дымами от пуска ракет и грохоча автопушками, они вели огонь по отступающим в сторону города курсантам. Скорее всего, когда появились ящеры, у них проходили практические занятия, и прямо так, в учебных машинах, они и приняли бой. Точнее избиение. — Ни по весу, ни по огневой мощи, ни по опыту, наши не дотягивали до уровня пришельцев, и если ничего не предпринимать, ящеры их уничтожат и пойдут на город.
— Бежим! — что-то решив для себя, скомандовал полковник.
И мы побежали. Точнее так же по лестнице спустились на землю, «по стеночке» прокрались до конца здания, потом в полуприседе переползли через открытое пространство, и преодолев ещё пару сотен метров, оказались у высокого ангара.
Проникнув внутрь через неприметную дверку, зашли в здание.
Здесь, скрюченный, но при этом едва не упирающийся в крышу, стоял шагоход.
«Краб». — пятьдесят пять тонн, ракеты ближнего радиуса, импульсный лазер, пара автопушек. Не самый вооруженный, но для такого веса в самый раз.
— Помоги!
Обычно чтобы попасть в кабину, нужно вытянуть раскладную лесенку из ниши, но здесь ничего подобного не было, и нам пришлось подтаскивать хлипенькую стремянку.
— Держи, только крепче! — уже поднимаясь по ступеням, громко предупредил полковник. Будучи человеком достаточно грузной комплекции, он имел все шансы навернуться. И если бы это случилось, пойти на второй заход уже бы не смог. Поэтому я из-за всех сил постарался не допустить «опрокидывания».
Но всё прошло штатно. Он дополз до кабины, залез внутрь, и через несколько минут «Краб» уже покидал ангар.
Я тоже не стал оставаться, но за роботом, понятно, не пошёл, а полез на крышу, дабы проследить за боем «вживую». Хотя какой это будет бой? Так, судороги. Ведь что может сделать один среднетоннажный шагоход, да ещё под управлением не самого опытного пилота? А то что полковнику эта машина, как минимум, непривычна, стало понятно сразу как только он двинулся с места.
Быстро перебирая ногами и руками по пожарной лестнице, я торопился, но когда наконец оказался на крыше, «Краб» уже добрёл до крайних зданий, обошёл последнее и вышел на «оперативный простор». Двигался «молча», огня не открывал, вероятно рассчитывая на внезапность.
Каков был его план? — Отвлечь противника от курсантов, дать шанс спастись? — Бред. Но ничего другого в голову не приходило.
А вот заметили его почти сразу. Я мигнуть не успел, как оставляя густые шлейфы дыма, по Крабу полетели ракеты. В базе у этого робота есть система противоракет, но конкретно у этого, её или не было, или её просто не заряжали. Для военного времени такой подход немыслим, но для мирного, тем более в учебной части, вполне нормальное явление. Да и почти все войны начинаются с того что одна из сторон нападает «вероломно», а вторая оказывается не готова.