Он улыбнулся мне, в его глазах на мгновение промелькнуло приглушенное желание. Я осознала, что гадаю, желал ли он секса или чего-то другого.
Его взгляд проследил за моим взглядом до мальчика.
— Поначалу я думал, что ему нужна мать, — произнёс он непринуждённо, наблюдая за Нензи у камней. — Кто-нибудь, кто погладит его по головке и скажет, что все будет хорошо, — он слабо улыбнулся, приподняв бровь. — Он знал тебя по имени. Это так интриговало. Я хотел свести вас, двух детей, вместе и посмотреть, что случится.
Я скрыла своё удивление от того, что он добровольно делится информацией, и равнодушно кивнула, глядя на мальчика.
— Он знал, кто я такая, — сказала я. Это не было вопросом.
— Полагаю, именно это я только что сказал, да.
— Он… настоящий? — я посмотрела на Териана. — Он тот, о ком я думаю? Или какая-то копия, клон?
— Я не знаю.
Я смотрела, как Нензи протягивает руку, тихо посвистывая перед певчей птичкой с кроваво-красной головкой. Она изящно села ему на пальчик, слегка хлопая крыльями, чтобы балансировать на своём новом насесте. Я гадала, знает ли мальчик, что птичка не настоящая. Он улыбнулся ей, издавая тихие звуки в ответ, пока птичка пела и чирикала для него.
— Видеть его здесь похоже на сон, — осознав, что заговорила вслух, я стиснула челюсти. — Как он может быть таким юным?
— Физически ему, наверное… — Териан провёл мысленные подсчёты, склонив голову и глядя на мальчика. — …Двадцать? Двадцать один? — он улыбнулся мне. — А ты сторонница дискриминации по возрасту? Уверяю, тебя, молодые видящие вполне половозрелые. Конечно, он может страдать от тех же проблем с выносливостью — ты, похоже, проклята получать таких партнёров.
Я ещё крепче стиснула челюсти. Стоило мне только подумать, что я могу получить от него нормальные ответы, как я тут же вспомнила, кто он такой.
Я решила притвориться, что не слышала его последних слов.
— Я не это имела в виду, — я посмотрела на него. — Териан, он клон?
Териан пожал плечами. Он взглянул на меня. Когда он окинул взглядом моё тело в зелёном платье, его глаза на мгновение ожесточились.
— Ты не можешь отказывать ему вечно, Элисон, — пробормотал он. Взгляд янтарных глаз метнулся ко мне, затем опять остановился на мальчике. — Ещё раз выкинешь такой фокус… предложишь ему секс за освобождение… за то, чтобы он причинил мне боль… и я запру тебя в Барьерной конструкции и позволю отряду солдат Веллингтона развлекаться с тобой целый месяц.
Его губы изогнулись в лёгкой улыбке.
— Я оставлю им реквизит и все необходимое.
Когда я подняла взгляд, глаза Териана оставались совершенно неподвижными.
Осознав их выражение, я почувствовала, как мою грудь снова сдавило.
Я вспомнила, что этот мужчина пытал Ревика, Джона и Касс практически шесть месяцев подряд, избивая Ревика до полусмерти. Джон сказал, что при этом Териан пытался разговаривать с Ревиком. Не ради информации, и даже не пытаясь изображать допрос. Нет, он говорил с ним о погоде, вспоминал былые деньки, рассказывал шутки.
В мой мозг буквально врезался особенно жестокий образ, как он отрезает пальцы Джону и в то же время спрашивает у Ревика, что же рассорило их дружбу.
Джон не говорил мне этого. Ревик тоже.
Однажды я случайно уловила этот образ, пока Джон смотрел на свою изуродованную руку.
Я также видела, как он насилует Касс — в один из моментов её злости и в один из моментов грусти Джона. Я улавливала проблески, связанные с Ревиком, но по какой-то причине Касс и Джон защищали его ещё сильнее, чем сведения о себе.
Может, потому что я замужем за ним, а может, потому что он попросил их не думать о таких вещах в моем присутствии — а может, по другим причинам, над которыми я не хотела задумываться — но я редко улавливала что-то конкретное о том, что Ревик пережил с Терианом.
Я снова посмотрела на мальчика.
В отличие от Ревика, я для Териана ничего не значила. Я была всего лишь активом.
Как и с той проституткой, которая была у Нензи в детстве, мальчик был моей единственной защитой. Я позволила себе следить за ним взглядом, пока он смотрел на скалу из красного камня. Первая птичка улетела, но он смотрел на других, его глаза выражали возбуждённую сосредоточенность.
— Он бы никогда не согласился на это, — пробормотал Териан. — Но перспектива весьма заманчива.
Когда я подняла взгляд, та акулья улыбка вернулась на его лицо. В глазах янтарного цвета стояло смертельно серьёзное выражение.
— Пытать тебя, — пояснил он. — Ты ведь именно этими мыслями только что утруждала свою хорошенькую головку… не так ли? Пожалуйста, скажи мне, что моё умение читать полные муки выражения лиц не совсем сошло на нет.