Как Касс вообще умудрилась туда забраться…
Он помедлил, сосредоточившись, когда добрался до места в утёсе, где они исчезли. Балидор ощупал камень пальцами, ища проёмы, любые места, где порода поддавалась натиску. Сделав вдох, он надавил сильнее, сосредоточившись на том месте, где все ещё чувствовал отпечатки её рук.
… затем он внезапно очутился внутри горы.
Не было никакого предупреждения, никакого переходного периода. Не знай он лучше, Балидор подумал бы, что его поглотила сама скала. Или что его телепортировало.
Поморгав, чтобы глаза привыкли, он мельком обернулся на каменную стену за собой.
Её он изучит потом. Ему нужно найти Касс.
Он простёр свой свет aleimi, осматривая пещеру, в которой очутился. Вместо полной темноты она оказалась тускло освещённой фосфоресцирующим свечением на стенах, живой массой. Балидор легонько прикоснулся к ней руками в перчатках, вдохнул влажный гнилой запах, затем скорчил гримасу и продвинулся глубже в пещеру.
— Касс? — он говорил тихо.
Используя свой свет, он пошёл по следам её aleimi глубже в пещеру. Добравшись до того, что казалось ему концом, он осознал, что это лишь поворот в длинном коридоре. Он последовал за изгибом скалы. Он прошёл буквально десять шагов перед тем, как упереться в очередной тупик.
Эта стена, похоже, состояла из плотного вулканического стекла глубокого чёрного цвета. Внешне она напоминало плоское чёрное зеркало.
— D’gaos, — пробормотал он. — Где же эта человечка?
Простирая свой свет, он осознал, что по другую сторону камня находится обширное пространство, и протянул руку. Он ощупал поверхность, пока он вновь не…
… очутился в ином месте.
На мгновение он мог лишь стоять там, моргая от резкой перемены в освещении. Осмотревшись по сторонам, он остановил взгляд на стене органических машин, уставившись на них в каком-то неверии, пока голос Касс не выдернул его в настоящее время.
— Эй, 'Дори.
Балидор повернулся и увидел эльфийское лицо Касс.
Она подозвала его нетерпеливым жестом, её руки повисли в воздухе над чем-то вроде главной панели управления, как минимум для нескольких органических машин.
— Ты узнаешь эти пульты управления? — спросила она, показывая на наборы клавиш. — Я не могу читать на этом языке.
Осторожно приблизившись, Балидор посмотрел на пульт, затем на обширный набор машин. Ряд органики уходил в каменные стены глубже, чем он изначально осознавал.
— Что это, бл*дь, такое? — спросил он по-английски.
Касс подняла взгляд, широко улыбаясь. Её глаза светились светом, которого он не видел в них за все месяцы, что они знакомы. Это было лёгкое веселье, счастливое ощущение триумфа, которое как-то приободрило Балидора.
— Видишь это? — спросила она, показывая на монитор.
Балидор проследил за её указывающим пальцем и уставился на проекцию виртуальной реальности. Нахмурив лоб, он попытался различить образ на экране, осознать его.
— Что это? — спросил он наконец.
— Космос, — сказала она, смеясь. — Можешь себе представить?
— Космос? — он тупо уставился на неё. — Кто в космосе?
Она улыбнулась ещё шире, и в этой улыбке было столько радости, что Балидор невольно улыбнулся в ответ, поражаясь глубине её эмоций.
— Фигран, — сказала она. — Но мы доставим его домой.
Глава 41
Сломленная
Я скорчилась в углу камеры. Я не могла пошевелиться.
Мой разум казался совершенно плоским и статичным. Я боялась, что я сломлена. Что я никогда уже не буду нормально функционировать. Я ощупывала свои части тела, но не могла заставить себя посмотреть.
Я не могла пошевелиться. Я действительно не могла пошевелиться.
Я знала, что меня наказывали… наказали… скоро снова накажут.
Угрозы размывались в моем сознании воспоминаниями о физической боли. Я не могла хорошо видеть. Я ждала его. Я ждала, когда…
Мой разум скользнул обратно в статичное состояние, затем вернулся в свою медленную петлю.
Меня наказывали. Наказывали за то, что я плохая. Я не помнила. Ничто не шевелилось нормально. Все мышцы в моем теле… все казалось как будто парализованным. Это было блаженство. Я не хотела, чтобы это заканчивалось. На мгновение…
Я зациклилась на одной детали. Я пускала слюни. Я пыталась держать рот закрытым. Я клала подбородок на колени. Я поворачивала голову вбок, но ничего не работало. Меня привалили к углу, как сломанную куклу.
Кровь покрывала пол. Тихо.
Пятно, кажется, не сделалось больше, чем прежде, но я не могла точно сказать, когда было это «прежде». Возможно, я умирала. Я ничего не чувствовала, но это возможно. Я хотела переживать по этому поводу. Я отчаянно хотела иметь мнение на этот счёт, но ничего не могла найти.