– Я могу войти? Мне хотелось бы все прояснить.
Мари замахала руками, приглашая меня войти, и захлопнула дверь, а затем подвела меня к софе, чтобы я села между ней и Кьярой.
– Почему Атарен назвал тебя Дженой? – спросила Кьяра. – А в шатре Энцо сказал… ты и в самом деле… – она прервалась и взглянула на Мари.
Я положила руки на колени и сплела пальцы.
– В самом деле.
Брови Кьяры подскочили наверх, но Мари вопросительно склонила голову набок.
– В самом деле… что?
Ее детская непосредственность заставила меня улыбнуться.
– На самом деле меня зовут Дженесара.
– А кто такая Элейн? – спросила Мари.
Я потерла ногу сквозь ткань штанов, внимательно наблюдая за реакцией Кьяры. Могла ли она меня простить?
– Элейн была моей служанкой и моей подругой. В Диких Землях она спасла мне жизнь, – я посмотрела на Кьяру. – Мне очень жаль, что я не могла рассказать вам, кто я на самом деле.
Старшая принцесса постукивала ногой по полу.
– И Атарен – твой брат?
Я откинула голову назад и рассмеялась.
– Да.
– Подожди, – сказала Мари с серьезным выражением лица. – Это значит, что ты и Энцо…
Мои щеки залились краской.
– Да? – в моем ответе слышалось и признание, и просьба.
Она потянула тугую завитушку, подпрыгивающую у ее щеки.
– Это же… идеально! – она завизжала и прыгнула на меня, крепко обвивая руками мою шею.
Я обняла ее в ответ и прижала к себе. Кьяра засмеялась, присоединяясь к объятию.
– Так вы уже целовались?
На моей светлой коже вспыхнул яркий румянец, и теперь обе принцессы радостно завизжали.
– Это не был…
От резкого приступа паники у меня перехватило дыхание. Перед глазами мелькнула вспышка, и я почувствовала, как меня пробирает ужас. Загадочная нить внутри меня гудела, источая что-то темное и злое. В этот раз меня не ударило сокрушающей волной энергии, а в воздухе не повисла мрачная тишина, но я испытала то же самое чувство, что и в подземельях. Он был здесь.
Глава двадцать четвертая
Я торопливо поднялась с софы, утягивая сестер за собой. Моя трость стучала по гладкому полу. Карта все еще лежала среди страниц книги Рена в моем кармане.
– Что такое? Что случилось? – спросила Мари.
– Вам нужно бежать отсюда. Он уже совсем близко… Греймер здесь!
Я выхватила меч и выбежала в коридор, а за моей спиной раздавался топот принцесс. Где-то во дворце раздался взрыв, сотрясший стены. Зеркало в позолоченной раме рухнуло на пол и разбилось на сотни осколков. Я резко остановилась. На мгновение наступило затишье перед бурей.
Из крыла королевской семьи потоком повалили слуги и стражники: кто-то бежал по направлению к взрыву, кто-то – от него. Одна молодая служанка остановилась и посмотрела на принцесс в поисках указаний или утешения – я не могла сказать наверняка.
– Уходите! – крикнула я, обращаясь не только к ней, но и ко всем остальным. – Выбирайтесь из дворца!
Я закрыла глаза, сосредотачиваясь на нитях. Связь с Реном все еще была разорвана, но я искала нить, связанную с преследующим меня злом. И я ее нашла. Только теперь я вспомнила о том, что Греймер приходился мне дальним родственником. Он был частью семьи.
И каким-то непостижимым образом внутри меня возникла нить, соединяющая нас между собой.
Мимо нас пробежала еще одна группа слуг с верхних этажей. Пол снова заходил ходуном у нас под ногами: это могло быть вторым толчком или еще одним взрывом.
Я посмотрела налево, откуда должен был появиться Греймер, и свернула направо, подталкивая сестер перед собой. Земля перестала трястись, и где-то вдалеке раздался стон.
– Доберитесь до Энцо и найдите Рена! Скажите им, что Греймер здесь! – закричала я на ходу.
Я обернулась, бросая последний взгляд на пустой коридор, и мы повернули за угол. Впереди закричала Кьяра, но ее крик быстро оборвался. Я сжала рукоять меча и оттолкнула Мари к стене.
Корант схватил Кьяру, крепко прижимая ее к себе. Одной рукой он держал ее за талию, а второй зажимал ей рот. Позади него толпились слуги, которые пытались спуститься вниз по узкой лестнице.
Все еще прижимаясь к стене, Мари нагнулась и достала из сапога нож: тот самый, что я дала Кьяре в подземелье. Дрожащей рукой она направила острие на Коранта.
– Какая встреча. Неужели это наше неугомонное трио, – он презрительно усмехнулся, глядя на меня.
– Как ты здесь оказался? – я приняла боевую стойку. К этому времени он уже должен был направляться к Рииге.
Его меч оставался в ножнах, но я не могла нанести удар, не причинив вреда Кьяре. Я приказала Мари оставаться у стены и не совершать необдуманных поступков.