– Энцо, – голос его матери звучал успокаивающе. – Если здесь замешана Риига, то нам лучше поговорить об этом с твоим отцом. Сейчас не время для поспешных решений.
Королева Коралина крепко обняла Кьяру, поглаживая ее по голове, пока слезы принцессы капали на расшитое платье. Я прижалась щекой к холодному камню.
– Я попросила Элейн пойти со мной, – продолжила Кьяра. – Мы договорились встретиться в саду, и я тянула время, как могла, но лорд Сеннор был нетерпелив и настаивал, чтобы наша прогулка началась немедленно. Все было в порядке, пока он не потянул меня в углубление садового лабиринта. Он схватил меня за запястье и попытался поцеловать, – ее щеки вспыхнули, и она спрятала лицо на плече у матери.
Внутри меня закипела злость, а Энцо выглядел так, словно хотел вылететь за дверь и сломать Сеннору вторую руку.
Королева взяла Кьяру за плечи.
– Кьяра, послушай меня. Тебе нечего стыдиться. Ты не несешь ответственности за чужие предосудительные поступки, – голос Коралины звучал мягко, но в нем угадывалась яростная готовность защищать дочь, что бы ни случилось.
Кьяра всхлипнула.
– Я пыталась позвать на помощь, думала, что кто-нибудь меня услышит, но лорд Сеннор просто закрыл мне рот и потянул меня к себе. Я пыталась отбиваться, но он был сильнее, – она снова вытерла нос. – В этот момент Лейн бросилась на него, а затем появился Энцо, и… на самом деле я не очень хорошо помню, что происходило после этого.
– Где твой стражник? – спросил Энцо, продолжая ходить по комнате.
Она сглотнула и пожала плечами.
– Вчера он умолял меня дать ему отгул на вечер, и я его отпустила. Он так и не вернулся.
Энцо повернулся ко мне. Мои руки тряслись, но все-таки я смогла сесть, облокотившись спиной о стену.
– Почему ты не пришла, как обещала? – воскликнул он. – Выпила слишком много вина на балу?
– Я не… – я зажмурилась, пытаясь собраться с мыслями. – Нет. Только чай…
На мгновение мое сердце остановилось, а затем бешено забилось в грудной клетке, словно заяц, убегающий от волка. Кровь отлила от моего лица, и я завалилась на бок, дожидаясь, пока сердцебиение придет в норму. Я изо всех сил напрягала память, пытаясь вспомнить что-то необычное, любую причину, по которой моя голова могла так раскалываться, а сердце заходиться в таком ритме.
Со стороны кровати раздался голос королевы Коры:
– Энцо, пожалуйста, пошли за Есилией.
На секунду Энцо замер, а затем бросился к двери. Он отправил одну из служанок своей матери за лекаршей и опустился на колени рядом со мной.
– Значит, ты больна?
Я покачала головой и снова зажмурилась, потому что мир начал кружиться у меня перед глазами.
– Прости, что не пришла вовремя, Кьяра. Мне так жаль…
Есилия ворвалась в комнату так быстро, что дверь точно ударила бы меня, если бы Энцо не выставил вперед руку.
– Где она? Она жива? – задыхаясь спросила Есилия.
– Бабушка, с Кьярой все в порядке… – начал Энцо, но Есилия бросилась ко мне и опустилась на колени с невероятной быстротой, особенно для своего возраста.
Она обхватила мое лицо ладонями, подняла мои веки, прислушалась к биению моего сердца.
– Есилия, что… – начала Кора, но пожилая женщина лишь шикнула на нее. Она шикнула на королеву.
Я застонала.
– Ты тоже молчи, – прикрикнула на меня Есилия.
Я откинула голову на плитку, пока ее ухо было прижато к моей груди. Затем она оперлась на каблуки и постучала меня по лбу.
– Тебе повезло, что ты еще жива.
На меня нахлынула новая волна тошноты.
– Вы уверены, что это можно назвать везением?
– Что ты имеешь в виду? – спросил Энцо, помогая Есилии подняться на ноги. – Что происходит? Она больна?
Я еще никогда не видела, чтобы брови пожилой женщины поднимались так высоко.
– Можно и так сказать, – она сложила руки на груди и посмотрела на меня сверху вниз. – В чае, который я всегда оставляю на ее ночном столике, был паслен.
Энцо замер.
– Это плохо? – слабо спросила я.
Он запустил в волосы пальцы обеих рук.
– Паслен ядовит, если принять его внутрь. Для него нет противоядия.
Кьяра заплакала с новой силой.
– О чем ты говоришь? Лейн умрет?
Есилия уперла руки в бока.
– Она уже должна быть мертва. Должно быть, в чае была маленькая доза яда, – она прищурилась, глядя на меня. – Тебя уже стошнило?
– Да, – простонала я.
Она коротко кивнула.
– Тогда нам остается только ждать ее выздоровления. Полагаю, это будет не самый приятный процесс.
– Перенесите ее на кровать, ей надо отдохнуть, – сказала королева Кора, похлопав по заправленным простыням позади себя.
Энцо помог мне подняться, и они с Есилией уложили меня на персиковый шелк. Есилия стянула с меня сапоги, и охотничий нож со звоном упал на пол. Она только покачала головой, бормоча что-то о халендийцах, и засунула его обратно в голенище.