Маг в Диких Землях. Серый Маг. Его ножны были пусты. Он использовал нож, чтобы перерезать горло Элейн, а затем позаимствовал меч у Хафы.
Император Геро победил магов только после того, как украл кристальный посох и серебряный меч, а затем использовал их против своих оппонентов. Черный Маг был уничтожен, а другим удалось бежать.
Они бежали сюда. На Плато. А Каис последовал за ними.
Снег, и лед, и все ледники. Его ножны были пусты. Он искал магическую библиотеку.
В сожженной записке, найденной мною в камине, упоминались поиски библиотеки, о которых мой отец ничего не знал. Я прижала ладонь ко рту и откинулась на спинку стула. Значит, предатель в совете Халенди был заодно с магами? И они объявили войну Турии… по какой-то неизвестной мне причине.
– Должно быть, это очень занимательная книга, если самая бдительная особа на всем Плато не заметила моего появления, – Энцо опустился на соседний стул.
Я глянула в сторону Кьяры. Она все еще занималась с преподавателем.
– Я… да, – только и смогла сказать я. Мне нужно было искать способ победить магов, а ему – искать новую невесту. Было разумней держать Энцо на расстоянии.
Где-то наверху хлопнула дверь.
– У меня не самые приятные новости.
Мое сердце ушло в пятки. Что еще могло пойти не так?
– Какие новости?
– Войска Халенди нанесли первый удар по горному перевалу.
Я поморщилась, и склонила голову. Так скоро? Как им удалось так быстро перебросить войска к перевалу? Хотя предатель мог запланировать это еще давно.
Я почувствовала руку Энцо на своей спине. Это был жест утешения, продлившийся всего мгновение.
– Я просто хотел предупредить, чтобы ты была осторожна.
Я отрешенно кивнула.
– Мне так жаль.
Он тяжело выдохнул, и страницы моей книги затрепетали.
– Ты не виновата, что они решили напасть.
Я закрыла глаза и подставила лицо солнечным лучам, пробивающимся сквозь тонкую дымку облаков. Я была виновата. Они напали, потому что мои отец и брат погибли. Потому что меня тоже считали погибшей. Но я не могла рассказать всем, кто я на самом деле. Ножны Греймера пустовали, и все же он одолел Мастера Хафу, как новичка.
Прикосновение Энцо к моему плечу заставило меня вновь поднять глаза. Он явно хотел что-то сказать, но сдерживал себя. К Кьяре пришел другой преподаватель, и их тихое бормотание создавало вокруг нас с Энцо уединенный кокон.
– А где Люк? – спросила я.
– Они с Есилией занимаются назначением лекарей в Туриане. Готовятся к потоку раненных солдат и беженцев.
Я сжала губы и кивнула. Как наследный принц, Энцо должен был нести ответственность за военную мобилизацию в столице: предоставление укрытий, еды и воды.
Он снова посмотрел на меня так, словно хотел что-то сказать, но вместо этого лишь кивнул на раскрытую книгу.
– Это сказка о запретной любви? – он слегка потянул за мою косу в шутливом жесте, напомнившем мне о Рене.
С моих губ сорвался удивленный смешок, эхом отразившийся от стен библиотеки. Он улыбнулся и откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди. Мысль о запретной любви оказалась первой, что пришла ему в голову? Мог ли он… чувствовал ли он связь, возникшую между нами?
– Если бы, – вздохнула я. Он настойчиво посмотрел мне в глаза, и я вела пальцами по странице, не решаясь сказать ему правду. – Это книга про древних магов времен Великой Войны.
Он выдохнул и положил руки на стол.
– Из-за Рииги, совета и нападения на мою сестру я совсем забыл о маге.
Я мысленно добавила к его списку бал. Поиск новой невесты.
– Насколько серьезными можно считать проблемы с Риигой? – спросила я. – Думаешь, Сеннор пытался начать войну? – я поморщилась. – Еще одну войну?
Энцо кивнул и вытянул ноги.
– Я действительно так думаю. Корант ведет личные беседы с советниками моего отца. Каждую неделю.
Мои брови взлетели вверх.
– И твой отец это позволяет?
Энцо провел руками по волосам, взлохмачивая каштановые кудри.
– Мы не можем позволить себе злить представителей Рииги.
Обширные границы Турии были защищены Дикими Землями с севера и скалами с юга.
– Теперь, после атаки Халенди, для Рииги открылась идеальная возможность нанести удар с другой стороны.
– Именно, – согласился Энцо. – Но прямо сейчас мне не хочется беспокоиться о Рииге, – он откинулся на спинку стула, словно никуда не торопился, хотя я была уверена, что это не так. – Ты нашла что-то полезное о маге?
Я потеребила кончик косы, чувствуя, как внутри поднимается острая боль: я была одна, даже сидя рядом с человеком, который был мне близок.