— Договорились, но почему вода не пробила камень…
— Для охотника за гриммарами, ты о нас слишком мало знаешь, — не дал мне договорить Кивар.
— Ты меня знаешь? — слава одновременно и льстила, и разочаровывала. Плохо, что она пошла впереди меня, предупреждая врагов.
— Вилы Уроша, — Кивар ткнул мне пальцем за спину, — я в длительном запое, но я же не слепой. Ты бы видел, как на их тему истерил кваллен! Мне кажется его истерика была пустой, ты и представления не имеешь, как работает наша магия.
— Да, я ведь виланин…
— Поэтому видишь воду. И камень. Но на самом деле бьются не стихии, а энергия, — с полным ртом пробубнила Астрис, — сила Кивара намного больше моей. Ты спрашивал из каких бойцов состоит армия георга? Вот, полюбуйся, там служат такие молодцы.
— Я, кстати, рад знакомству! — я поднял стакан, и мы с Киваром чокнулись.
— Я тоже. Эх, душевно сидим.
И ведь не поспоришь! Мне тоже понравилась наши спонтанные посиделки, которые незаметно перетекли в дом. Кивар оказался радушным хозяином.
— Георга — не уважаю! — говорил он, тыча мне пальцем в грудь, — а тебя… тебя очень уважаю! Ну сам посуди — ты кто⁈ Виланин грязнорукий, а чего достиг?
— Чего? — я находился в непонятной ситуации. Вроде бы и обидеться надо было на «грязнорукого», а вроде и уважение человек высказывает.
— Калон тебя до дрожи в коленках боится! До заикания! Виланин смог запугать кваллена! Ты — настоящий мужик! Пьееем! — Кивар протянул мне наполненный бокал.
— Погоди, а кваллен-то где? — я все-таки решил закончить то дело, ради которого мы в Гален и приехали.
— Я же говорил — в подвале, — ответил Кивар и я понял, что он не шутил.
— А взглянуть на него можно? — Астрис уже предвкушала расправу над убийцей отца.
— Можно, — пьяно мотнул головой Кивар, — только зачем спешить? Куда он денется?
Доллен рассмеялся и утер слезы с глаз.
— Он мне дочь предлагал! Замуж! Любую, на выбор! Представляешь?
— Хитрая скотина, — оценил я коварство Калона, — захомутать надежно хотел!
— Какие вы… — Астрис пыталась подобрать слова, но по пьяной лавочке получалось у нее не очень, — грубые мужланы… нашли над чем зубоскалить. Девушка, выходящая замуж… она же ранимая открытая душа…
— Ты дочек кваллена не видела. Они как хашши, только маленькие!
— Да уж, там настоящие хищницы! — поддержал меня Кивар, — так выпьем же за мужскую свободу…
— Не-не-не, давай уж брат выпьем вообще за свободу! В самом широком понимании этого слова! — я встал и поднял стакан.
— Дожил, с виланами пью за свободу, — произнес Кивар, однако со мной чокнулся.
Дальнейший вечер я помню плохо. Объяснять учение Маркса после пяти кувшинов крепленного вина было тяжело, но я старался. Правда было совершенно непонятно, понял ли Кивар хоть что-то из моей лекции. Но он делал умное лицо и кивал. Невпопад, но очень энергично.
Обычно я не сильно увлекался крепкими напитками по причине того, что организм мне обычно мстил на чересчур обильные возлияния тяжелым похмельем. Однако вчера явно перебрал. Может я и в сказочной стране очутился, но волшебство распространялось не на все детали быта. Я ощущал себя так, будто кто-то мне тупой гвоздь в череп забивал. Попробовав открыть глаза, я застонал. Ибо по зрачкам как бритвой резануло светом.
— Господи, да что ж так плохо так, — простонал я, еле разлепив губы.
— И не говори, я мечтаю о смерти, — раздался где-то рядом знакомый голос. Близко. Слишком близко.
Титаническим усилием я все-таки открыл глаза. И узрел потолок. С лепниной. Опустив взгляд, я увидел чью-то голову, лежащую на моей груди.
— Ты… ты кто⁈
— А ты как думаешь? — голос оставался знакомым, но спирт уничтожил способность моего мозга здраво рассуждать. Только неимоверным усилием я смог осознать, что на груди моей возлежит Астрис. И не просто возлежит — девушка спала, крепко меня обняв. Точнее она уже проснулась. И убирать голову с моей груди не торопилась.
— Астрис? — на всякий случай уточнил я. Вчера к банкету присоединились селянки-хохотушки. И одна из них упорно строила мне глазки. Да что греха таить — после рассказа Кивара, что я великий и ужасный охотник на гриммаров, все три виланки начали облизываться. И не на шашлык!
— Ну а кто еще⁈ — раздраженно ответила девушка.
Я не стал перечислять ей все возможные варианты, тем более что имен виланок я не вспомнил бы и под пытками. Хотя эти самые пытки происходили прямо в этот конкретный момент.
— А зачем нас вместе положили?
— А зачем ты сказал, что я твоя невеста? Слушай, я пить хочу. Прогуляйся за водой, а?