— Не знала, что ты испытываешь тягу к женским нарядам, — тихо, но с издевкой, произнесла девушка.
Я обернулся и вгляделся. Лицо Астрис было мокрым от пота, роскошные волосы свалялись в ком.
— Ты… одна?
— Ага, теперь ты еще и ревнуешь, — что бы с этой дерзкой аристократкой не происходило, но сарказм ее никогда не покидал, — не хочу тебя разочаровывать или радовать, но да — я одна.
— Да я не про это… — я начинал чувствовать себя дураком, — что… что с тобой происходит⁈
— Мне дурно.
— Ты отравилась? — в голове моей снова появились мысли о предательстве. Возможно, на корабль пробрался кок-шпион.
— Нет, меня доконала морская болезнь…
— Какая болезнь⁈
— Качка! Глимм ее задери! Мне плохо из-за этой проклятой качки! — призналась девушка.
— Из-за качки? Погоди… ты же повелительница воды… и тебе стало плохо… из-за волн⁈
— Только попробуй пошутить на эту тему…
— Нет-нет, просто у меня в голове не укладывается, как такое может быть.
— Представь, что может! Я, конечно, могу остановить волны…
— Не надо! Во-первых, ты надорвешься, потому что волны в море идут сплошным потоком. И не прекращаются никогда. Во-вторых, ты можешь перестараться и утопить «Сокол». Тебе просто надо перестать валяться в кровати и выйти на свежий воздух.
Астрис мотнула головой.
— Я никуда не пойду.
— Почему?
— Я не могу допустить, чтобы наши люди видели меня такой.
— Какой такой? Больной?
— Нет, слабой.
Глава 10
Пусть Астрис была слаба. Но упрямства в ней все равно хватило бы на целое стадо ослов. Сказала не выйду, значит не выйду! Бросать ее в таком состоянии на произвол никак было нельзя, поэтому мне пришлось превратиться в ее няньку.
Я помог ей переодеться, сходил на камбуз за компотом из кислых ягод, да и просто посидел рядом, держа ее за руку. Порой больным приятное общество помогает лучше, чем все микстуры на свете. По крайней мере я надеялся, что Астрис считает мое общество приятным.
Провозился я с нею до вечера, но к закату все-таки заставил ее покинуть каюту. Девушка шла гордо подняв голову, но опираясь на мою руку.
На палубе нас встретил Рябой. Форма людей преображает, если раньше он мне напоминал разбойника с большой дороги, то в синем кителе и с фуражкой на голове он походил на лихого морского волка.
— Выспались? Отдохнули? Мне кажется, вы не совсем хорошо себя чувствуете? — спросил он глядя на Астрис.
— Все нормально, просто устала немного. Где мы находимся и… куда направляемся? — вопрос у девушки был непраздный. «Сокол» летел по просторам открытого моря. Ориентиров мы не видели совершенно никаких, куда бы мы не бросили взгляд, видны были одни лишь подкрашенные в багряные цвета заката волны.
— Мы идем на Ибро. Это там, — махнул на нос корабля Рябой, — там… там тяжело плыть. Целая куча отмелей и банок, на которые можно напороться. Пираты этим и пользуются, нападая на еле ползущие суда.
— Как вообще ваш георг терпит, что в морях хозяйничают пираты? Прислал бы боевой флот.
— Потери от набегов пиратов или разбойников его мало волнуют, ему гриммары высылают налоги. Пока они идут — все хорошо, кваллены и доллены сами должны справляться с бандитами. На это у них дружины есть. Не справляются — их проблемы. Армия и флот георга вмешиваются либо в случае мятежа, либо если кое-кто из местной знати забывает, что значит слово лояльность. И не забывай, мы на самом краю империи, до нас никому нет дела.
— Благодаря этому мы до сих пор живы — во всем плохом есть что-то хорошее.
План у меня был незатейливый. Оба «Сокола» должны были подойти в то место, где в прошлый раз пираты атаковали наш корабль. А вот там уже мы бы применили творческий подход.
Ничего не привлекает стервятников лучше вида раненной добычи. Корабль Кивара из себя такую цель и изображал. Поломанная мачта была перевалена через борт, парус полоскался в воде. Рядом стоял на якоре и наш «Сокол», между бортами сновали лодки. Так мы претворялись, что якобы помогаем терпящим бедствие.
Несмотря на то, что Ибро находился севернее Боргоса, вода здесь была довольно теплая. То ли лето было слишком жарким, то ли местный климат отличался от земного. Мы не настолько расслабились, чтобы полезть купаться. Но позагорать на палубе в полдень было милым делом.