— Хоть бы это было обычное сокровище, без сюрпризов, — мне казалось, что тайна ущелья гораздо интереснее. Либо гораздо опаснее.
По пути мы нашли еще несколько человек, прячущихся в городе. Кивару они противоречить не стали и понуро направились к причалу. Застройки в поселке были возведены так, чтобы находиться как можно дальше от входа в узкую часть ущелья. Похоже, что местные действительно его боялись до икоты. Хотя непонятно почему, распадок хорошо просматривался, у него были гладкие стены, лишь кое-где поросшие низкими хвойными деревцами.
— Точно сокровище, — заключила Астрис.
Но сюда тникто из островитян не ходил, даже на каменистом грунте все равно должны были остаться протоптанные тропинки. А их не было. Но с направления было сложно сбиться, ущелье было прямое, да еще и сужалось.
— А вот это уже интересно, — произнесла Астрис, когда мы вышли к большой каменой арке. Она имела явно искусственное происхождение. Обтесанные до прямоугольной формы камни мало того, что сложили друг на друга, так еще и грубоватые узоры из засечек на них нанесли.
Но эти ворота, перегораживающие ущелье, никуда не вели. Позади них был голый пустырь. А вот под ними…
— Это черепа! И кости! — подойдя поближе я разглядел, чем усеяна земля под аркой.
— Человеческие⁈ — жажда поисков сокровищ в девушке мигом угасла.
— Ага, — Кивар пошел к арке с намерением подобрать один из черепов, но я схватил его за руку.
— Ты куда? Не видишь — там кладбище⁈
— Мне нечего бояться, — на лице из булыжников появилось подобие улыбки. Он самонадеянно верил, что ничто не в силах ему повредить, — я посмотрю, что так и как.
Адмирал прошел через арку, поднял и поднял один из черепов.
— Старый, уже несколько лет здесь лежит, — он откинул череп в сторону.
Видя, что с Киваром ничего не случилось, Астрис тоже пошла к арке.
— А может капитаны специально тут костей накидали, чтобы людей отпугивать? — подходя ближе к каменному своду, девушка окружила себя ледяной защитой.
Однако предосторожность оказалась излишней. Камни на голову ей не свалились, и никакая жуткая тварь из-под земли не выскочила и на девушку не напала.
— Ну ладно, — настал и мой черед пройти под аркой.
Астрис и Кивар сделали это без особых проблем. Но я расслабляться не стал, ковер из костей говорил о том, что несчастные случаи с незваными гостями тут все-таки происходили.
На всякий случай я и вилы достал и щит в руке сжал. Причем прикрыть мне захотелось голову, отчего то мне казалось, что угроза прилетит откуда-то сверху. Походя под сводом, я инстинктивно поднял щит и тут грохнуло так, что я чуть не оглох.
От арки сорвалась молния, ударившая одновременно в щит и в вилы. Волной воздуха меня перебросило на другую сторону ворот и протащило по земле. Прямо под ноги гриммарам. Кивар подхватил меня и поднял с земли.
— Георгий! Ты живой⁈ — Астрис влепила мне пощечину.
Я откинул разогревшийся щит. Надо будет обязательно Сиому выразить благодарность. Хоть щит в очередной раз обжег мне руку, но жизнь однозначно спас. Творение Уроша было сработано на другом уровне — поглотив энергию молнии, оно нисколько не разогрелось.
— Перестань меня бить по лицу! Я порядке, просто плохо слышу! — проорал я.
— В порядке? Да у тебя волосы дыбом!
— Главное, что штаны сухие, — возразил адмирал.
— Кивар стой! — крикнул я, увидев, что он решил пройти через арку еще раз.
Нам надо поработать над дисциплиной, Кивар не слушая меня, исполнил задуманное. Ожидая еще одного удара грома, я присел, но ничего не произошло.
— На меня они не реагируют. Астрис?
Астрис тоже прошла через арку, накачав щит под завязку. И опять — ничего.
— Может защита только на вилан реагирует? Георгий, попробуй и ты.
— Ага, сейчас. Я еще после первого раза не отошел, — мне на самом деле хватило с головой и одного опыта.
— Но нас все равно потом возвращаться, — не согласилась со мной девушка.
— Вот тогда и подумаем, что с этой молнией делать.
Глава 13
Я шагал за гриммарами с тяжелым сердцем и с такими же думами. Пусть я храбрился, но идти обратно через арку с неведомыми символами мне совсем не хотелось. Пусть щит с ней и справился, но где гарантии, что он выдюжит второй раз? Да мне и первого хватило, будто снаряд от гаубицы рядом рванул. Я не стал говорить об этом Астрис, но из одного уха у меня сочилась кровь. Плохой признак, так и до постоянной глухоты недалеко.