Однако выстрелить они не успели. Астрис водяные копья в них метнула быстрее. Одному копье голову пробило навылет, другому только плечо, и он зашатался на краю уступа.
— Кивар! — крикнул я бегущему к площадке адмиралу, — лови его! Не дай упасть!
И тут подраненный налетчик пошатнулся, полетел вниз и оказался прямо каменных лапах Кивара. Великан умудрился его поймать нежно, прямо как заботливая нянька младенца.
Кивар уложил нашу «добычу» на пол, но захваченный нами незнакомец и не думал сдаваться без боя. Мы с Астрис уже подбежали к ним, когда напавший на нас человек выхватил из-за пояса кинжал и полоснул им по руке Кивара. Да так, что аж искры полетели. Кивар жестким ударом выбил из его руки клинок, второй рукой ухватил его за горло и прижал к земле.
— Стой! — я с разбегу вклинился между дерущимися, — Кивар! Он нам живым нужен!
— Он же меня чуть не убил! — Кивар не разжимал руки, а наш пленник уже начал, задыхаясь, хрипеть.
— Отпусти! Да отпусти ж ты его!
Нехотя Кивар уступил моему требованию. Мужик, которого он прижимал к земле, сел. И попал в световой круг от моих вил. Господи боже мой, святые угодники — ну и образиной же он был!
Глава 16
Мужик, которого, Кивар придавил к полу пещеры, был тщедушен и бледноват. Хотя какое там бледноват — кожа у него была точно мел! Когда он повернул ко мне голову, то я и глаза его увидел. Белесые и мутноватые. От его зыркалок у меня даже мороз по коже пробежал. Вурдалак ведь, реальный вурдалак!
Как бы он не выглядел, но пообщаться с ним все равно надо.
— Почему вы на нас напали⁈ — присел я возле пленника, — зачем?
Давить на пленника не пришлось.
— Как почему⁈ Вы наши заклятые враги!
— С чего? Друг, мы пару минут назад увиделись. Богов ваших не оскверняли… — у мелькнула догадка, что пещерные жители обиделись на нас за то, что мы без приглашения вторглись в их святилище.
— С чего⁈ Вы гиммары! Вы захватили и отравили нашу землю! Уничтожили наших братьев вилан!
— Погоди-погоди… эй, Кивар, держи его получше, чтобы не вырвался. И не покалечился. Так вот парень — я не гриммар! Я — виланин!
— Да конечно! А вилы в твоей руке горят, потому что ты их облил маслом! — не поверил мне «вампир».
— Это, — я показал ему вилы поближе, — лух. Они сами по себе волшебные. А я колдовать не умею.
— Лух⁈ — по выражению лица «вампира» можно было заключить, что он сильно удивился.
— Да, лух. Его сделал Урош. Не слышал про такого?
— Нет… лухи делал Горат. И только он!
— У меня для тебя новости — там, наверху, есть куча лухарей…
— Кого⁈ — «вампир» не понял, о ком я веду речь.
— Людей, делающих всякие волшебные штуки, — пояснил я.
— Ты врешь! — если бы Кивар его не держал, он бы в глотку мне впился. Столько ненависти скользило в его словах.
— Постой! Сколько вы живете в пещерах? — до Астрис дошло первой, почему «вампиры» ненавидели гриммаров, почитали богов, проигравших битву. И считали, что создавать лухи мог только Горат.
— Прошло почти шестьдесят поколений, как Верные выбрали свой путь и спустились в пещеры! — гордо ответил «вампир».
— Верные… это те вилане, которые выступили на стороне Гората? — догадался я.
— Да, мерзкий предатель своего рода! После его гибели мы решили, что нам не зачем жить в рабстве. Спустились в пещеры под старым храмом чтобы…
— Сдохнуть? И оказалось не судьба? — иногда доведенные до отчаяния люди доходя до черты самоубийства на этой самой черте передумывают сводить счета с жизнью. И это нормально, это в природе человеческой, биться до конца и никогда не сдаваться.
— Мы нашли здесь новый дом! И силы, чтобы навсегда порвать с поверхностью! Мы будем вечно чтить память Горана и…
— А она жива, — прервала его откровения Астрис.
— Кто⁈ — опешил бледный вурдалак.
— Кто-кто, она, — Астрис ткнула пальцев в статую женщины.
— Как жива, — он побледнел еще сильнее. Можно ли стать белее мела? Можно, вурдалак нам это только что продемонстрировал.
— Вот так, — Астрис начала придумывать на ходу, — она и послала нас за своими Верными. Пора вам вернуться на службу.
— Этого не может быть… этого не может быть… этого просто не может быть, — повторял как заведенный «вампир».
— Представь себе может. Проводи нас к вашим лидерам и мы…
— За дурака меня принимаете? — подземный житель в наши россказни не поверил, — вы хотите, чтобы я привел вас в город…
— У вас есть город? — удивилась Астрис, а бледнолицый прикусил язык, поняв, что выдал сокровенную тайну своего народа.