Причал представлял собой небольшую каменную площадку, от которой наверх вела крутая кованная лестница. Когда мы подплыли к ней поближе, лодочник спрыгнул на нее вместе с веревкой и подтянул за нее лодку.
— Жди, — сказал я ему, перепрыгивая на причал, — мы недолго. Глянем и назад.
— У вас не получится, — пробормотал лодочник.
— Все будет нормально, не переживай! — похлопал я его по плечу.
— Георгий, подожди! — крикнул мне вслед Рябой.
Я отмахнулся и буквально взлетел в вверх по лестнице. Но как бы я не был быстр, Рани от меня не отстала ни на шаг, девушка как тень бежала прямо за моим плечом. Пролет, разворот, еще один пролет и вот вы наконец выбрались из опостылевшего нам канала.
Выбрались и уткнулись в пост из городских стражников. Как я понял что это именно стражники? Ну а кто еще в жаркий день мог вырядиться в белые плащи, золоченные кирасы и шлемы?
— Стой! — уперся ладонью в мою грудь один из них, — куда⁈
Рани сразу опустила взгляд в землю. По ее реакция я догадался, что перед нами не просто служивые, а самые настоящие колдуны.
— Только приплыли! — как можно шире улыбнулся я, разыгрывая дурачка, — хотели полюбоваться…
— Виланам нельзя во внутреннее кольцо! — прогавкал стражник.
— В кольцо? В какое кольцо? — я не понимал, о чем речь.
Мы вроде не в казармы его императорского величества пробрались. Я огляделся, от причала шла широкая улица с роскошными особняками по обе стороны. Формы у них были разные, но объединяло их две вещи. Во-первых, все они были сделаны из камня. Серого, розового, черного или белого. Но из камня. А еще их стены были украшены тысячами разноцветных цветом, свисавших из горшков, балконов и колон. Самая что ни на есть гражданская буржуазная идиллия. Как может быть запрещен вход сюда?
Служивому видимо этот вопрос задавали ни раз и ни два. Поэтому он его считал идиотским и отвечал на него с кислым выражением лица.
— Башни видишь?
— Ну как их не увидеть-то…
— Они образуют кольцо. Внутреннее кольцо Закобра!
— Понял, да, — кивнул я.
— Так вот, — продолжил лекцию стражник, — виланам во внутреннее кольцо нельзя!
— Почему? — я не борзел. Я честно удивился.
— Потому что запроещено. Центр города предназначен только для гиммаров.
— Ааа, вот оно что. Ну понятно. Извините, не знал.
— Вернитесь в лодку. Срочно!
— Хорошо-хорошо, — успокаивающе произнес я, — мы возвращаемся.
Остальные за нами по лестнице не поднимались, оставаясь на лодке.
— Я же говорил — что не стоило, — Рябой имел смущенный вид. Будто он сам нас в город не пустил.
— Да не переживайте, — ринулся нас успокаивать лодочник, — я покажу вам такое…
— Ничего не надо! — у меня пропало желание прогуливаться по улицам чертового Закобара. Вот ведь твари, устроили загон для вилан из которого те не могут выбраться, — в гостиницу вези!
— Но я…
— Я сказал — нам нужен постоялый двор! — рявкнул я. Потом выдохнул — в конце концов это не лодочник ввел в городе такие скотские правила.
— Ладно, — кивнул он, — но деньги я вам не верну.
Согласившись на его условия, я кивнул. Черт с ними с деньгами, нервы дороже.
То, что мы выбрались за «кольцо для богатых», было понятно и без слов. Если внутри кольцастены канала были отделаны полированным гранитом, то тут обошлись серыми неотесанными булыжниками.
— Роскошь для одних и серость для других, — не сдержалась Илара.
— Ты не могла бы помолчать! — шикнула на нее Рани.
— Почему мы должны молчать…
— Рани права, — я выразительно посмотрел на бывшую богиню, — попридержи коней.
На как минимум слышал владелец лодки. Ну и его гребцы. Насколько я разбирался в ситуации на Белгази такого рода рассуждения можно было считать чуть ли не революционными. А за попытку революции тут вешали. Я сам был раздражен, но старался держать себя в руках.
Честно говоря, место, в которое нас доставила лодка на трущобы не походило. А еще честнее — пригород Закобара выглядел лучше, чем Отверн или Микград.
В отличии от центра города тут здания возводились из дерева. Однако срубы смотрелись солидно, почти все имели по два, а некоторые и по три этажа. Улица, на которую мы поднялись с причала, была широкой и мощеной булыжниками. По ней катили телеги, запряженные улаками. Пешеходы тоже имелись, но вид у них был вполне респектабельный.
— Эта дорога огибает кольцо, — Рябой продолжил выступать в роли гида, — народец здесь в основном живет зажиточный. Купцы всякие и чиновники.
— Но вилане? — уточнил я.
— Конечно вилане, все гриммары живут внутри кольца. Оно и понятно, там даже дожде не бывает…