В то же время Гаред отчаянно наносил удары по змее, от них чудовище шатало не на шутку, но оно держалось. В какой-то момент после очередного удара о дерево наёмник уронил свой топор.
- Вот чёрт! - закричал он и начал наносить удары уже руками.
Из кустов в очередной раз вылез Артур и увидел, в какую патовую ситуацию попал товарищ.
- Гаред! Лови! - закричал он и бросил свой меч.
- Спасибо за дубинку! - недовольно крикнул наездник.
Но этой самой «дубинки» ему хватит с лихвой. Наёмник подполз к голове змеи и вонзил меч Артура ей в глаз. Та начала истошно орать и метаться из стороны в сторону. Тут в игру вступает авантюрист. Он дождался, пока змея опустится на землю на огромной скорости, и подставил ей спину. Змея так сильно ударилась о щит, что сжалась в гармошку и разжалась обратно, от этого наёмник улетел в те кусты, в которых весь бой провёл Артур.
Пока монстр был без сознания, Гаред отрубил ему голову, после чего они оставил её и пошли развести костёр на сухой земле неподалёку.
- Дядь, а ты уверен, что её можно так просто оставить?
- Конечно, других зверей здесь нет. Также мне нужно вылечить раны, так что если и воскреснет, то я с нею справлюсь.
- Нам осталось убить ещё одну змею. Как думаешь, это та, о которой говорила фея, или тут есть ещё более сильная тварь? - спросил Артур.
- Ты её слушал? - с насмешкой спросил Гаред. - Думаю это «та».
- Но она сказала, что с той змеёй не справится и команда из авантюристов десятого уровня.
- Значит, я сильнее, чем команда авантюристов десятого уровня, я же один из сильнейших наёмников, - похвалился он. - Вот ты третьего уровня, а ничего не смог сделать этой змее.
- Вообще-то, сила авантюристов растёт по экспоненте, как и у твоих офицеров. Четвёртый уровень гораздо сильнее третьего. Это объясняется количеством опыта, необходимого для повышения ранга. К примеру, для перехода со второго на следующий нужно убить двадцать горных троллей или такое же количество монстров, равных по силе, также можно находить сокровища или пить зелья, а вот....
Артур начал в подробностях пояснять систему уровней авантюристов. Гареда это не сильно волновало, и он с кислой миной жрал жареную огромную змею. Несмотря на то, что в лесу никого не было помимо одной змеи и двоих людей, недалеко от героев прозвучали подозрительные звуки со стороны головы монстра. Они могли бы их услышать, да вот Артур был слишком увлечён своими пояснениями, а Гаред попытками его не слушать.
Вскоре на болоте появилась подозрительная рябь... Внезапно из-под воды поднялась змея с ошеломительным звуковым сопровождением. Она была гораздо меньше прошлой и имела приблизительно человеческие пропорции тела, похожа на чешуйчатую русалку с длинным хвостом. Голова змеиная, и глаза налиты кровью от ярости. На руках огромные когти, а во рту большие клыки. Она возвышалась на пять метров над водой и держала голову того самого монстра. Змея кинула её на землю и снова истошно заорала.
Она резко кинулась на Гареда и ударом выкинула его прочь. Казалось, что длина этого змея должна быть более пяти метров, но нет, на самом деле она составляет всего три. Весь секрет в том, что это очень сильный маг и глава леса. Монстр начал обстрел Артура различными заклинаниями, водой, огнём, молнией, землёй, ветром и многими другими, но щит всё сдержал. Тогда змей моментально зашёл герою за спину и начал наносить свирепые удары, но и тут защита не подвела. Маг присмотрелся и заметил щиты, защищающие Артура. Поняв слабые места соперника, он нанёс сильный удар хвостом по животу героя, тот улетел. За всё время, пока это происходило, авантюрист и пальцем не успел пошевелить.
Гаред попытался напасть на змея, но тот заметил и направил на него фаерболл. Наёмник хотел защититься своим щитом, но он не выдержал, и героя прожарило. Затем палач сблизился со своей жертвой и нанёс удар когтями, усилив их магией. Это оставило на теле Гареда огромные раны во всё тело, до кости. То же самое он сотворил и с Артуром, только ударил со спины. После этой атаки тело героя держалось на кусочках кожи. Дуэт был повержен...
Обнажился кристалл, который всё это время находился в Артуре, он заинтересовал змея. Только тот потянулся к нему, как почувствовал чудовищную силу позади себя. Это Лич. Он пришёл забрать своё обратно, так как герой не оправдал его ожиданий. Мага не смутила огромная мощь противника, и он захотел прогнать самозванца, а генерал тьмы возжелал преподать урок тому, кто позарился на его собственность.