- Ммм, я так понимаю, ты плохо знаком с армией тьмы, - готовясь к долгому рассказу, сказал Гаред. - Ещё до того, как я родился, всё наше королевство и соседние территории были оккупированы армией тьмы. Небо было затянуто тучами весь день, что позволяло этим упырям свободно ходить на поверхности. Они стали настоящей напастью, но не везде. Процентов шестьдесят нашего королевства затянуло тучами, там можно было жить, но приходилось постоянно сдерживать эту нечисть. Поэтому там находилось много стражников. Остальные сорок процентов земли остались пригожи для проживания. Правда, и туда проникала тьма, что с каждым днём сужало свободную зону. Сама армия тьмы представляла и представляет из себя множество сущностей, которые состоят из костей некогда живых существ и чёрной слизи, чем темнее слизь воина, тем он опасней и сильней. Стали различать семь видов нечисти - чинов, это солдат - его тело состоит из множества костей различных существ, и их скелет скреплён серой слизью. Дальше есть рыцари, маркизы, герцоги, бояре и генералы. Они все отличаются друг от друга силой, чем выше чин, тем упырь опаснее. Начиная с бояр, у них появляются магические способности. Но я не сказал о седьмом виде, это ворон тьмы, они никого не атакуют, но распространяют чёрную слизь, которая лежит на земле. Каждый упырь становился сильнее, вставая на эту слизь, у них появлялась регенерация, у всех, кроме солдат. Несмотря на то, что у армии тьмы есть чины, у них нет чёткой иерархии, то есть более слабые черти хоть и поклоняются сильным, но не из-за звания, а из-за страха. На самом деле все воины тьмы безмозглые, за исключением генералов. Про них нужно сказать отдельно. Я что начал обо тьме рассказывать, дело в том, что у каждого генерала есть одна персональная способность, будь то бить невидимыми хлыстами, руки-лезвия, ядовитые газы и тому прочее. Так вот я думаю, что есть генерал со способностью создания кристаллов. Он их делает, раздаёт упырям, которые ниже его чина. А один из таких кристаллов случайно попал к тебе. Судя по всему, эта штука в тебе находится, как она туда попал, не понятно, - не отрываясь от еды, говорил Гаред. - Да, ещё говорят о том, что существует Император тьмы, самый сильный из армии тьмы, её предводитель, но я в это не верю.
- Ага, значит, теперь во мне есть кристалл? - задал риторический вопрос Артур. - Понятно... Эй, дядь, а ты раньше встречал генералов?
- Не называй меня так, да было пару раз. Когда я был маленьким, я жил в чёрной зоне, где было много тьмы, и однажды один генерал тьмы вырезал всю мою деревню, остался я да ещё пару ребят, которым повезло. Правда, затем он напал и на нас, убив всех кроме меня. Я тогда потерял сознание, а очнулся уже в совершенно другой деревне. Думал, что умер, - Гаред взгрустнул. - И после этого я несколько раз видел генералов тьмы, но в ту ночь я видел его максимально близко. Когда вырос, то тут же покинул чёрную зону. Но она дошла до моего дома опять, и пришлось переезжать вновь. На сей раз в твою деревню. Я боялся не за себя, а за Сицилию, хотел её обезопасить, но не удалось...- сказал наёмник и грозно посмотрел на Артура.
- Хех, да...- нервно посмеялся авантюрист. - А можешь рассказать, как жилось с этой тьмой?
- Ну, до того возраста, пока я не мог сам справляться с упырями, я жил в приюте, где нас охраняли рекруты королевства. Потом я влюбился в мать Сицилии, и чтобы её впечатлять и дарить дорогие подарки, я стал наёмником. Затем я то становился членом различных команд, то капитаном, то опять членом, то опять капитаном и так по кругу. Из-за ненависти к армии тьмы я часто брал заказы, в которых нужно было справляться с ней, также сам изучал упырей и стал довольно шарить в этой теме. И в целом из-за того, что я постоянно дрался с армией тьмы, а они - самые сильные соперники, то быстро стал одним из сильнейших наёмников, меня вообще называли королём дуэлей, потому что я их не проигрывал. И да, раньше наёмников нанимали для борьбы с чертями. Делали это обычные люди из-за этого между авантюристами и наёмниками была вражда, ведь за борьбу с тьмой можно было брать большие суммы. Однажды даже вышло так, что мне и моей команде пришлось бороться за убитого герцога с высокоуровневым авантюристом. Это было уже под закат эры тьмы, я тогда был с моей нынешней командой... - Гаред сделал грустную паузу и продолжил... - Поэтому таких заказов было немного. Так получилось, что один мужик сначала дал квест на убийство герцога, а когда его долго не брали, обратился к нам, но квест взял тот самый авантюрист, пришёл под конец боя и добил упыря. Когда мы поссорились, он сначала сломал Глича, думая, что так он не сможет отправить сообщение об окончании дела, а потом избил остальную команду, но я оказался ему не по зубам и полуживой прибил его, а Глич отправил сообщение о завершении задания из штаба. В целом в этом противостоянии преимущество было на стороне авантюристов, ведь у них было зачарованное оружие и магия, а это было тяжело достать наёмникам. Так как технологи тогда не было, то приходилось обходиться обычным оружием. Мой топор, кстати, это зачарованное на прочность оружие, которое я купил на чёрном рынке. После рождения Сицилии её мать меня бросила и ушла в неизвестность. Мне было тяжело совмещать работу и уход за ребёнком, но это был стимул для заработка большего количества денег. Тогда я и придумал слоган: "Получил заказ, выполни его". Когда ей исполнилось пять, я смог обеспечить её нянькой. Мы жили в большом доме, в деревне. Но однажды на поселение напала армия тьмы. Незадолго до этого я вернулся с задания и смог отразить атаку. Этот случай стал поводом переехать, и вот мы уже шесть лет живём в новом доме. Жили... - Гаред поник.