Женя остановился:
– Слушай, а вдруг, правда, поможем. Может этот вертолёт как раз и не может их найти! Летает, летает…
– А может им заложники нужны, – не унимался Андрей.
Троица замерла в нерешительности.
– Он очень скоро умрёт, прошу вас поторопиться. Вы видите активатор? Нельзя допустить, чтобы он умер. – Слова зашелестели вокруг тихим шёпотом.
– Ладно, пошли, а то потом сами себя не простим. – Сергей решительно шагнул к лесу.
Подойдя вплотную к знаку, ребята увидели, что он висит в воздухе.
– Чудно. – Женька попытался дотронулся до знака рукой, но она прошла свободно ни встретив ни какого сопротивления. Восьмёрка повернулась, встала вертикально и пропала, а перед ними медленно возникла арка, за которой был виден начинающийся коридор, стены которого слегка светились таким же светом, как и пропавший знак.
– Вот это да! – Евгений продолжал стоять с вытянутой рукой. – А мне нравится! Пошли, посмотрим, что там есть интересного, – и первым вошёл в арку. Друзья зашли следом за ним, за спиной беззвучно закрылась дверь, перед которой засветился тот же знак – наклоненная восьмёрка.
В коридоре-холле, где оказались ребята, медленно зажегся обычный дневной свет. Шириной помещение было около двух метров, длинной около пяти, на другом конце находилась ещё одна дверь, перед которой в воздухе висела та же самая неизменная цифра восемь, только, в отличие от предыдущих, строго горизонтально. Стены, потолок и пол были ярко белого цвета. Ошарашенные, с испуганными глазами, друзья стояли и озирались по сторонам, их взгляды метались как у дворняг загнанных в угол.
– Брр, вот попали, – слегка успокоившись, сказал Сергей. – И главное – куда? От нас здесь даже тени нет.
Ребята дружно посмотрели себе под ноги. Идеально белый пол, слегка светился.
– В кино, обычно, щипаться начинают, чтобы проверить, не сон ли это. – Андрей крепко зажмурился, ущипнул себя за руку, приоткрыл один глаз. – Может на нас бомба упала и мы сейчас в чистилище, ждём своей очереди перед судом.
– Я думал в чистилище души грешников от грехов чистятся.
– Души грешников в ад попадают.
Молчавший до этого Женя замотал головой:
– Ребята! У вас что, крыша повредилась? Мы попали в…, – он развёл руки в стороны, – не знаю куда попали! А они стоят и спорят. Вы ещё апостолов хором позовите!
– Евгений, перестань кипятиться, – Сергей похлопал друга по плечу. – Во-первых: это делу не поможет, а во-вторых: ты же сам хотел посмотреть, что здесь интересного.
Женя вздохнул и махнул рукой:
– Любопытство не порок, а черта характера.
Затем подошёл к стене и провёл по ней рукой:
– Холодная и… странная какая-то, словно чем-то облитая…
Раздался лёгкий щелчок, и горизонтально висевшая восьмёрка слегка повернулась по часовой стрелке и встала наклонно.
– Похоже, приглашают войти. – Сергей подошёл к дверям. – Нас или изучали, или дезинфицировали, или и то и другое. Давай Жень открывай, у тебя уже раз получилось, пробуй ещё разок.
Евгений подошёл и провёл рукой сквозь восьмёрку. Дверь бесшумно раздвинулась, за ней оказался пустой зал круглой формы с такими же белыми стенами. Войдя внутрь, ребята огляделись. Здесь, оказалось, пять дверей, на каждой из которых был нарисован свой символ похожий на иероглиф, перед четырьмя висели горизонтальные восьмёрки, перед одной не было ни чего, на ней был нарисован глаз.
– Странно, что получается, что мы ни кому тут не нужны, что ли? Ни кого нет, но кто-то же ведь нас звал, кто-то где-то умирал…, – Сергей оглядывался по сторонам.
– По логике получается, что в эти четыре нам нельзя…, или пока нельзя, а с этой, что будем делать? – Андрей подошёл к пятой двери и отпрянул от неожиданности, она открылась сама собой.
– Вот тебе и ответ. Надеюсь что, это последняя дверь, а то так и будем по комнатам слоняться. – Женя направился к Андрею и решительным жестом отодвинул замершего друга от прохода. – Ух, ты! Вот это да… Похоже, пришли.
Ребята осмотрелись. Они находились в просторном круглом помещении диаметром около пятнадцати метров, с прозрачными стенами, за которыми было бархатное чёрное небо с яркими не мигающими звёздами. В центре зала спиной к ним стояло высокое кресло. Подойдя ближе, ребята увидели сидящего в нём молодого высокого мужчину ростом около двух с половиной метров. На вид ему было около двадцати пяти лет, первое, что бросалось в глаза, кроме большого роста – это его белоснежная кожа, большие, вытянутые уши и торчащий из шеи предмет, похожий на авторучку, по которому стекала прямо на грудь красная кровь. Вокруг кресла на полу были разбросаны ещё с десяток таких же «авторучек».