Не закончив фразы, он резко сжал кулак.
– Вот и всё, что я хотел вам сообщить. С этого времени мы с моей прекрасной Паной отправляемся жить на один из миров Щита. Мне скучно находиться среди вас. Там кипит жизнь. Каждый представитель новой рассы, пытаясь успеть сделать как можно больше, за отпущенный срок вспыхивает, ослепляя всё вокруг. Предполагаю, что очень скоро вам понадобится моё кольцо, и надеюсь, что в поисках его, вы вольно или не вольно, но будете вынуждены узнать лучше своих будущих защитников. Прощайте.
Образ исчез, но горд Кресс продолжал удерживать всех в состоянии восприятия, не смотря на возникшее сильнейшее чувство всеобщего неприятия. Зародилось и вспыхнуло мнение: Как он мог? Называющиеся великими фары, в этот раз сделали страшное! Один из них без решения Совета создал рассу выродков, заставив их убивать! Убивать самих себя! Да, каждый из них может прожить в десять раз меньше, чем даже представители самой первой рассы – перов, но у них нет контроля Совета над размножением! Эти выродки заполонят всю галактику и будут страшнее Щуса!
Дождавшись спада общего мнения до россыпи вспыхивающих отдельных оценок ситуации, горд продолжил.
– Для большинства участвующих в нашем Совете эта информация была известна. Несколько тысяч лет назад я показал это послание фара Ра Следящим-За-Врагом. Мы выбрали одну из планет Щита и попытались излечить живущих на ней мэнов, так между собой мы стали называть новую рассу. Для этого были затрачены, даже для нас, огромные ресурсы. На её поверхности построили шесть поселений, на орбите находилась школа, куда доставлялись самые одарённые дети, и дети тех, кто правил в племенах. Но самое главное – весь мир, подобно нашему, наполнили Исполнителями. Если обращавшийся за помощью к ним был близок к нам помыслами, то ему помогали.
В результате длительного и упорного труда появились первые успехи, неимоверными усилиями нам удалось вылечить несколько тысяч мэнов! Казалось бы, мы нашли лекарство, но стоимость его оказалась чрезмерно высока. Вирус оказался чрезвычайно опасным, совершенно внезапно создатель Чегарда, одного из поселений того мира, несчастный горд Мор оказался под его воздействием! Произошло страшное! Заболевший горд уничтожил Асгард, Дегард и Тегард, затем в совместной битве с Пегардом были уничтожены оба поселения! Анну напал на анну! Фар Ра создал самое отвратительное и страшное оружие. Орбитальную школу уничтожили сами мэны. Оставшиеся в живых после побоищ излеченные, были собраны в последний оставшийся невредимым город – Шегард, который, во избежание дальнейших жертв, скрыли. Вот таков результат самой решительной нашей попытки помочь несчастным. Конечно, было ещё несколько, но уже не столь затратных.
Через несколько тысяч лет Следящие-За-Врагом приняли решение отправить на несколько планет Щита своих миссионеров, которые стали жить среди мэнов подобно им.
На этот раз мы обратились к заповедям Единого. И вновь поначалу мы одержали пусть и незначительную, но победу – некоторые из мэнов в борьбе со своей болезнью частично научились защищаться от неё. Кроме того, сложилась очень странная и не до конца понятная для нас ситуация. Не смотря на все ограничения, наложенные фаром Ра, среди мэнов стали появляться выдающиеся личности! Словно тяжёлые условия явились для их сознания тем, чем был древний тренажёр для пера, укрепляющего своё тело. Попробуйте несколько дней ходить с поясом, весящим как вы сами, а затем снимите его, и вы поймете, о чём я говорю. А в данном случае с такой нагрузкой мэны ходят всю свою жизнь. Но, несмотря ни на что, результат деятельности миссионеров оказался один – их всех попытались уничтожить. После прохождения курса восстановления, несостоявшиеся миссионеры сообщили нам ужаснейшие подробности своего нахождения среди мэнов. Кого-то из них скинули со скалы, кого-то сожгли на костре, кому-то пытались отрубить голову, нескольких оставляли без пищи и воды на длительное время или забрасывали камнями – и всё это делалось, только за то, что те, найдя себе нескольких учеников, учили их разумности и доброжелательности! Эти существа не могут быть нашими братьями! После произошедших событий ни кто из нас больше не захотел к ним отправиться. Мы перестали наблюдать за развитием этой рассы с надеждой, что эти выродки, в конце-концов, сами себя уничтожат. Во время очередного рейда Следящих выяснилось, что на некоторых планетах именно так и произошло, где-то была использована ядерная энергия, где-то вирусы, а где-то они уничтожили природу своих миров и в результате оказались в мусорной куче, где и перестали существовать. Страшный конец для цивилизации – радиационная яма с отходами. Фар Ра создал ужасных монстров и одного он добился точно – мы вынуждены были очень хорошо изучить его… созданий. После этого рейда у некоторых из нас возник вопрос, что может произойти, если оставшиеся мэны, до того как исчезнуть, вдруг вырвутся со своих планет? Ответ один – они разорвут всех обитателей нашей галактики посильнее Щуса! Мы получим Врага внутри своего дома, и другой цели, кроме как уничтожить нас, у него не будет!
А сейчас, я перехожу к той проблеме, которая стала причиной нашего Совета. Некоторое время назад одним из Следящих-За-Врагом были замечены корабли, приближающиеся к нашей галактике со стороны области, где обитает Щус. Враг нашёл нас! Щус совершил посадку на пяти планетах Щита, и на всех был уничтожен в течение семи дней. Нами была запечатлена одна из высадок.
В центре зала возник образ планеты. Фар Ра был прав – она оказалась, действительно, прекрасна – голубые и белые краски с завораживающей гармонией покрывали поверхность. Можно было годами любоваться на её вращение, движение облаков, солнечных бликов на морях. Кроме трёх естественных спутников, вокруг роились несколько десятков искусственных. К полюсу приближался космический аппарат внешне похожий на серебристую каплю.
– Обратите ваше внимание, – нет ни каких выбросов, как утверждал в своём повествовании фар Ра – комментировал Кресс, – это или разведка или дружеская миссия, но не подготовка к нападению!
Корабль, не останавливаясь, опустился на полюс. Через шесть оборотов планеты вокруг своей оси, он поднялся и продвинулся напротив экватора. Ещё через оборот медленно стал двигаться к границе солнечной системы, но, пройдя несколько тысяч километров, он вдруг из серебристого, переливающегося как капля расплавленного металла, сделался абсолютно чёрным, а ещё через мгновение рассыпался в облако пыли.
– Пыль оказалась мелкой углеродной крошкой. О том, что произошло на планете, мы можем только догадываться, к нашему огромному сожалению на этой планете не оказалось Наблюдателей, но мнение всех Следящих сошлось на двух вариантах. Первый: Враг сменил тактику, но это не помогло и мэны уничтожили захватчиков вместе с кораблём, отослав его подальше от родной планеты. Но наиболее истинным кажется второй вариант: это была мирная миссия, которую мэны уничтожили, захватили корабль и либо не справились с его управлением, либо в нём существовала защита от чужаков. Если это так, то над нами нависла страшная угроза. С одной из посещённых планет Щита поднялся аппарат внешне очень похожий на корабль Щуса!
В голове Кресса раздался эмоциональный крик тысячи сознаний:
– Найдите фара Ра!