Аватар на время задумался.
– Наверное, правильнее всего будет сказать: «Цыплят по осени считают».
Усмехнувшись, Сергей махнул рукой.
– Или: «По Сеньке и шапка».
* * *
Настал день, когда путешественники вошли в систему звезды, где находилась очередная цель их полёта. Корабль убавил скорость, стараясь не приближаться к опасной тёмной границе, остановился у орбиты планеты и вышел из аста. Первого же взгляда на новый мир было достаточно чтобы сделать вывод: аборигены в техническом развитии не далеко ушли от того уровня, который приятели увидели когда смотрели нападение на анну. На дневной стороне не было заметно построенных городов, вся планета, и даже на экваторе, была сплошь покрыта лесами, на ночной стороне не было огней. Друзья стояли перед окном, рассматривали новый мир, пытаясь увидеть, хоть какое-то подтверждение наличия разумной жизни.
– Может они вымерли? – Евгений потёр подбородок.
Сергей махнул рукой.
– Чего гадать! Эрл Джек, давай, запускай своих роботов.
– Уже отправил. Скоро начнёт поступать информация. А пока мы ждем, хочу обратить ваше внимание на два факта, первый: через три дня и двадцать два часа планета войдёт в тёмную зону и второй: напоминаю, что на поверхности имеется ахид.
Андрей нахмурился.
– Давай начнём в обратном порядке, со второго. Что такое ахид? – Он отмахнулся от Сергея, догадавшись, чего тот пытается сказать, – источник источником,… давай послушаем.
– Если требуется часто посещать какое-то место, то там устанавливают… маяк, магнит и то другое значение подходит, это устройство называется ахидом. Путешественник сливается с источником, выбирает место, куда ему требуется попасть, там находит этот прибор и даёт мысленную команду для его зарядки. В зависимости от расстояния, от мощности энергии доступной для использования он получает ответ: через какое время ахид наполнится и сможет его… встретить. Когда происходит наполнение, путешественник вновь сливается с источником и просит его отправить, после чего попадает в аст, но в нире и такой «капсулой» двигается к нужному месту. По прибытию ахид… «снимает» все поля, так что для любого наблюдателя перемещение происходит мгновенно.
Евгений тут же поинтересовался:
– Хорошо, туда мы попадём и выйдем, как я понял внутри той пирамиды, которую видели?
– Да.
– А как обратно?
– Я пришлю за вами модуль.
– И какая разница?
Аватар вопросительно посмотрел на Женьку и осторожно продолжил:
– В первом случае путешествие происходит «капсулой», во втором – в модуле.
– Это я понял, не дурак. Но мы же не собираемся там оставаться навсегда, и для того чтобы вернуться назад нам всё равно потребуется челнок, так?
– Да…
– Так в чём разница?
Джек поднял руки вверх. Невольные слушатели, наблюдавшие за этим диалогом со стороны, не выдержали и дружно рассмеялись.
– Ты что, хочешь? Чтобы у аватара электронные мозги заклинило? – Сергей похлопал Женьку по спине, а Андрей, вытирая слёзы, произнёс:
– Тебе русским языком объясняют – что есть что, а чем пользоваться или в чём разница это тебе решать. И… Евгений… ну не тормози!
– Да ну вас!
Приятели снова засмеялись, когда смех стих Андрей продолжил интересоваться:
– А как ахид выглядит?
– Внешне может как угодно: камень, столб, статуя, пещера… как угодно, – он покосился на Женьку, – принципиальной разницы нет. – Друзья заулыбались, Евгений отмахнулся от них рукой, аватар тяжело вздохнул и после паузы продолжил, – когда поступает команда и начинается наполнение энергией, у большинства из них появляются различные световые эффекты: они начинают слегка светиться, или появляется ореол, или небольшие разряды электричества…
Андрей удовлетворённо кивнул.
– Ну, с этим, вроде, разобрались. А теперь объясни, пожалуйста, чем нам грозит то, что планета зайдёт в тёмную зону.
– Не знаю, эта зона осталась мало изученной. Предполагаю, что у модуля, возможно,… может исчезнуть вся энергия и вам придётся ждать, когда планета выйдет из этой области, и я вновь смогу выслать за вами корабль.
Друзья в ожидании информации от роботов продолжали стоять и молча разглядывать планету, плывущую перед ними в чёрном космосе. Андрей толкнул плечом Евгения и тихо спросил:
– Название будем придумывать?
Постояв молча некоторое время, тот отрицательно покачал головой и так же тихо ответил:
– Нет,… давай узнаем, как её жители называют.
– Внимание! – раздался радостный голос аватара, – смотрите.
В середине комнаты появился шар планеты, на котором в районе экватора находилось светящееся изображение ступенчатой пирамиды.