Я зарядила еще один болт и прицелилась в это одноглазое чудовище. Оно было у меня на прицеле, его сердце — моя цель. Я выдохнула. Я моргнула.
И оно исчезло.
Оно, черт возьми, убежало.
Я прицелилась в последнего оставшегося монстра, но прежде чем успела выстрелить, Страж развернулся, оказавшись на линии моего огня. Блокируя мой выстрел.
Бэарвульф оскалил зубы и присел на задние лапы, словно собираясь прыгнуть.
Страж не дал ему шанса напасть. С неестественной скоростью и грацией он опустился на колено и перекатился, занося свой меч по коленям монстра, отсекая ему передние лапы. Затем он вонзил меч в грудь бэарвульфа.
Пронзив его злобное сердце.
— Клянусь матерью. — Я осела, выронив арбалет. Мои колени и руки задрожали. Слезы наполнили мои глаза, когда я уставилась на кровавую бойню внизу.
Страж выдернул свой меч из тела монстра и повернулся, тяжело дыша.
Я переместила свой вес, собираясь спрыгнуть с этого шаткого балкона, но как только я сделала шаг назад, вся конструкция рухнула, исчезнув у меня из-под ног.
— Ааа! — мой крик оборвался, когда мне удалось ухватиться за перила балкона. Половина платформы осталась прикрепленной к зданию, в то время как другая пролетела мимо меня и упала на крыльцо внизу.
Мои ноги болтались в воздухе, арбалет я все еще сжимала в руке.
— Одесса! — закричала Кэтлин.
Я знала, что упаду, моя хватка уже начала ослабевать. Я не должна была разбиться при падении. Нет, это будет больно. Но я не могла больше держаться. Недолго.
Поэтому я крепко сжала арбалет и сосчитала до трех.
Раз. Два.
Три — это быстрое падение и такой сильный удар по ногам, что я отлетела в сторону и ударилась виском о столб крыльца. Перед глазами у меня вспыхнули белые пятна, когда я упала на бок, а сверху посыпались деревянные щепки.
— Ауч. — Я приподнялась, опираясь на руку, боль пронзила меня с головы до пят. Но я поднялась на ноги, не желая оставаться, если остальная часть балкона решит обрушиться.
— Кросс!
Я моргнула, разгоняя туман перед глазами, и посмотрела на другую сторону улицы, где увидела серебристые глаза Стража.
Они были широко раскрыты. В панике.
И он бежал.
Почему он бежал?
Затем я почувствовала, как крыльцо зашаталось, доски задрожали под моими ботинками. Я обернулась, зная, что увижу.
Бэарвульф, который преследовал нас внутри, который убил ту прекрасную белокурую женщину, несся ко мне через таверну, к окну, которое он разбил вдребезги.
Я подняла арбалет, мои пальцы нащупывали спусковой крючок, когда серебро просвистело мимо моего лица.
Меч Стража вонзился в череп бэарвульфа.
Монстр врезался в меня, отправив меня в полет с крыльца в грязь, а его голова раскололась надвое.
Он упал с тошнотворным стуком в том самом месте, где я только что стояла.
Мое лицо было липким и горячим. Я подняла руку, коснулась щеки, и кончики пальцев покрылись гнилостно-зеленым налетом.
Кровь.
Та самая зеленая кровь мерроуила, который пытался убить меня в Крисенте. Такая же зеленая, какую я видела у гриззура несколько недель назад.
Мои пальцы задрожали, когда я уставился на кровь, осознавая, насколько близка была к смерти. Снова.
Он спас мне жизнь. Снова.
Он поклялся защищать тебя.
Страж.
Истребитель легенд.
Его рука обхватила мою руку, поднимая меня на ноги.
Я обрела равновесие, собираясь поблагодарить его за то, что он снова спас мне жизнь, но выражение его лица затмило мой разум. Как и кровь, запекшаяся пыль и пот, покрывавшие его лицо и бороду.
На его лице были порезы. На его руке была глубокая рана. Все его раны были покрыты этой ужасной зеленью.
Ярость пронзила его тело, он мучительно крепко сжал мою руку. Серебро в его глазах завертелось так быстро, что они потемнели, словно грозовые тучи, пронизанные молниями.
Я все еще держала арбалет. Когда он наклонился ближе, оружие оказалось зажатым между нами. Кончик затвора вонзился в его жилет.
Мой палец все еще был на спусковом крючке.
Все, что мне нужно было сделать, это нажать.
— Сделай это, — его голос был ужасным шепотом. Это был вызов. Вызов.
Его пальцы впились в мою плоть. Его глаза впились в мои глаза.
Сделай это.
Это был шанс, которого у меня больше никогда не будет. Так я докажу своей семье, что я значу больше, чем они думали.
Закрой глаза. Не смотри в эти серебристые глаза.
Нажми на спусковой крючок. Убей его.
Мой палец не двигался.
Он крепче сжал мою руку.