Пять дней назад она ускользнула от бдительного взгляда Луэллы и пробралась на кухню, где украла несколько пирожных, чтобы съесть их вместо обеда. Ее вырвало прямо в постели.
На следующий день она «случайно» нарисовала цветы на своем шкафу. На следующий день она «позаимствовала» баночку румян с туалетного столика Луэллы и размазала их по щекам.
Я никогда ни в кого так быстро не влюблялась.
Это немного смягчило боль от того, что меня бросили здесь.
Потому что ее тоже бросили здесь.
Завьер покинул Эллдер вскоре после того, как перевез сюда свою дочь из Трео. А Страж уехал в ту же ночь, когда доставил меня в мои покои.
— Может, стоит сказать Луэлле, что мы собираемся на разведку? — Я махнула рукой в сторону резной входной двери.
— Ее там нет. Она заставила меня пообещать, что я останусь с тобой, пока она не закончит в подземельях.
— Э-э… В Эллдере есть подземелья? — Зачем Луэлле посещать подземелья?
В Куэнтисе преступников содержали в лагере, расположенном недалеко от ущелья Эвон, хотя в казармах были камеры, где солдаты Бэннера могли держать их до того, как их перевезут в лагерь.
Я думаю, в Туре преступников содержали в крепостных подземельях.
— Да, и они жуткие. — Лицо Эви просияло. — Пойдем туда.
— Ни в коем случае.
— Почему нет? — Ее улыбка превратилась в недовольную гримасу. Это было очаровательно. Слишком очаровательно. Она орудовала этой гримасой, как мечом. — Там все эти книги, свитки и странные штуки. Луэлла называет их безделушками.
— Подожди. В подземельях есть книги?
— Да. — Она кивнула, притягивая меня ближе, чтобы прошептать мне на ухо. — Она не знает, что я знаю об этом, но я-то знаю.
Луэлла, должно быть, прячет их, чтобы солдаты Рэмзи не смогли сжечь ее книги.
— Покажи мне.
— Да! — Эви взмахнула рукой в воздухе и помчалась вниз по улице.
— Эй, подожди. — Я рассмеялась и побежала трусцой, чтобы не отстать от нее, когда она побежала к главной дороге.
Эванджелина то и дело оглядывалась через плечо, чтобы убедиться, что я по-прежнему у нее за спиной. Каждый раз ее улыбка становилась шире, а яркие глаза сверкали, и в них вспыхивали голубые крапинки, такие же яркие, как небо над головой. Голубой — цвет глаз страны Озарт.
Почему бы Завьеру, наследному принцу, не позаботиться о том, чтобы его ребенок родился на земле Туры, чтобы у нее были зеленые крапинки? Возможно, ее мать настояла на том, чтобы она родилась в Озарте.
Если — когда — у нас с Завьером родятся дети, как Эви впишется в эту компанию? Завьер не хотел, чтобы она была частью королевской жизни. Но в какой-то момент от нас ожидали бы наследника. Он собирался прятать всех своих детей?
Или только дочерей?
У меня в голове возникло ощущение, что на одной чаше весов были вопросы, на другой — ответы. Вопросы были такими тяжелыми, что их можно было опрокинуть. На стороне ответов было почти пусто.
И у меня было предчувствие, что, запертая в этой крепости, я многому не научусь.
Как и сказала Кэтлин, Эллдер был возведен в горах. Перед нами возвышались скалы из гладких серых камней. Это напомнило мне о втором лагере, где мы спали на земле и на нас чуть не напал гриззур.
Возможно, можно было бы взобраться по скалам и выбраться из Эллдера, но у меня определенно не было желания пытаться. Падение с этих скал означало бы быструю смерть.
Я не пыталась уйти через главные ворота. Я сомневалась, что охранники позволят мне.
Может быть, эти подземелья окажутся полезными.
Эви перешла на шаг, ожидая, пока я поравняюсь с ней. Затем она взяла меня за руку и не отпускала, пока мы шли по центру главной дороги, разглядывая здания, жилые дома, деревья и небольшие сады, посаженные между ними.
Казармы располагались в самом сердце Эллдера, примерно на полпути от гор к крепостной стене. Жилые помещения представляли собой простые домики, расположенные ровными рядами. Если они были чем-то похожи на казармы солдат Бэннера в Куэнтисе, значит в них было не больше спальни и ванной. Блюда, вероятно, подавались в общем зале для солдат.
Эви провела меня до самой горы, затем повернулась и пошла вдоль скал, постоянно протягивая другую руку, чтобы потрогать камни.
Впереди деревянная стена переходила в каменную. Бревна, казалось, были вырезаны и отлиты так, чтобы они подходили к поверхности, не оставляя даже зазора, через который можно было бы протиснуться, что делало вход и выход из них единственным путем через контролируемые ворота.
Эви замедлила шаг, и на мгновение я подумала, что, возможно, она заблудилась. Но затем в скале появилось отверстие, расположенное под таким углом, что, если бы вы не стояли прямо перед ним, вы бы никогда не узнали, что оно находится здесь.