Но, как и во всех их творениях, все, что родилось от Ама и Оды, было близнецами.
Не желая терять свою сестру, Ауринда отрезала себе плоть, оставив в своем сердце воронку. Она отправила кратер подальше от звезд и теней. Не так далеко, чтобы он исчез, но достаточно далеко, чтобы Ауреллия могла оставаться рядом с ней целую вечность.
Кратер назывался Каландра.
Мы родились из сердца Ауринды.
И Страж дал своему коню ее имя.
Я никогда бы не подумала, что он мог так назвать коня, но теперь, когда я узнала историю, я бы тоже выбрала именно его.
— Десс, ты когда-нибудь видела жрецов Востеров? — спросила Эви.
Темы сегодняшней прогулки варьировались от имен лошадей и любимых цветов до предположений о том, как далеко она сможет забросить сосновую шишку. Каким бы тихим ни был Завьер, Эванджелина была полной противоположностью. Как и у большинства четырехлетних детей, паузы в разговоре заставляли ее нервничать.
— Да, — сказала я. — Братство часто посылало эмиссара в мой дом в Куэнтисе.
— Что такое эмзери?
— Эм-мис-сар. Это контакт или представитель. Востер назначил жреца помогать моему отцу.
— О, — Эви склонила голову набок. — Почему?
— Мой отец — важный человек.
Страж усмехнулся.
Я закатила глаза. Может, ему и не нравился мой отец, но король есть король, и даже великому и могущественному Стражу пришлось признать, что отец был важной персоной.
— Кто он? — спросила Эви.
— Он Золотой Король Куэнтиса.
Если Завьер не хотел, чтобы я делилась своим наследием с его дочерью, он должен был оставить инструкции. Но я не собиралась скрывать, кто я такая, по крайней мере, от нее. Я позволила ему скрывать детали нашего брака, но я гордилась тем, что я куэнтин.
— Что? — У нее отвисла челюсть. — Он король? Значит ли это, что ты принцесса?
— Да.
Она моргнула, пытаясь осознать услышанное. Затем ее лоб наморщился.
— Ты поэтому больше не живешь в Куэнтисе? Потому что тебя отослали? Меня тоже часто отсылают, потому что я принцесса…
Она ахнула, осознав свою ошибку. Она подняла испуганный взгляд на Стража.
— Я не хотела.
— Все в порядке. — Он заправил прядь волос ей за ухо. — Ты можешь сказать ей. Но больше никому, хорошо?
Эви кивнула, ее плечи поникли.
— Я не должна была никому об этом рассказывать, — пробормотала она.
У меня екнуло сердце.
Она была так молода, но старше своих лет. Она усвоила уроки, которые еще не должна была усвоить. Прятаться. Притворяться. Врать. Это были уроки для взрослых, а не для детей.
— Я сохраню твой секрет. — Я мягко улыбнулась ей. — И когда-нибудь я расскажу тебе все о том, почему я уехала из Куэнтиса.
О «Щите Спэрроу». О «Цепи Семерок». Обо всем, что она захочет узнать. Я ненавидела то, что так много моих собственных вопросов оставалось без ответа. Я не хотела этого для Эви.
— Папа тоже так говорит. Когда-нибудь он мне расскажет. Когда-нибудь я буду знать многое.
Страж усмехнулся и наклонился, чтобы поцеловать ее в волосы.
— Ты будешь самой умной принцессой во всей Каландре.
Эви улыбнулась ему, затем положила голову ему на грудь и зевнула.
— Что у тебя за ожерелье?
Кулон выпал из-под моей туники. Я подняла его, позволяя красному металлу блеснуть на свету, прежде чем провести большим пальцем по серебряному крылу.
— Не знаю.
— Это как?
— Я нашла его давным-давно. И не уверена, что оно значит. Но я ношу его, потому что оно красивое. — Из-за глупой надежды. Потому что оно могло принадлежать моей матери, а могло и не принадлежать.
— Ааа. — Она снова зевнула.
— Ты можешь вздремнуть. — Страж передвинулся, чтобы она могла опереться на его руку, в то время как он держал поводья Ауринды в другой руке. — Луэлла сказала, что ты плохо спала ночью.
Возможно, потому, что она была слишком взволнована, чтобы заснуть.
Эви покачала головой и снова зевнула.
— Я не устала.
Через десять минут она уже спала.
Это означало, что пришло время мне задавать вопросы.
— Откуда ты знаешь, куда идти? — В лесу не было ни дороги, ни тропинки, но я была уверена, что он знает дорогу. — Все деревья выглядят одинаково. У тебя есть карта или что-то еще, что ты запомнил?
— Если знаешь дорогу, найти ее не сложно.
Так что нет, карты там не было. Черт возьми.
— Почему Луэлла не поехала с нами? — Или няня Эви. Может быть, в Трео уже есть кто-то, кто позаботится о ней?
— Это было не нужно. Я присмотрю за Эви.
Он и ее тоже поклялся защищать? Был ли он ее нянькой, как и моей? Ну, у нее было бы двое нянек. Я не давала клятвы защищать эту девочку, но я бы сделала это ценой своей жизни.