Мое сердце упало.
Он уже промахивался по мне раньше. Больше этого не произойдет.
Черт, это будет больно.
Он сделал три прыжка и взлетел в воздух, ударившись о лестницу с такой силой, что его тело запуталось в веревке.
Я услышала треск прежде, чем почувствовала его. Левая сторона лестницы сорвалась с крючка на балконе, и веревка оборвалась. Затем мы начали падать, съезжая по тому, что осталось от лестницы, и я обхватила ее ногами в отчаянной попытке замедлить наше падение.
Это не было свободным падением, но было близко к этому. Удар о землю был таким резким, что у меня подогнулись колени, и я отлетела назад, из легких вырвался весь воздух, когда я шлепнулась в грязь.
Мое зрение затуманилось, и на мгновение я была уверена, что слышу голос Иззака. Бог Смерти приветствует меня в аду.
Одесса.
Никогда еще мое имя не звучало так сладко.
Вот только нечеткие очертания лица заострились, а перед глазами прояснились. И все это вернулось ко мне в мгновение ока.
Мальчик лежал у меня на груди. Мое тело смягчило его падение, но ему все равно было больно. Он заскулил, когда я приподнялась на локте.
За моей разрушенной лестницей я увидела пару фиолетовых глаз.
Таркин упал после этого прыжка, и кора с одного из деревьев покрыла его чешую. Но он устоял на ногах.
И был готов убить меня.
Мой желудок сжался. Бежать было некуда. Спасения не было.
Поэтому я навалилась на мальчика сверху, прикрывая его своим телом. Затем я закрыла глаза, надеясь, что к тому времени, как монстр покончит с моей плотью, подоспеет помощь, чтобы спасти Марко.
Рычание таркина было единственным, что я могла расслышать, не обращая внимания на шум крови в ушах. Я затаила дыхание, ожидая. Но когти и зубы так и не вонзились в мою плоть. Все, что я услышала, было рычание и прикосновение ветра к моим волосам.
А потом ничего.
Мирная тишина.
Карина, Богиня Мира, приветствовала меня в своей тени.
Хотя я сомневалась, что Карина была в ботинках.
Рядом со мной появилась пара ботинок, потертых и забрызганных. Затем меня подняли с земли, вместе с мальчиком, которого я все еще держала на руках, и усадили на колени. Руки и глаза Стража блуждали по моему телу, ища повреждения, когда он опустился на колени рядом со мной.
— Где ты ранена? — его голос был отчаянным.
— Я в порядке. — Мы были живы. Я вздохнула, обнимая мальчика.
Позже, я уверена, что мои руки и ноги будут болеть как никогда раньше. Но пока мы были живы. Спасибо Стражу.
Он взял мое лицо в ладони, прижавшись своим лбом к моему. Его большой палец провел по моей щеке, и по коже побежали мурашки.
— Ты в порядке.
Он успокаивал меня? Или себя?
— Я в порядке.
Он отстранился, все еще держа мое лицо в своих ладонях. Продолжая водить по нему большим пальцем. Я не хотела, чтобы это прекращалось, но, когда из-за деревьев донеслись крики, он отпустил меня.
Я повернулась, оглянулась через плечо. И увидела, что на меня смотрят безжизненные глаза таркина.
Фиолетовый цвет уже начал сменяться молочно-белым.
Страж присел на корточки.
— Черт возьми, ты так безрассудна, женщина. Неужели твоя жизнь ничего для тебя не значит?
— Только не тогда, когда жизни невинных детей в опасности.
Он провел рукой по лицу.
Мы оба знали, что он поступил бы так же.
— Марко. — Подбежала женщина, выхватила мальчика из моих рук и прижала его к груди.
Девочка в домике на дереве закричала:
— Мама.
— Спасибо вам, — всхлипнула женщина. — Спасибо.
Я не была уверена, обращалась ли она ко мне или к Стражу, поэтому слабо улыбнулась и попыталась встать.
Страж поднялся первым, положив руку мне на локоть, пока я стояла на трясущихся ногах, не уверенная, хочется мне плакать, кричать или смеяться.
Таркин лежал рубиново-красной грудой в пяти футах от него, меч Стража торчал у него из ребер. Вокруг лезвия сочилась кровь.
Гнилостная, темно-зеленая.
Но прежде чем я успела подойти поближе, по моей коже пробежали мурашки, а по рукам поползли пауки.
Я вздрогнула и посмотрел в сторону общего зала.
И встретилась с бездонным взглядом Верховного жреца Востеров. Казалось, он всегда появлялся в самые неподходящие моменты. Выходя из укрытия, которое он называл домом, чтобы сделать этот дерьмовый день еще хуже.
Я подняла голову к небу, закрыв глаза.
Я была окружена монстрами.
Тридцать семь
Страх, вызванный нападением таркина, ослабевал, и мое тело начало отключаться. Я чувствовала слабость в ногах, неуверенность в шагах. Руки покалывало, а голова кружилась. И добавление магии Востеров не помогало.