Это было сказано в основном в шутку, но Бриэль хмыкнула, сдвинув брови.
— Интересно. Это, безусловно, окажется недоступным для иностранных королей. Вызовет их любопытство, как у вашего отца.
— Возможно, — пробормотала я. Это все еще казалось натяжкой.
Если Аллесария была мифом, то люди в Туре придумывали эту уловку очень, очень, очень долго.
Что, если мы все верили в город, которого не существует?
Моя головная боль усилилась, и, хотя это была интересная теория, я слишком устала.
— Думаю, я пойду в домик на дереве. Мне бы не помешал небольшой отдых.
— Конечно. — Бриэль встала и пошла со мной через общинный центр. — Мы с Джоселин принесем вам ужин и воду для ванны. Я не уверена, куда она пошла. Но ей тоже не терпится вас увидеть.
— Спасибо. — Я снова обняла ее и направилась в свой домик на дереве.
Рейнджер последовал за мной, когда я покидала общинный центр. Без сомнения, это дело рук Тиллии или Стража. Но я была рада компании, когда подошла к домику на дереве.
Веревочная лестница была заменена. Тело таркина исчезло, а земля была перерыта, чтобы скрыть следы крови.
Я поставила первую ногу на нижнюю ступеньку и замерла. Мое сердце бешено заколотилось. Мои конечности отяжелели. Когда я закрыла глаза, я услышала рычание. Увидела когти и зубы.
— С вами все в порядке? — спросил рейнджер.
— Да. — Я заставила себя открыть глаза, взялась за лестницу.
И полезла.
Когда я добралась до верха, на балконе меня уже ждали три охранника Эви. Думаю, я была не единственной, кому хотелось обниматься. Должно быть, она убедила их позволить ей уйти.
Один из охранников протянул мне руку, помогая подняться. Затем я проскользнула в комнату и обнаружила, что Эви спит на моей кровати, укрывшись подушками.
Я убрала их и отодвинула ее в сторону, затем легла рядом с ней, наши тела прижались друг к другу. Мы обнимались, пока Бриэль и Джоселин не принесли нам ужин, который мы разделили.
Во время ужина Эви молчала, ковыряясь в тарелке.
— Испугалась? — спросила я.
Она пожала плечами.
— Я тоже.
— Эти монстры были больны?
— Да.
Она на мгновение задумалась.
— Когда я вырасту, у меня будет домашний монстр. И тогда, если за мной придет больной монстр, он защитит меня. И тогда я стану охотником на монстров, как папа.
Вряд ли ее отец, Страж или Луэлла разрешат ей завести ручного монстра. Или стать охотницей на монстров.
— Как ты его назовешь? Это твое домашнее животное?
— Не знаю. — Она поковыряла морковку, затем посмотрела на меня умоляющими серыми глазами. Казалось, что голубые крапинки в ее радужках всегда сияли ярче, когда она чего-то хотела. — Десс? Можно мне спать с тобой сегодня ночью?
— Тебе кто-нибудь когда-нибудь отказывал?
Она покачала головой.
— Ты можешь спать со мной, если поужинаешь, звездочка.
Она нахмурилась, услышав это прозвище.
— Что оно значит?
— Что ты умная и красивая. Что ты храбрая, даже ночью.
Ее лицо порозовело, когда она застенчиво улыбнулась мне. Затем она принялась за еду, откусывая такие большие куски, что у нее надулись щеки.
Марго бы отругала ее за неподобающее леди поведение.
Вместо этого я запихнула огромный кусок себе в рот.
Мы играли в игры и рассказывали истории. Когда Бриэль и Джоселин вернулись с водой для ванны, я разрешила Эви воспользоваться ею. Когда она вымылась и надела свежую ночную рубашку, я расчесала и заплела ей волосы. Потом мы лежали на моих подушках, и она зевала, составляя мне компанию, пока ночь не опустилась на Трео, пока, в конце концов, она не заснула.
Когда я прокралась через дверь на балкон, сияли звезды.
Страж ждал в одиночестве. Он выглядел… несчастным. Его кожа была землистой. Под глазами залегли темные круги. И хотя карий цвет его глаз мне не нравился, я бы предпочла его ровному, приглушенно-серому цвету радужной оболочки.
— Ты в порядке? — спросила я.
Он опустил подбородок.
— Как Эви?
— Спит.
— Она обычно крадет мою кровать, когда бывает дома, а Завьера нет. Я принес для нее раскладушку, но в конечном итоге пользоваться ею буду я.
Это с ней он разговаривал все эти ночи назад? Не с женщиной, которая делила с ним постель. С девочкой, которая украла ее.
Это было большим облегчением, чем следовало бы, но я все еще не оправилась от нападения. Сегодня вечером у меня не хватит сил бороться со своими чертовыми чувствами.
— Мне следовало навестить ее раньше. — Он глубоко вздохнул. — Я был связан…
— … с Верховным жрецом? Я, э-э, видела вас. В лазарете ранее.