Она только взглянула на детеныша и завизжала от радости.
В тот момент Фэйз был ее домашним монстром.
Истерика, которую она закатила, когда Рэнсом приехал, чтобы забрать ее обратно в Эллдер и разлучить с детенышем, была такой же сильной, как у Мэй. Но крепость была лучшим местом для нее, где она была в безопасности за ее стенами и под бдительным присмотром Луэллы.
Я была уверена, что скоро присоединюсь к ней. Когда Рэнсому надоест нянчиться и со мной. Меня высадят в крепости, и он отправится охотиться на своих монстров.
Возможно, именно поэтому он был здесь сегодня утром.
Что ж, когда я вернусь в Эллдер, у меня, по крайней мере, будет этот маленький зверек, который составит мне компанию. Пока он был моим. Еще не пришло время отпустить его на свободу.
— Как долго будет продолжаться эта хандра? — спросил Рэнсом.
— Не знаю. День или два. — Или пока я не вздремну.
— Это прискорбно.
Я приоткрыла один глаз и приподняла голову с подушки.
— Почему?
Он прислонился к моей двери, скрестив точеные руки на широкой груди. Зеленые глаза. Темно-зеленые.
Мой любимый цвет.
— В соседней деревне был убит лайонвик.
Я резко села, поймав Фэйза, прежде чем он плюхнулся мне на колени.
— Лисса?
Он кивнул.
— Ты уходишь? — спросила я.
Еще один кивок.
— Это тяжелая поездка. Больше полутора суток.
— Можно я поеду с тобой?
— Единственная остановка — поспать, и то ненадолго.
— Это значит «да»?
— Твой выбор, Воробушек.
— Я иду. — Я спрыгнула с кровати, посадив Фэйза в его клетку и не обращая внимания на его нытье. — Дай мне минутку, чтобы одеться и собрать вещи.
Бросившись в ванную и спрятавшись за перегородкой, я сменила свою длинную ночную рубашку на брюки и рубиновую тунику, которая, вероятно, не подходила к моим волосам, но была такого смелого цвета, что мне было все равно.
Закрепив волосы на затылке кожаной лентой, я бросилась за дополнительным комплектом одежды и запихнула его в сумку рядом с дневником. Натянув ботинки, я пристегнула к груди сумку, которую смастерила для Фэйза.
Когда Арти был маленьким, его няня пользовалась такой переноской. Я сшила себе такую же из старого серого платья.
Фэйз поместился в образовавшуюся сумку, и после того, как он устроился поудобнее, я закрепила на плече ремни для ножей так, чтобы они перекрещивались у меня на спине. Затем я схватила свой меч.
— Готово.
— Мы едем не на войну, Кросс.
— Говорит человек, который всегда одет для битвы. — Я указала рукой на рукоять меча, выглядывающую из-за его плеча. — Куда именно мы направляемся?
— Равалли.
Никогда о нем не слышала.
— Отлично. Что мы будем делать в Равалли?
— Проведем исследование. Зададим несколько вопросов. Посмотрим, были ли другие случаи, о которых мы раньше не слышали.
— Ладно. Пошли. — Я пересекла комнату, но он подвинулся, заслонив дверной проем своим огромным телом. — Что?
— Оставь зверя.
— Не могу.
— Почему?
— Потому что кто-то сказал мне держать его существование в секрете. — Он беспокоился, что другие могут попытаться убить Фэйза и тем самым разбить сердце Эви. — И за ним некому присмотреть. Ты ведь отправил Бриэль и Джоселин в Эллдер, помнишь?
Не то чтобы они были бы рады видеть его в своем домике на дереве. Они обе были в ужасе от крошечного монстра.
В первую ночь, когда Фэйз был здесь, в ту ночь, когда я спасла его, Джоселин пришла навестить меня. Один взгляд, и она закричала. Бриэль перекрестилась Восьмерым и спросила, не хочу ли я умереть.
Обе камеристки моей госпожи, казалось, были более чем счастливы уехать из Трео. Надеюсь, жизнь в Эллдере покажется им немного легче. Возможно, это будет напоминать им о Росло, и они смогут устроиться в новом доме. По крайней мере, до тех пор, пока я не смогу отправить их домой.
Рэнсом хмуро посмотрел на Фэйза.
— Нет.
— Да. Ты уже пригласил меня с собой. Теперь уже ничего не изменишь.
Он отвернулся и что-то проворчал себе под нос. Это прозвучало как «заноза в заднице». Затем он вышел за дверь и спрыгнул с моего балкона на землю, где его Ауринда и моя Фрея были оседланы и ждали его.
— А что, если бы я отказалась от этой поездки? — крикнула я ему вниз. — Ты бы подготовил Фрею без всякой причины.
Мы оба знали, что я бы не сказала «нет».
Он вздохнул, глядя в небо, пока я спускалась по лестнице.