Что, если этот поцелуй был просто очередной ложью?
На мою голову словно вылили ведро холодной воды. Я оторвала взгляд от него, и реальность снова обрела четкость.
Утро было слишком ясным, слишком радостным для мучений в моей душе.
Я отошла подальше от Рэнсома, оглядывая тренировочный центр.
Пустой.
Рэнсом провел большим пальцем по своим влажным губам.
— Одесса.
Ему не потребовалось много времени, чтобы вспомнить мое имя.
Я ушла прежде, чем он успел взмахнуть им, как тем мечом, который был у него при себе.
Сорок семь
Эви ткнула меня пальцем в плечо.
— Ты меня слушаешь, Десс?
— Прости. — Я стряхнула с себя мысли. — Что ты сказала?
— Я спросила, что не так с твоими губами. Ты продолжаешь прикасаться к ним.
Я отдернула руку ото рта, как будто это был горячий камень.
— Ой. Я, э-э… хочу пить.
Она бросила косой взгляд на флягу с водой, стоявшую на траве рядом со мной.
Я подняла ее и открутила крышку, чтобы попить, пока она возвращала свое внимание к кормлению Фэйза.
Тени, я была в ужасном состоянии, и во всем виноват Рэнсом.
Прошла неделя с тех пор, как он поцеловал меня на тренировочной площадке, и, как бы я ни старалась, я не могла перестать думать об этом. О нем.
Это был лучший поцелуй в моей жизни. Я все еще чувствовала жар его губ, его вкус на своем языке.
Будь он проклят. Он погубил меня. Полностью. Я надеялась, что, где бы он ни был в данный момент, он тоже был несчастен.
— Десс? — спросила Эви, поглаживая Фэйза за ухом.
— Эви?
— Нам действительно придется отпустить его?
— Да, звездочка. — Я провела рукой по ее темным волосам. — Когда-нибудь.
Наш таркин свернулся калачиком у нее на коленях и пил молоко из бутылочки, пока мы сидели в центре двора у Завьера. Или у Рэнсома. Кому на самом деле принадлежал этот дом? Принцу? Или самозванцу?
Чья на самом деле была Эви? Дочерью Завьера? Или это тоже была ложь?
Неделя без ответов на важные вопросы — это долгий срок. С каждым днем я добавляла все больше и больше вопросов к своему постоянно растущему списку.
Возможно, именно поэтому Рэнсом ушел. Чтобы избежать моих вопросов.
Это, или он знал, что мне нужно время и пространство.
Он оставил Эллдер с Завьером и группой рейнджеров в тот же день, когда я отправила Джоселин домой.
В тот же день после полудня ей дали место на повозке, направлявшейся в Перрис. К этому времени она уже должна была пересекать Крисент Кроссинг. Через неделю она, вероятно, будет в Росло.
Поверит ли отец ее отчету? Он, вероятно, подтвердит все это с помощью других шпионов, которых он посылал в Туру на протяжении многих лет. Были ли они в Эллдере? Не прошла ли я мимо кого-нибудь из людей отца на улице, даже не узнав об этом?
— Эванджелина, — позвала Луэлла с порога дома. — Пора обедать.
Эви наморщила носик.
— Обед, потом уроки.
— Важно, чтобы ты умела читать, — сказала я, забирая Фэйза с ее колен.
Он зевнул, сверкнув белыми клыками, и я усадила его на согнутую руку. Он становился все тяжелее и тяжелее, уже размером с толстого домашнего кота. Скоро я не смогу его носить. Скоро нам придется выпустить его на свободу. Скоро это будет просто еще одно прощание.
Эви поднялась на ноги, отряхнула брюки и выразительно надула губы.
Женщина поджала губы, чтобы скрыть улыбку.
— Увидимся за ужином, — сказала я Эви, вставая. Затем легким толчком отправила ее к учительнице.
Заскочив ненадолго в свои покои, чтобы оставить Фэйза дремать на стуле, я собрала свою сумку и отправилась на улицы Эллдера.
Мужчины останавливались, чтобы поклониться, когда я проходила мимо. Группа женщин замолчала, и каждая присела в реверансе. Мальчик и девочка, гонявшиеся друг за другом возле пекарни, замерли, широко раскрыв глаза, и прошептали:
— Принцесса.
Как я и опасалась, я больше никогда не буду просто еще одним лицом в толпе за стенами крепости. Такое внимание означало, что на прошлой неделе я чаще всего оставалась в своих покоях. Но сегодня пришло время навестить друзей.
Дом, куда Рэнсом отвез Сэмюэля и Джонаса Хэйев, стоял в ряду одинаковых узких домов. Здания были двухэтажными и располагались бок о бок. Чем-то они напомнили мне соколиные конюшни в Росло, где сокольничие старались втиснуть в помещение как можно больше клеток с птицами. На крышах домов были установлены металлические копья — защита от перелетных птиц.
У соседа Сэмюэля рядом с входной дверью стоял горшок с хризантемами бордового цвета. Их насыщенный цвет подчеркивал листву на близлежащих деревьях. В Туре царила осень, и зелень уступала место золотистым и красновато-коричневым оттенкам. Теперь мне нужно было накрывать колени одеялом, чтобы завтракать на балконе. Когда я возвращалась с утренних пробежек вокруг крепости или после часовой прогулки верхом на Фрее, у меня были розовые щеки и уши.