— Оставляя такие города, как Эшмор, незащищенными от монстров. И иностранных захватчиков.
Челюсть Рэнсома задвигалась, когда он кивнул. Затем он снова зашагал по улице, завернув за угол.
— Я не согласен с этим, Одесса. Но я понимаю его доводы. Мой дед призывал людей искать убежища в городах, но большинство оставалось в своих домах. Мой отец видел разрушения, которые оставил после себя крукс. Люди были убиты, целые деревни разрушены. Даже самые крепкие дома, такие как в Равалли, не могут противостоять чудовищу, способному сорвать с них крышу. Он пытается отправить их туда, где у него есть шанс обеспечить их безопасность.
— Миграция запланирована на весну. Если она произойдет позже, как это было в прошлом, то может продлиться до года. Можно ли винить их за то, что они хотят оставаться в своих домах как можно дольше? Он знает о Лиссе. Бросив их, он оставил их умирать. Какая разница, какой монстр убивает?
Рэнсом повернулся, протягивая руки.
— Что ты хочешь, чтобы я сказал? Я не контролирую его армию.
— Я знаю, просто… — Я сжала руки в кулаки. — Этого не может быть.
— А как же твой народ? Те, кто живет на суше и не может позволить себе роскошь прятаться в замках? Куда они отправляются во время миграции?
— Большинство переезжает в города.
— А те, кто этого не делает?
Умирают.
Некоторые фермеры тратили годы на строительство убежищ и рытье туннелей под землей, как жители Эшмора. Иногда эти укрытия помогали им выжить. В других случаях — нет.
Круксы были безжалостны в погоне за добычей.
Даже когда люди приезжали в город, это не означало, что они были в безопасности. Во время последней миграции в Росло были убиты тысячи людей. Это продолжалось почти два месяца, и, несмотря на всю прочность наших стен, они могли выдержать лишь немногое. Мы могли приютить не так уж много людей.
То же самое происходило по всей Каландре.
На плечах моего отца лежал груз бесчисленных жизней. Он знал, что может сделать не так уж много. Возможно, Рэмзи чувствовал то же самое. Не то чтобы я хотела проявить хоть какое-то сочувствие к этому человеку, но в его положении я тоже не была уверена, что бы я сделала.
— Я бы хотела, чтобы был способ остановить миграцию. Чтобы эффективно бороться с этой проблемой, — сказала я.
Рэнсом грустно улыбнулся мне.
— Я тоже.
Не то чтобы мы не пытались.
Алхимики в Лейне изобрели огнеметы, чтобы сжигать монстров с небес. В Росло было много катапульт. Кузнецы отца уже ковали стрелы для больших арбалетов, установленных на башнях и стенах замка. У Эллдера на крепостных валах были похожие варианты оружия.
И хотя у нас были средства убить крукса, монстров было слишком много, чтобы сражаться с ними в полной мере во время миграции. На каждого убитого приходилось десять человек.
Мы могли сражаться и умереть.
Или спрятаться и жить.
Мы с Рэнсомом вместе подошли к дому, но каждый из нас был погружен в свои мысли. Мы отправились на эту прогулку, чтобы он мог развеять туман в голове. Теперь я чувствовала, что он не отпускает меня. К тому времени, как мы вернулись в дом и он проводил меня до входной двери моих покоев, я была в шоке.
— Зачем ты мне все это рассказал? — Он пытался загладить свою ложь?
Возможно, мне следовало сомневаться в каждом его слове, опасаясь, что это был еще один тщательно продуманный план. Но это не было похоже на ложь. Конечно, я верила всему, что он говорил мне с самого начала, так что, черт возьми, я знала?
И все же это было похоже на правду. Как будто он разрушил свои стены, чтобы поделиться неприглядной правдой о своей семье.
Рэнсом никогда не называл Завьера моим мужем. На прошлой неделе я прокручивала в голове каждый момент, который могла вспомнить. Я разбирала свои воспоминания. И не могла припомнить ни единого раза, когда бы он назвал Завьера моим мужем.
Он дразнил меня. Отпускал грубые замечания. Это подразумевалось, но никогда не высказывалось прямо.
Ложь в недомолвках все равно оставалась ложью.
Но их было легче простить.
— Я не могу доверить тебе всю свою правду, Одесса. — Он подошел ближе, его рука коснулась волос у меня на виске. Он накрутил на палец непослушный рыжий локон. — Но я расскажу тебе столько, сколько смогу.
Он пригладил локон, прежде чем отпустить его. Затем обе его руки оказались в моих волосах, он убрал их и взял мое лицо в ладони.
— Прости меня, моя королева. Пожалуйста.
Рэнсом не дал мне возможности ответить, прежде чем его губы коснулись моих. Он поцеловал меня в кончик носа. Он прикусил мою нижнюю губу. Затем он накрыл мой рот своим, высунув язык, чтобы попробовать на вкус.