Я уже не была той принцессой, которая покинула Росло. Рассказала ли она им, как сильно я изменилась? Спрашивали ли они вообще обо мне? Или это всегда было из-за Аллесарии? Из-за его планов?
Она выставила меня дурой, не так ли? Джоселин собрала всю информацию, которую ей было приказано собрать, а затем дала мне прекрасный повод отправить ее домой. Она даже вызвала слезы.
Джоселин повернулась, жестом приглашая кого-то подойти.
Рядом с ней появилась Бриэль, и когда она заметила нас всех, из ее горла вырвался сдавленный крик.
— Бэннер?
На его лице отразилось облегчение, когда он раскрыл объятия.
— Бриэль.
Она пронеслась мимо солдат и Джоселин, побежала к нему, волосы развевались у нее за спиной, ноги и руки бешено колотились, пока она не врезалась ему в грудь.
— Ты пришел за мной.
— Я обещал, что найду способ. — Он откинулся назад, взял ее лицо в ладони, и слезы потекли по ее щекам. Затем он поцеловал ее так, словно они были одни в темной спальне, а не стояли среди толпы людей.
От этого поцелуя у меня перехватило дыхание.
Бэннер и Бриэль.
Она была его невестой? И это была сделка, которую заключил Бэннер? Информация Джоселин ради Бриэль.
Тени. Я не была уверена, что смогу вынести еще какие-нибудь сюрпризы сегодня вечером. Но когда шок прошел, правда обрела смысл. Теперь я могла это понять.
В тот день, когда мы отплыли, Бэннер осталась на том утесе не для того, чтобы смотреть, как я уезжаю, а ради нее. Женщина, которая была у него в городе, любовница, о которой я слышала благодаря «слухам в замке». Это была Бриэль.
Когда я спросила ее, любила ли она когда-нибудь, она ответила «да», но он разбил ей сердце.
Бэннер разбил ей сердце, когда согласился жениться на мне.
И она все равно любила его, несмотря на боль.
Они оторвались друг от друга, прижавшись лбами друг к другу, словно в королевстве все было в порядке.
Бриэль была не единственной, кого Джоселин забрала из дома.
Солдаты позади Джоселин втянули Луэллу, крепко сжав ее руки.
Рэнсом повернулся и, подняв меч, отошел от меня.
— Отпусти ее.
Темные волосы Луэллы были распущены, халат распахнут, под ним виднелась ночная сорочка. Ей не разрешили надеть тапочки, поэтому она стояла босиком на земле.
Рэмзи пришел не только за сыном. Он пришел за своей женой.
Я не была уверена, как он ее нашел, но догадывалась, что это тоже из-за Джоселин. Возможно, моя бывшая камеристка смогла сопоставить описание королевы с женщиной, которую часто видели рядом со Стражем.
Если моя догадка была верна, то Джоселин предала нас всех.
Сука.
Завьер пошевелился, всматриваясь за спины солдат, что-то ища.
Эви. О, боги, где же Эви? Пожалуйста, пусть она будет в безопасности.
Судя по слышимому вздоху Завьера, она, скорее всего, спряталась.
Мой выдох тоже был громким.
— Остановись! — В толпе мелькнуло что-то белое, когда Кэтлин протолкалась вперед, пытаясь добраться до охранников. Когда она заметила, что Рэнсом уже преграждает им путь, она замедлила шаг и, тяжело дыша, изменила курс, встав позади Завьера.
Ярость захлестнула Рэнсома, когда он преградил путь охранникам, встав перед своей матерью.
— Отпустите ее.
У них хватило ума послушаться.
Может, он и не смог бы сразить короля, но он Страж? Их головы полетели бы в тартарары, не успели бы они и глазом моргнуть.
— Повернись, — сказал он Луэлле. — Уходи.
Она грустно улыбнулась ему, коснувшись рукой его щеки.
— Случится это в Аллесарии или в Эллдере, это всегда должно было случиться. Пришло время мне снова встретиться с ним лицом к лицу. Чтобы положить этому конец.
Нет. Рэмзи собирался убить ее. Она бы так не говорила, если бы думала, что они смогут во всем разобраться. Он бы сделал это прямо здесь, на глазах у всех? Рэмзи убил бы ее на глазах у Рэнсома?
На лице короля была угрожающая, победоносная улыбка, когда я повернулась, чтобы взглянуть на него. После более чем четырехлетних поисков Луэллы он нашел ее. Какая бы информация ни была у Джоселин, она привела его в эту крепость.
Ей следовало уйти.
Нам всем следовало уйти.
Луэлла обошла Рэнсома и, гордо подняв подбородок, встала перед своим мужем.
— Рэмзи.
— Лу, — его голос был холоден. — Я был уверен, что после стольких лет мне придется отправиться на другой конец королевства, чтобы найти тебя. Представь мое удивление, когда я узнал от шпиона куэнтина о женщине, которая всегда была рядом со Стражем. Женщина, которая по описанию удивительно похожа на королеву. Воспитательница четырехлетней девочки.