От этих ожиданий было трудно дышать. Секреты тяжким грузом легли на мои плечи.
Смогу ли я это сделать?
Скорее всего, нет. Но я все равно попробую. С этого момента и впредь.
Я смогу это сделать.
Возможно, если я буду повторять себе это достаточно часто, я начну в это верить.
Толпа на пристани расступилась, когда мой отец повернулся и зашагал к ожидавшей его лошади. Марго и Мэй направились к своему экипажу.
Я смотрела, как они удаляются, следуя по улице под защитой своих охранников, пока их не поглотил город. Они шли по улицам, которые вились мимо белых зданий к замку. Они возвращались к своей жизни, а я — к своей.
Солдаты уходили следом, а за ними и торговцы, которые расходились по своим лавкам. К работе, которая поглощала их до наступления сумерек и приносила еду на их столы.
Когда мы отплывали из Росло, в доках оставался только один человек.
Мать Джоселин.
Она продолжала махать. Она не останавливалась. У нее, должно быть, устали руки, но она продолжала махать своей дочери.
Может, я и была женщиной в короне, но Джоселин тоже была богата, не так ли?
Было слишком тяжело смотреть на ее мать и на то, как она машет рукой, видеть, как Джоселин машет в ответ, поэтому я посмотрела на свой утес.
Я ожидала увидеть его пустым, но наверху на лошади восседал одинокий всадник. Мужчина, одетый в бирюзовую форму, ехал на гнедом жеребце.
Бэннер.
Я подняла руку в воздух.
Он сделал то же самое.
Я наблюдала за ним, пока он не превратился в пятнышко на береговой линии. Пока здания не слились в море белого. Пока золотой замок не превратился в отблеск на горизонте. Я стояла у деревянных перил, наблюдая, как исчезает моя родина, даже после того, как Бриэль и Джоселин, извинившись, спустились вниз.
Он исчез в мгновение ока. В какой-то момент я еще могла разглядеть его, если бы хорошенько прищурилась. Затем он исчез, и все, что я могла видеть, была вода.
Или, может быть, это были просто мои слезы.
Я сняла корону с головы, вытирая глаза.
— Тебе понадобится другая одежда, — глубокий, рокочущий мужской голос заставил меня вздрогнуть. Я резко обернулась, чуть не уронив корону, так как ожидала увидеть притаившегося Стража.
Но это был Завьер.
Как долго он там стоял? И когда, черт возьми, он успел научиться говорить?
— Большинство женщин в Туре одеваются так же, как и мужчины. — Он присоединился ко мне у стойки. — Они считают, что брюки более практичны в повседневной жизни. Даже в Перрисе дамы обычно надевают платья только на вечеринки.
Он хотел поговорить о моде? Точно нет.
— Ты можешь говорить.
— Если я не разговариваю, это не значит, что не могу. — Он ухмыльнулся. Это была не такая ухмылка, как у Стража, но такая же высокомерная и приводящая в бешенство. — Добро пожаловать на борт корабля, Одесса Вульф.
Вульф. Не Кросс.
Одесса Вульф.
Это был удар под дых. Еще одно напоминание о том, как все изменилось менее чем за сутки. Если бы не ограждение, я бы шлепнулась на задницу.
Насколько сильно человек может потерять свою индивидуальность, прежде чем превратится в пустую скорлупу?
Одесса Вульф.
Я ненавидела это. Ненавидела всеми фибрами души.
Может быть, он это чувствовал. Может быть, это была его игра, чтобы лишить меня всего, что было во мне.
Ну, я не играла. Они не смогут лишить меня ничего, если я сделаю это сама.
— Держи. — Я сунула ему в руки свою корону. — Этого хватит на всю семью на долгие годы.
Нахмурив лоб, Завьер изучал золото и янтарь украшения.
Не став дожидаться его ответа, я пересекла корму и понадеялась, что всплеск, который я услышала позади себя, был не от того, что мою корону бросили в океан.
Десять
«Резак». «Пушка». «Тесак».
Очевидно, при присвоении названий кораблям туранцы придерживались названия оружия.
И они очень гордились этими названиями.
Название «Резак» было украшением обеденного стола в моей каюте. На каждом стуле была прикреплена латунная табличка с названием. И оно было нарисовано закрученными бежевыми буквами на дереве над задними окнами.
Они что, боялись, что если его не выгравировать в изголовье кровати, кто-нибудь забудет, где он спит?
Если отбросить таблички, то, по крайней мере, на этом корабле было относительно комфортно. Я все еще привыкала к постоянной качке, но меня не тошнило. В отличие от Бриэль и Джоселин, которые провели большую часть ночи, прижимая миски к груди.