Завьер протянул руку, приглашая меня подняться по лестнице на корму, где мы стояли прошлым вечером. Там мы могли поговорить наедине.
— Ты отдохнула? — спросил он, когда мы облокотились на перила, не сводя глаз с того места, где были, а не с того, куда направлялись.
Я пожала плечами.
— Немного.
Он что-то пробормотал себе под нос, глядя в сторону Куэнтиса. На его лице была щетина, подчеркивавшая резкие линии подбородка. За спиной у него висел меч. На поясе — ножи. Принц-воин.
Под глазами у него были темные круги, как будто он не спал всю ночь.
Он сделал это на случай появления мерроуила? Был ли он вооружен, чтобы защитить нас в случае нападения монстра?
— Ты когда-нибудь пересекала Крисент Кроссинг? — спросил он, облокотившись на перила и глядя на море.
— Я никогда не была на корабле.
Однажды отец отправился в Озарт и согласился взять меня с собой, но потом я заболела кашлем, и он оставил меня с нашими целителями.
— Этот переход не для слабых. Как твой желудок?
— Не слабый.
— Хорошо.
— С другой стороны, камеристкам моей госпожи приходится нелегко.
— Предупреди их, что дальше будет только хуже. Однажды я плыл с человеком из Генезиса. Он никогда раньше не был на корабле и всю дорогу высовывался из окна.
Я сомневалась, что Бриэль или Джоселин выйдут из каюты, если это будет так. Но мне нравилось это покачивание. Отчасти из-за этого я так крепко спала и храпела.
— Ты когда-нибудь путешествовала дальше Куэнтиса? — спросил он.
— Нет. Это впервые.
Моя жизнь прошла в Росло, время от времени я посещала другие города Куэнтиса.
Куэнтис был самым маленьким южным королевством Каландры. С трех сторон его омывал океан Мариксмор. С четвертой, нашей восточной границы с Генезисом, была пропасть. Ущелье Эвон.
Ущелье так глубоко врезалось в землю, что на дне его было почти черно. Оно было слишком широким, чтобы через него можно было перебраться, поэтому путешественники петляли по склону, спускаясь все ниже и ниже на дно ущелья, а затем тем же путем выбирались на другую сторону.
По такому опасному маршруту ходили нечасто. А чудовища, которые скрывались в глубинах Эвона, были страшнее тех, что плавали в Мариксморе.
Крисент Кроссинг, возможно, и опасен, но это был самый безопасный способ для любого человека добраться из Куэнтиса в другое королевство. Именно поэтому наши торговые пути были проложены по морю. Даже для нашего соседа, Генезиса, путешественники плавали вдоль побережья. Поскольку Тура была самым большим и северным королевством, наиболее приемлемым маршрутом был этот переход.
— Сколько времени потребуется, чтобы добраться до Туры? — спросила я.
— От восьми до девяти дней, в зависимости от погоды. У нас припасов на две недели на случай непредвиденных обстоятельств.
— Так вот почему ты привел три корабля, а не один? На случай непредвиденных обстоятельств? — Я посмотрела на «Тесак», затем на «Пушку». Три казалось странным числом. Разве что, раньше их было больше. — Со сколькими кораблями ты покинул Туру?
— С шестью.
У меня отвисла челюсть. Половина из них не доплыла.
— Мерроуилы?
— И шторм, — сказал он.
— Боги. — Я перекрестилась Восьмерым.
— Ты боишься?
— Да. — Я слишком устала, чтобы прилично солгать.
— Хорошо, — пробормотал он. — Так и должно быть. Я тоже.
Не такого я ожидала от принца. Возможно, если быть честной, мы смогли бы найти общий язык.
— Теперь, когда ты убил тех мерроуилов, должно быть безопаснее, не так ли?
— Когда дело доходит до монстров, безопасность — это иллюзия. Верховный жрец считает, что самки выбрали Крисент Кроссинг для откладывания яиц. Почему, никто не знает. Учитывая, что семь погибло, это должно уменьшить их популяцию. Чтобы их нападения были менее частыми.
Может быть, в этой «Цепи Семерок» действительно было что-то такое, помимо того хаоса, который она принесла в мою жизнь.
— Так что, да, — сказал он. — Сейчас здесь безопаснее, чем было.
Что ж, это ни в малейшей степени не заставило меня чувствовать себя в безопасности.
— Как вы убили их, когда они напали?
— Корабли вооружены гарпунами и копьями.
И этим оружием он убил всех семерых мерроуилов, чтобы заполучить меня в качестве приза.
— Маловероятно, что на нас нападут, — сказал он. — Нам больше стоит опасаться шторма.