Ох, слишком всё просто и гладко выглядит. Верный признак, что по итогам придется не раз вспотеть и кровавой юшкой из носа утереться, прежде чем цель будет достигнута. Ладно, я не из пугливых, да и Кешу в трусости обвинить повода не было. Сдюжим.
— Ужин давно готов, — заглянула к нам Василиса. — Только вас и ждем!
Ужин?! Какой ужин, у меня даже обеда не было! Время, что ты творишь, не лети так быстро! Сделай скидку на мой реальный возраст, чтоб тебя волки покусали!
На сей раз Василиса накрыла стол в гостиной. Видимо, вчерашние тесные посиделки её не впечатлили, и она захотела сделать нам красиво, руководствуясь собственным чувством прекрасного. Что ж, не могу осуждать, только приветствую.
Мы расселись вокруг стола и принялись воздавать должное кулинарным талантам нашей хозяюшки. В адрес Василисы то и дело раздавались похвалы, и она сидела довольная и зардевшаяся до кончиков ушек.
Порадовала меня и Иоланта. Как и положено ребенку её возраста, она то и дело вмешивалась в наши разговоры, пыталась перетащить одеяло на себя, рассказывая о своих впечатлениях, и от нетерпения подпрыгивала на месте. Небо и земля по сравнению с той зашуганной малышкой, которую мне представил Вроцлав.
— Кстати, совсем забыл сказать, — сообщил Спиридон. — Завтра в усадьбе появятся новые слуги. Я донес до арендаторов простую мысль, что процесс аренды — штука тонкая. Нельзя снимать сливки с земли, но ничем хозяина той землицы не вознаграждать, обязательства свои не исполнять. Продуктов в усадьбу не возить, транспорта последнего лишить. И то, что предыдущие слуги оказались неблагодарными сволочами, никого не извиняет, а очень даже наоборот. Так что они промеж себя посовещались и выделили людей. Ты уж, Демьян, посмотри на них, скажи веское слово. Коли любы будут, то и ладушки. А если нет, гони в шею, новых найдут, нехитрое дело. Ты им нужнее, чем они тебе. Понадобится, вообще со стороны персонал вызову ради такого случая.
— И кухарку новую подобрал? — голос Василисы дрожал, но она держалась изо всех сил, чтобы не показать нам свое волнение.
— Не, — отмахнулся Спиридон. — В основном мужиков припряг. Надо лошадей в конюшню возвращать, сад обслуживать да за территорией следить. Ну а бабы поломойками пойдут и по прочей хозяйственной надобности. Воды хотя бы принести в бадейки али баню истопить. А то ж какой день без нормальной помывки ходим, не дело.
— Это хорошо! — важно сказала Василиса. — Ведь я на кухне порядок навела, не хочу, чтобы чужие люди там ходили.
Мы со Спиридоном переглянулись, и я увидел, как экс-управляющий усмехнулся. Вот же пройдоха, всё просчитал наперед! Не зря, ох, не зря я ему вторую жизнь подарил. Сколько проблем с моих плеч снял, аж самому не верится.
Знаю, прозвучит смешно, но спать я ложился с фатализмом обреченного. Однако же проснулся в семь утра вполне себе отдохнувшим. Пока на меня не навалились очередные неприятные новости, отправился тренироваться. Чередовал прокачку энергетических каналов с обычными упражнениями. После вчерашнего двигался как деревянный, но по прежнему опыту прекрасно знал, что это временное явление, поэтому темп не снижал. Я собирался избавиться от лишнего жирка прежнего Демьяна, я знал, как этого достичь, и упорно продвигался в сторону цели.
Там-то меня и нашла Евдокия, она же Огдооччуйа. Не знаю, что общего между этими именами, но первое мне нравится, я его хотя бы выговорить могу, не перебирая мысленно буквы и не пытаясь сообразить, все ли гласные и согласные я произнес согласно канону.
— Брат сегодня будет тебе древко для лопаты делать, — сообщила она, глядя на меня своими изумительными глазищами.
— Отличная новость, — заверил я. — У меня со дня на день кузнец обещал новую лопату сковать. Объединим то и другое, будет великое оружие.
Евдокия кивнула, но у меня сложилось впечатление, что кивок, скорее, был в такт ее мыслям, а не знак согласия с тем, что сказал я.
— Ты мужчина крепкий.
— Допустим.
Я внимательно посмотрел на сестру темного. Девушка выглядела… странно. Не, не подумайте ничего такого, но у нее на лице огромными буквами было написано, что она что-то задумала. И это что-то вряд ли может мне понравиться.
Интересно, там на Севере все такие, или мне просто повезло нарваться на неординарных представителей шаманского племени?
— Отец велел мне защищать старшего брата, — продолжила Евдокия.