И я ринулся на противника.
Глава 3
— Отпусти его! — внезапно раздался за спиной властный женский голос.
Тяжело дыша, я обернулся, продолжая удерживать штык лопаты над виском поверженного врага. Кто это у нас тут пожаловал?
Бабушка собственной персоной. Елизавета Илларионовна Черкасова. И муж её молодой вон чуть позади держится, Сергей Михайлович Салтыков. Не могли, что ли, на полминуты позже явиться?
— Демьян, в вашем противостоянии больше нет никакого смысла, — вкрадчиво заметил Сергей Михайлович.
— По его приказу меня вчера едва не убили, — проинформировал я родственников, указывая лопатой на папашу.
Матеуш, понимая, что сейчас решается его судьба, лежал молча, не шевелился и глупостей не делал. Я, конечно, пока ещё слабо владею новым телом, но опыт бойца — такая вещь, которой сложно что-либо противопоставить. Лопата, опять же…
— Это моя вина, — слова бабушки резко контрастировали с тоном, которым это было произнесено. — Я планировала появиться здесь вчера, но задержалась в дороге.
Ни хрена она не чувствует себя виновной. Тогда зачем весь этот спектакль?
— Давайте вы задержитесь подольше и сделаете вид, будто не успели сюда войти, а я решу возникшую у меня проблему?
— Боюсь, твое решение вызовет ещё больше проблем, — окинул тела моих поверженных братцев и отца Сергей. — Я прекрасно понимаю твои чувства, но будет лучше, если сегодня в твоей семье никто не умрет. Видишь ли, слухи о случившемся непременно дойдут до Императора, и… тогда ты можешь пострадать. Вряд ли тебя казнят, род Черкасовых на хорошем счету, а вот на каторгу отправят. Зачем столь радикально портить себе жизнь?
— Тогда пусть валят отсюда на все четыре стороны вместе со своими бабами и приспешниками, — я не спешил убирать лопату. — И чем быстрее, тем лучше. Из отведенных им на сборы двух часов времени и так осталось всего ничего.
— Ого! У тебя никак выросли яйца, внучок? — констатировала Черкасова и впервые за всё это время широко улыбнулась.
Что-то мне совершенно не нравился наш разговор. Нет, за Новака-старшего я не опасался. Даже если ему взбредет в голову рассказывать каждому встречному и поперечному, что место его среднего сына занял какой-то чужак, в первую очередь пострадает он сам, оказавшись в клинике для страдающих душевными хворями. Но Елизавета Илларионовна… как-то иначе я себе представлял любящих бабушек. А вижу перед собой законченную стерву с непонятными мотивами, явно ведущую свою игру, и какой фигурой она считает меня в этой игре, большой вопрос. Вот не похоже это на продвижение пешки в дамки, ой не похоже…
— Мы договорились? — ещё раз вежливо, но с нажимом поинтересовался её супруг, и я нехотя убрал лопату.
Мой боевой запал иссяк, да и усталость навалилась, а лишать отца жизни при свидетелях, которые так горячо упрашивают меня этого не делать — точно не лучший вариант.
Дальше в зале началась суета. Сергей позвал слуг, которые увели Матеуша с Анджеем и унесли Кшиштофа. Я же, не вмешиваясь в происходящее, устало плюхнулся в кресло, которое раньше занимал за столом отец, и жадно приступил к долгожданной трапезе, добыв себе чистую тарелку. Супы и жаркое, конечно, успели остыть, но в последний раз я ел ещё в прошлой жизни и поэтому был не привередлив. Тем более салатов с закусками хватало в избытке, так что голод можно было утолить весьма разнообразными сочетаниями блюд, чем я активно и занимался, чувствуя, как желудок заполняется блаженной истомой. Мне требовалась передышка, и я её наконец-то получил, к тому же не в самом худшем варианте.
Через некоторое время ко мне подсела бабушка.
Надо отметить, в свои шестьдесят два она смотрелась ослепительно. Они с Сергеем, который был моложе её почти на десять лет, выглядели ровесниками. Тщательно подобранная одежда подчеркивала все выгоды сухопарой фигуры и красиво облегала талию. Ухоженные пальцы были унизаны перстнями, шея была красиво задрапирована в легкий газовый шарфик, удерживаемый брошью с драгоценными камнями. Видимо, безжалостное время оставило свой след в районе декольте, и бабуля таким вот оригинальным способом скрывает это от глаз посторонних. Хороший трюк, но меня не провести.
— Признаюсь, я в тебя не верила, но ты сумел меня удивить. Более того, превзошел мои ожидания, — вкрадчиво поведала она.
И тут до меня дошло с изрядным запозданием. Черкасова решила, что внук достаточно вырос, чтобы самому справиться со всеми трудностями. А если бы не смог, она бы постояла у его могилки, промокнув слезу кружевным платочком, и преспокойно отбыла восвояси. Но сейчас бабуля убедилась, что парень доведен родственниками до стадии принятия крутых решений, и её это полностью устроило.