- Мдаа! А вы как думали господин Баскин? Вдруг, откуда ни возьмись, появилась чудесным образом подводная лодка, вам её тут же вручили под командование, и вы поплёвывая в потолок будете ждать господина Того в гости? Это как раз тот случай, когда без труда не утопишь и Того у Порт-Артура. Придётся считать всё, учитывать каждый килограмм, каждый литр сжатого воздуха, каждый ампер-час заряда аккумулятора. Когда я представил себе, сколько предстоит сделать расчётов вручную, в столбик на отдельном клочке бумаги, я ужаснулся. Однако рассудил, всё это Колбасьевым было сделано, иначе бы в РИ он бы не построил свою лодку. Единственным счётным прибором в это время оказались обычные счёты, но ни я, ни Колбасьев, не владели техникой счёта на них, поэтому считать пришлось по-старинке. Обложился всевозможными справочниками, и как курочка, там зернышко, тут зернышко, там червячок, здесь червячок.
История с катастрофой в Гибралтаре долетела до Петербурга как я и предсказывал через неделю. Нашедший меня в аудитории Минной школы Макаров молча бросил мне на стол газету 'Ведомости' и строго посмотрел на меня.
- Всё оказалось правдой, вплоть до числа погибших, значит и 'Русалка' может утонуть тоже.
- Ну почему же? Стоит любым способом задержать выход корабля в день предполагаемой катастрофы, и начавшаяся буря не застанет его в открытом море. Мы же не станем проверять мои слова, жизнями ста пятидесяти членов экипажа 'Русалки'?
- И что нам теперь делать с вашим месмерическим даром лейтенант?
- Как что? Умеренно, не вызывая подозрений, пользоваться им. Коль я доверился вам Степан Осипович, я намерен спрятаться за вашей спиной и следуя в кильватере за вами, сделать карьеру. Время от времени помогая вам, делать вашу. Вы ведь тоже совершите несколько ошибок, за которые вас осудят потомки.
- Например?
- Вы настоите на вооружении флота пушками Канэ, в то время как пушки Армстронга лучше, именно ими Того расстреляет наши броненосцы.
- Какие ещё?
- Всё в своё время Степан Осипович. Сегодня, я сообщу вам некую историю, изменив ход событий в которой, мы можем изменить судьбу будущего императора.
- Шутить изволите?
- Нисколько. Через три года, скончается от болезни почек император Александр Третий. В тот же год, его наследник Николай, коронуется и женится на одной из дочерей английской принцессы, которые имеют наследственную болезнь Стюартов, а именно гемофилию, все дети мужского пола, рождённые ими, будут больны этой смертельной болезнью.
- Что это за болезнь?
- Не сворачиваемость крови. То есть, любая ранка будет кровоточить очень, очень долго, человек даже может истечь кровью.
- Но это же мина замедленного действия! Наследник не сможет управлять страной, и не будет иметь наследников, ибо никто из царствующих домов Европы не отдаст смертельно больному в жены своих дочерей!
- Именно Степан Осипович, теперь это и ваше знание, надеюсь, вы распорядитесь им с толком. И поспешите, ибо Наследника уже познакомили с графиней...
- Я немедленно еду в Петербург, добиваться аудиенции у личного врача Императора.
- Надеюсь, вы сохраните в тайне источник информации?
- Обещаю, что приложу к этому все возможные средства.
Случилось как в анекдоте про клячу на ипподроме,- Ну не шмагла я! Примерно так выглядел главный морской артиллерист, когда я встретил его в следующий раз. Три дня спустя, к дому в котором я снимал квартиру подошли четыре офицера гвардии Его Величества, один из них постучался ко мне в дверь, и когда я открыл её, попросил разрешения войти, после чего сообщил.
- Вас вызывает к себе Император, оденьтесь по случаю, мы выезжаем немедленно, посыльное судно под парами у причала, ждёт нас. Делали ли вы записи по интересующему Императора вопросу, если да, то извольте их взять с собой.
Ожидаемо,- подумал я,- будущего адмирала раскололи до самой жо..., что же, будем действовать по плану 'Б', как говорят наши злейшие друзья. Надо продумать линию поведения, можно наверное стать личным прорицателем и занять место Распутина в Истории? Ага! И кончить как он, в проруби? Нафик, нафиг! Лучше, тут вот помню Ваше Императорское Величество, а вот тут, совсем ничего.
- Никаких записей, кроме расчётов и чертежей подводного миноносца я не делал господа, даю вам слово офицера, впрочем, можете сделать обыск.
- Вы ошибаетесь лейтенант, гвардия не жандармы, вам оказывают честь, послав нас вам в сопровождение.
- Не осведомлён в таких тонкостях господа, мы моряки народ далёкий от двора и его интриг.
Быстро приведя себя в порядок, я одел парадный мундир. Господа! Лейтенанты в 1881году, носили треуголки! Двубортный сюртук и на парадном поясе сабля! Благо мне передалась вся мышечная память Колбасьева, я привычно все одел, надел и прицепил. Прищёлкнул каблуками и сообщил ждущим меня офицерам.
- Готов проследовать за вами господа, надеюсь, моё начальство поставлено в известность?
- Не сомневайтесь лейтенант.
- Тогда в путь.
И вот я в приёмной Императора, Рядом со мной сидит сконфуженный донельзя Макаров, мы едва кивнули друг другу при встрече, Степан Осипович ведёт себя беспокойно, постоянно встаёт со стула и пройдя несколько шагов возвращается на свое место и снова садится. Я напротив, веду себя спокойно, изредка перекладывая ногу на ногу. Парадную саблю и треуголку я сдал ещё в прихожей, куда был доставлен под эскортом офицеров. Наконец, по прошествии некоторого времени, которое я оценил в минут сорок, дверь в кабинет императора отворилась, и секретарь пригласил меня в кабинет.
-Едва перейдя порог, я приветствовал Императора,- Здравия желаю Ваше Императорское Величество!
Император, был не здоров и слегка поморщился, услышав моё громкое приветствие, тем не менее, он встал из-з стола и с интересом некоторое время разглядывал меня. Меня это нисколько не смутило, и я в свою очередь рассматривал его, не каждый день, знаете ли, видишь перед собой Императора.
- Мне донесли, что вы лейтенант предсказываете интересные вещи. Общаетесь с духами? Поклонник графа Калиостро? Отвечайте!
- Ваше Императорское Величество, вы будете вторым человеком, которому я рассказал свою историю, доказательством моих слов послужила предсказанная мною трагедия в Гибралтаре. Но я не предсказываю, а рассказываю о том, что видел. Мои слова можно проверить, и слава богу, что вы обратили внимание на мои слова о невесте Наследника. Это тайна английской короны, но тайна легко проверяемая, стоит только обратить внимание на состояние здоровья детей мужского пола от дочерей английских принцесс в Европе.