— Нет, Тори. Это было вовсе не то. Я знаю. Я был одержим. Религия защищала сама себя.
Она отошла и пристально взглянула на него с выражением беспокойства и сострадания.
— Кэл, я не могу в это поверить. Если ты не мог разговаривать, то проблема заключается в тебе самом… '
Она остановилась на середине фразы, удивленная чем-то, что происходило за спиной Кэла.
Кэл обернулся и увидел Тимми Хаккета, стоящего в пижаме в дверном проеме. Он выглядел испуганным.
— В чем дело, Тимми? — спросил Кэл.
— Крис, — заплакал мальчик, — что-то с Крисом. Он разговаривает во сне.
Кэл бросился к походной палатке в саду. Полотнище, служащее дверью, было откинуто, и Крис лежал, растянувшись по диагонали, на резиновом матрасе; его спальный мешок был обернут вокруг крайнего столба. Кэл сгорбился и на коленях заполз в палатку. Он слышал слабое бормотание Криса. Кэл наощупь нашел фонарь под спальным мешком. Он зажег его и направил на лицо Криса. Мальчик пошевелился, но продолжал бормотать.
Кэл встал на колени и склонился над мальчиком.
— Я иду, я иду, — услышал он возбужденный голос, — иду, мама. Помоги мне, Шанго, помоги мне…
Шанго!
— Крис! — крикнул Кэл. — Проснись!
Но Крис продолжал бормотать:
— Да, Шанго…
По-настоящему испугавшись, Кэл схватил сына за плечи и начал трясти.
— Крис, проснись! Черт возьми! Проснись!
Тори просунула голову в палатку. Тимми Хаккет держался за нее.
— Что происходит, Кэл?
Кэл не ответил, он продолжал трясти Криса.
— Слушай меня, Крис! Крис! Крис!
Тимми Хаккет начал плакать. В этом маленьком пространстве шум был невыносимым.
Кэл повернулся к Тори.
— Убери его отсюда! — завопил он и продолжал трясти Криса, крича ему в ухо.
Но мальчик не отвечал.
Кэл дал ему пощечину. Сперва по левой щеке, а потом по правой.
Тимми Хаккет завопил.
— Кэл! Прекрати! — Тори поспешно залезла в палатку.
Кэл снова еще сильнее шлепнул мальчика, еще раз, еще.
Тори схватила Кэла за плечи, чтобы остановить его. Но он продолжал. Он был взбешен.
Внезапно Крис открыл глаза, у него был изумленный взгляд и широко раскрытые от потрясения глаза. Минуту мальчик был спокоен, затем начал стонать и хныкать. Кэл обнял его, прижал свое лицо к его. Затем Крис стал плакать.
— Все в порядке, Орех. Теперь все в порядке, все в порядке, — нежно сказал Кэл, запустив свои пальцы в волосы сына.
— Все в порядке.
— Дай его мне, — сказала Тори.
— Нет, ему нужен я! — резко отрезал Кэл. Он взял дрожащего мальчика на руки, понес его через сад в квартиру. Кэл сел на диван и, держа ребенка на коленях, укачивал его, как младенца, пока тот не успокоился.
Тори хлопотала над Тимми Хаккетом, который отказался оставаться один в палатке. Она перенесла его спальный мешок в комнату Криса, уложила его там, а затем вернулась в гостиную.
— Могу я теперь взять его? — спросила она, протягивая руки в сторону лежащего ничком Криса. Он снова спал.
Кэл кивнул.
Тори унесла Криса в его комнату.
Кэл сидел на диване. Что с ним случилось?
Он отшлепал Криса, он просто избил его. Чтобы разбудить, или в наказание за сновидение…
Тори вернулась и села на другой край дивана.
— Ну что, Кэл? — спросила она. — Ты был… казалось, будто ты хотел избить Криса.
— В какой-то момент я потерял рассудок, — признался он, глядя прямо перед собой. — Когда я понял, что они им тоже овладели.
— Им?
— Он сказал «Шанго», Тори. Он во сне разговаривал с Шанго. Разве ты не понимаешь, что это значит? — Он повернулся к ней и схватил за руку. — Боги овладели им так же, как они это сделали со мной.
— О чем ты говоришь, Кэл? Может, Крис и в самом деле произнес во сне имя одного из богов, но он мог это услышать от тебя.
— Я никогда не разговаривал с ним ни о чем подобном.
— Может быть, ты оставил свои записи на столе… или тот дневник, о котором ты мне говорил. Крис мог прочесть это имя там. — Ее голос звучал глухо и неуверенно.
— Нет, — сказал Кэл. — Я бы хотел, чтобы это так просто объяснялось, но это не так. Это ничуть не легче объяснить, чем заклинания, которые ты делала, или одержимость. Когда я сталкивался с этими вещами, когда происходили чудеса, — я не хотел в них верить. Но под конец у меня не было выбора. И теперь мне приходится верить в то, что… боги овладели Крисом, они разговаривают с ним.