Гарри от удивления открыл рот и уставился на приемного отца так, словно никогда раньше его не видел. Северус ждал. Мальчик нахмурился и некоторое время над чем-то размышлял. Наконец он медленно произнес:
- Тетя Петунья всегда говорила, что я… что я должен был погибнуть вместе с ними. Темный волшебник… он ведь хотел и меня тоже убить, да?
- Да, Гарри, - ответил Северус так мягко, как только мог. – Но, слава Мерлину, у него ничего не вышло. Вместо этого он исчез, а у тебя на лбу остался шрам в виде молнии.
Гарри прижал руки ко лбу.
- Я думал, что получил его…
- В автомобильной аварии? – зельевар постарался не усмехнуться от самой мысли об этом. Но Гарри кивнул, и Северус продолжил: - Нет. Он от проклятия и, вероятней всего, никогда не пройдет, не исчезнет. Люди будут узнавать тебя по этому шраму.
От таких слов мальчик еще больше смутился и выглядел слишком уж озадаченным, поэтому Мастер зелий решил объяснить немного подробней:
- Конечно, тебе сложно это понять, но, Гарри, еще никому не удавалось выжить после Смертельного проклятья. А ты сделал это. Мало того, с той ночи никто больше не видел Темного Лорда, и все благодаря тебе. Волшебники знают об этом. В своей жизни ты наверняка повстречаешься с теми, кто будет всячески лебезить перед тобой, подлизываться, а также с теми, кто будет ожидать от тебя великих свершений. Но есть и те, кто не верит в твою силу, и они будут всячески ее испытывать.
Снейп замолчал на пару секунд и подумал: говорить ли дальше то, что он собирался. Видимо, это все-таки придется сделать, чтобы перейти к следующей проблеме, которую им нужно сегодня обсудить.
- А еще тебе наверняка придется столкнуться с последователями Темного Лорда, которые очень… недовольны, что ты убил их предводителя. И тебе нужно будет остерегаться таких людей. Конечно же, я сделаю все возможное, чтобы защитить своего сына, но и ты должен проявлять бдительность.
- Бдительность?
- Осторожность. Даже здесь, в Хогвартсе. Родители некоторых детей были приспешниками… сторонниками Темного Лорда. Конечно, они утверждали, что действовали против своей воли, но…
Северус вздохнул и замолчал. Малышу вовсе не обязательно объяснять прямо сейчас, почему некоторые Пожиратели Смерти заточены в Азкабан, а некоторые гуляют на свободе. Для него пока достаточно просто знать, что опасность всегда рядом.
- Они будут пытаться меня убить?
Оттого, что этот чудовищный вопрос прозвучал настолько серьезно, и оттого, что задал его совершенно невинный ребенок, Северусу захотелось закричать, проклиная несправедливость жизни. Этот малыш уже столько пережил за свои семь лет: его не любили, не заботились о нем, не считая первого года жизни, жестоко обращались, морили голодом, а после этого выдернули из привычной жизни и сообщили, что его родителей убил злой волшебник…
Но он задолжал Гарри правду.
- Они могут попытаться, - мягко ответил Северус. – Ты должен быть очень осторожен. Но помни, что я всегда буду рядом и постараюсь всеми силами защитить тебя.
Гарри рассеянно кивнул, но в зеленых глазах сквозило недоверие, и этот факт заставил ярость Северуса по отношению к Дурслям вспыхнуть даже сильней, чем в тот вечер, когда он проклинал их. За шесть лет эти люди не подарили племяннику ни капли заботы. Они вытравили из мальчика веру в то, что когда-нибудь кто-то захочет спасти, защитить его. Но одну мысль они ему забили в голову достаточно прочно: Гарри был убежден, что единственное, чего он достоин в своей жизни, - это боль. Как же зельевар ненавидел Дурслей! Ненавидел за все, что они причинили его приемному сыну. Он даже пожалел, что не применил к ним Смертельного проклятия или не отправил в Азкабан, где дементоры позаботились бы о том, чтобы эти люди всю свою оставшуюся жалкую жизнь снова и снова испытывали на себе ненависть и боль, причиненную его малышу.
Несмотря на то что теперь его статус в качестве отца мальчика был легальным и подкреплялся соответствующими документами, Северус понимал, что Министерство все еще относится к нему как к Пожирателю Смерти, которого не удалось засадить за решетку, и при любом удобном случае постарается исправить это упущение. Кроме того, не стоит придавать огласке нынешний статус Мальчика-Который-Выжил и его отношения с магглами, у которых ему пришлось жить, - это может быть опасно. Потому придется довольствоваться мыслью, что Дурслям в течение нескольких лет предстоит снова и снова переживать то, что они совершали с мальчиком. Пусть даже все это будет происходить лишь в их сознании.