Я сделала вид, что меня нет.
— Я знаю, что ты там. Можешь выходить.
Вот какой внимательный попался! И как он меня заметил? Даже Эйрин не увидел…
Я выползла из убежища и сказала:
— Это правда?
Он кивнул и сказал:
— Заключим контракт?
Я кивнула, а он протянул мне руку. Я протянула свою, ту самую, которая запихивала труп в кота.
Пусть Азару тоже плохо будет.
Наши ладони окружили ярко-голубые искры и когда они погасли, Азар сказал:
— Контракт заключен.
Я кивнула и пошла в дом.
Плевать, что Эйрин будет злиться. Плевать, что я больше никогда не увижу солнца.
Ради того, чтобы он жил, я готова продать душу, потом выкрасть ее и продать снова.
Империя Ардейл. Шайр. Следующим утром.
Когда мы въехали в город, перед нами встал вопрос — где именно сейчас находятся Айрис, Эйрин и Хана? Лейрис предложил обыскать все постоялые дворы, но мы его идею отвергли. Алин сказал, что можно поспрашивать прохожих, эту идею мы тоже отвергли. В конце концов я спросил Айриса. Правда предупредил его, чтобы не портил сюрприз.
До постоялого двора мы добрались быстро. Привязав Лиров мы, дружным строем, пошли в здание.
На первом этаже располагался огромный зал. За одним из столов сидел Эйрин и о чем-то напряженно думал. Я широко и радостно улыбнулся и подошел к столу. Эйрин посмотрел на меня и я нахмурился. Выглядел Эйрин плохо. Лицо бледное, глаза лихорадочно блестят, на лбу выступил пот. Я опустился рядом с ним и сказал:
— В чем дело?
К нам подошли Лейрис с Алином. Лейрис кому-то радостно помахал и я посмотрел назад. По лестнице спускался Айрис. Я улыбнулся.
Брат загорел, глаза блестели. Тоски, которую я так часто видел в его глазах не было. Айрис подошел и сел напротив. Я снова посмотрел на Эйрина, ожидая ответа. Несчастный тяжело вздохнул и сказал:
— Я вообще-то собирался Хану отправить обратно в Акадэмию, вместе с Айрисом.
Я нахмурился. Отправить девчонку сейчас обратно, равносильно отказу обучать ее дальше.
— Почему?
Эйрин устало потер переносицу и ответил:
— У меня есть причины.
К столу подошел незнакомый черноволосый человек и приторно улыбнувшись сел за наш стол. Мне он сразу не понравился. Айрис посмотрел на него и сказал:
— Знакомьтесь — Азар.
Мы дружно кивнули. Руку я ему пожимать не стал — не заслужил пока что.
Вообще, кого-то он мне напоминает, только вот кого?
Я перевел взгляд на Эйрина и сказал:
— А в чем проблема?
— Она не согласиться.
Все сидящие за столом, кроме этого черноволосого кивнули.
Девчонка точно не согласиться. Черноволосый мерзко ухмылялся и мне почему-то захотелось врезать ему. Разочек. Ну хорошо, два.
Эйрин посмотрел на нас печально и сказал:
— Есть предложения?
Алин хмыкнул, Лейрис задумался, а я мотнул головой.
Алин встал со своего места и сделал приглашающий жест. Я повернулся и увидел Хану.
Надо же, а она повзрослела. Или это я просто давно ее не видел?
Девушка держала руки в карманах и кого-то из себя изображала — подбородок высоко поднят, плечи гордо расправлены.
Хана подошла к столу и села. Посмотрела на нас и мило поинтересовалась:
— Как дела?
Меня ее тон сразу насторожил. Она таким тоном меня сладкое пробовать отправляла. Эйрин нахмурился и посмотрел на нее.
— Ты возвращаешься в Акадэмию.
— Нет. — Прозвучало как последнее слово, ставящее точку в разговоре.
Вот это да…смелая она. Мало кто рискнет таким тоном Эйрину ответить. Ну и если честно, это будет действительно последнее слово. В следующий раз смельчак будет беседовать со Светлыми, перебирая струны арфы.
Эйрин напрягся и сказал:
— Послушай, это для твоей же пользы.
— Да, Эйрин скоро вернется. — Айрис вступил в разговор.
Надо будет узнать у него поподробнее в чем тут дело.
Девчонка гордо задрала нос и сказала:
— Нет.
Алин подалася вперед.
— Хана, будь послушной девочкой и делай как говорят.
Я чуть не рассмеялся.
Она и понятие "послушная" вещи абсолютно несовместимые.
Эйрин тяжело вздохнул и сказал:
— Хана…
В разговор вмешался черноволосый;
— Она не может этого сделать.
Эйрин в недоумении посмотрел на него и сказал:
— Что ты имеешь ввиду?
Вместо ответа, Азар посмотрел на Хану и сказал:
— Покажи ему.
Девчонка громко сглотнула и достала руку из кармана. Потом вдохнула и повернула ладонь так, чтобы Эйрин мог видеть. На внешней стороне кисти расползлись черные буквы.
Айрис схватил ее за руку и посмотрел внимательно. Потом уставился перед собой и сказал: