Темный хмыкнул и опустился на колени. Положив руки на одну из ступеней, он надавил на нее. Камень поддался очень легко, словно и не пролежал тут многие века. Это еще раз доказывало, что плиту двигали совсем недавно.
Когда ступень отошла в сторону, перед спутниками открылся проход вниз.
Об этом ходе мало кто знал, его считали запасным.
Раньше, когда здесь еще стоял храм, от алтаря к Оракулу вел портал, который был уничтожен вместе со зданием.
Темный пошел вперед, за ним шла девушка, процессию замыкал Эйрин.
Азар шел легко, всматриваясь в темноту.
Возможно, здесь действительно кто-то побывал, вряд ли Мор стал бы подсылать к нему убийц. Особенно если учесть, что Азар был не просто его другом, но и правой рукой. Многие из Молодых Темных подчинялись именно Азару, потому как он был прекрасным полководцем и воином, чем и заслужил всеобщее уважение. Было бы глупо со стороны Мора убивать его, потому что нечто подобное могло повлечь за собой недовольство.
Как только лестница закончилась и перед глазами Темного предстал зал, он остановился.
Оракул стоял в центре помещения, по поверхности пробегали золотистые искры, а это означает, что Оракул все еще действует.
Азар тщательно осмотрел зал, сзади к нему подошел Эйрин и не менее внимательно осмотрелся.
Демона первым заметил Эйрин.
Слегка задев Азара локтем, он показал глазами наверх.
Темный улыбнулся.
Низший демон лежал на колонне, свернувшись и спрятав голову.
Азар кивнул Эйрину и громко кашлянул.
Демон резко поднял голову и в тот же миг Эйрин метнул кинжал.
Тело демона упало на каменные плиты с глухим стуком.
Темный постоял еще несколько минут, на случай если демон был не один.
В зале повисла тишина.
Как только Азар убедился в том, что демон не имел сообщников, он повернулся к Эйрину и сказал:
— Оракул все еще действует, но сил у меня мало. Я не смогу долго держать врата открытыми. Поэтому — поспеши.
Эйрин кивнул.
— Я пойду первым, девчонка за мной.
Эйрин нахмурился.
— Это на случай, если я не удержу портал. У нее больше шансов найти Миру, ты же будешь слабеть с каждым днем. Согласись, будет печально, если ты помрешь в нескольких шагах от них?
— Я согласна!
Хана высунула голову из-за локтя Эйрина и во все глаза смотрела на Оракул.
Темный хмыкнул.
— Тогда вперед.
Подойдя к Оракулу, Азар взял у Эйрина кинжал и полоснул себя по ладони, как только выступила кровь, он резко махнул кистью, окропляя переливающуюся поверхность.
Внутри Оракула забурлил черный дым, золотые искры стали кроваво-красными. Поверхность пошла трещинами и через мгновение открылся проход в Мир Темных Богов. Азар расправил плечи и шагнул.
Со всех сторон к молодому Богу понеслись ярко-красные искры. Они впивались в его тело и лицо, доставляя мимолетную боль и возвращая утраченную силу.
Азара буквально разрывало на части от собственного могущества. Магия дарила ощущение полета, заставляла смеяться, презрев возможную опасность.
Сосуд, в котором до этого ютился Молодой Бог, вспыхнул алым пламенем, оплавляясь и стекая к ногам.
Азар вздохнул полной грудью и раскинул руки, отдаваясь во власть доселе неведомых ощущений.
Как только пьянящее чувство прошло, он оглянулся назад.
Вход начал закрываться.
Азар рассмеялся.
В этот момент Эйрин схватил Хану, которая шла немного позади Азара, за шкирку и выкинул наружу. Девушка сделала перекат и села на корточки. Подняв глаза она увидела, что вход практически закрылся.
Лицо побледнело, глаза с немой мольбой смотрели на Эйрина.
Не понимая причин его поступка она тихо прошептала:
— Почему?
Эйрин грустно улыбнулся и, за миг до того как проход закрылся, сказал:
— Потому что я люблю тебя.
Глава восьмая. Река Забвения
Империя Ардейл. Великая Пустыня. Древний Город.
Врата закрылись и в зале повисла тишина.
Я сидела на корточках, смотрела перед собой и не могла поверить в то, что произошло.
В горле встал ком.
Разве это справедливо? Почему он так поступил?
Я встала и подошла к Оракулу, который представлял собой огромное яйцо. Постучала по нему пальцем, в надежде, что он опять заработает. Потом, по-старинке пнула его ногой. Не помогло. Я начала злиться.
Вот значит как? Невеста — невеста, а сам меня бросил.
Я со всей силы ударила ладонью по Оракулу.
Зря наверно. Потому что он развалился.
Некоторое время я глупо смотрела на обломки.
Кто же знал, что он такой хрупкий? Из картона его что ли сделали?