— Я горячий официант, от которого ты не могла отвести глаза.
— Во-первых, это не так. А во-вторых, когда ты стал британцем? Я спросила его. Я плюхнулась на кровать, уставившись в потолок.
— С тех пор как я родился.
— У тебя не было акцента прошлой
— Я не хотел, чтобы я нравился тебе только за мой сексуальный акцент. Он шутит, заставляя меня смеяться.
— Не могу поверить, что разговариваю с совершенно незнакомым человеком. Я говорю. Наконец-то приходит понимание. Я понятия не имею, к кому я в действительности отношусь. Я только что встретила его вчера, он мог быть серийным убийцей, насколько я знаю - я думаю, у меня есть опыт работы с убийцами.
— Я не незнакомец.
— Я тебя не знаю.
— Тогда познакомься со мной.
— Как насчет того, чтобы узнать меня. Ты дал мне свой номер, помнишь? Я спрашиваю.
— Хорошо. Позвольте мне пригласить вас?
Я даже не знаю его. Какая разница. Я хочу иметь возможность закрыть глаза и не думать о Джастине. Может быть, встреча с другим парнем поможет мне забыть о нем.
— Хорошо, где?
— В любом месте.
— Хорошо. Это будет считаться свиданием?
— Ты хочешь, чтобы это считалось свиданием?
— Я первая спросила.
— Тогда это свидание. Наконец он говорит. Легкая улыбка дергает меня за края.
Услышав это слово, я нервничаю. Собираюсь ли я на свидание? Я никогда не думала, что буду делать это с любым другим парнем, кроме Джастина. Это кажется странным, но, возможно, это к лучшему. Может быть.
Я аккуратно кладу прядь волос за ухо. Я в последний раз смотрю на себя в зеркало в полный рост. Я решила носить мои черные рваные зауженные джинсы, с белым v-образным вырезом и моей черной рубашкой. Я хватаю свою черную сумку, и перекидываю через плечо.
Я беру свой телефон, который был на моей кровати. Я в последний раз смотрю на себя в зеркало. Я глубоко вздыхаю, закрывая глаза. Как только я снова открываю их, я замечаю, что Эштон наклоняется к двери.
— Ты напугал меня. Я говорю, закатывая глаза. Я небрежно поправляю волосы, следя за тем, чтобы я выглядела хорошо.
— Куда ты идешь? Он спрашивает.
— Из.
— Куда?
— Я не знаю. Серьезно, человек еще не сказал мне.
— Человек мужчина или женщина?
— Это имеет значение?
— Да.
— Мужчина.
— Назови его имя, и сколько ему лет?
— Эштоон остановись. Ты раздражаешь.
— Что? Я просто хочу знать, с кем тусуется моя младшая сестра.
— Я не скажу тебе его имя, и я не знаю, сколько ему лет. Я признаюсь.
— Ты шутишь…
— Нет.
Я прохожу мимо него и спускаюсь по лестнице.
— Как он выглядит?
— Гадко. Теперь перестань задавать мне вопросы
Я подхожу к входной двери, замечая машину в конце моей улицы. Я проверяю свой телефон, не получая от него никаких сообщений.
— Он снаружи? Эштон спрашивает. Он поднимает на меня голову, глядя в окно. Я стою перед ним, пытаясь заблокировать его вид.
— Перестань быть подонком. Скажи маме, что я вышла с подругой. Пожалуйста? Я практически умоляю.
— Хорошо. Но я ожидаю, что ты будешь дома… Прежде, чем он успел закончить, я закрыла перед ним дверь.
Я замечаю, что он опирается на свою машину, глядя на свой телефон. Я начинаю чувствовать себя немного нервной. Я продолжаю говорить себе, что этот вечер поможет мне отвлечься от вещей. Я подумала, что это будет хорошо для меня, наконец, выйдя из дома с парнем, отправляясь на свидание. Это прогресс. Я не та эмоциональная девушка, которая не могла покинуть свою комнату, потому что она чувствовала себя бесполезной. Я другая, все другое.
Когда я иду по улице, парень начинает все больше и больше похож на кого-то другого. Его поза, его рост, то, как он одет. На его голове надета шапка, скрывающая его черты. Я почувствовала, что у меня перехватило дыхание, и я внезапно остановилась. Моя губа начинает дрожать, как только я замечаю, что парень, стоящий передо мной, может быть тем парнем, на которого, как я думала, я никогда больше не взгляну.
Он медленно отрывает взгляд от телефона, заставляя одну слезу стечь по моей щеке. Его глаза смотрят глубоко в мои. Я быстро закрыла глаза, понимая, что все, что происходит, не реально. Как только я открываю глаза, я начинаю чувствовать внезапное разочарование.
Я медленно отступаю назад, надеясь, что смогу полностью избежать этой ситуации. Надеясь, что я смогу просто сбежать, не сталкиваясь с этой проблемой. Я оборачиваюсь, быстро иду через улицу.
— Карли. Подожди, его голос дрогнул. Он не мог плакать? Я тот, кто имеет право плакать. Я тот, кто остался в гостиничном номере. Я тот, кто чувствовал себя брошенным и нелюбимым. По крайней мере, он знал, что я его люблю. Я ничего не знал. Услышав мое имя, скатиться с его языка, вызывает эмоциональную привязанность. Я не слышала его голос - кажется вечность. Достаточно просто услышать его голос, чтобы заставить меня расплакаться, но я сдерживаю их.
Я останавливаюсь, обдумывая, должна ли я повернуть назад. Моя нормальная жизнь с моей семьей впереди меня, в то время как жизнь, которую я думала, что хотела, стоит позади меня.
Я решила повернуть назад, чтобы увидеть жизнь, которую я хотела увидеть в последний раз.
— Что? - тихо спрашиваю я.
— Я-я люблю тебя, - говорит он. Я стою там, скрестив руку на груди. Я закусила губу, воздерживаясь от слез. Ты действительно любишь меня? Потому что ты не оставляешь людей, которых якобы любишь. С другой стороны, он никогда не умел выражать свою любовь.
Его светлые волосы прячутся под шапочкой. Я обнаружила, что смотрю на каждый дюйм его лица. Он выглядит по-другому. В нем есть что-то, что заставляет меня чувствовать, что это не он полностью. Его лицо выглядит стройнее, глаза выглядят уставшими. Его голос звучит иначе.
— Мне жаль.
Слишком поздно для этого.
========== Глава семьдесят шестая; ==========
От лица Джастина:
Как только мои глаза поднимаются от экрана моего мобильного телефона, наши глаза закрываются. Я заметил слезы из ее глаз. Она знала, что это я, даже не видя моего лица. Все, что я вижу, похоже на то, как я впервые увидел ее. Ее жалкие глаза впились в мои сожаления. Все, чего я хочу - это обнять ее, я так давно не чувствовал прикосновение ее кожи, смотрел ей в глаза. Каждый дюйм меня хочет страстно поцеловать ее, судя по выражению ее лица, не похоже, что она хочет поцеловать меня.
Она быстро закрывает глаза, медленно открывая их. Я позволил своим глазам скользить по ее телу, в то время как ее глаза остаются прикованными к моим. Она внезапно оборачивается и идет через дорогу.
Больно. Она может просто уйти от меня?
Ты смог просто уйти от нее. Я сказал себе.
Я просто думал, что она скучает по мне, и она сделает все, чтобы увидеть меня снова, потому что я так себя чувствовал. Вот почему я здесь, она потеряла все чувства ко мне?
— Подожди.
Она резко останавливается. Я чувствую облегчение. Что я должен сейчас сказать? Она разворачивается, кладя руки на грудь.
“Какие?” Она мягко спрашивает. Похоже, она на грани плача.
Я сделал огромный вдох.
— Я люблю тебя.
Я смотрю, как она кусает губу, стараясь не сломаться. Она даже верит мне? Она, вероятно, ставит под сомнение мою любовь к ней. Я чувствую себя полным дерьмом, потому что я причина всего этого. Всего этого можно было избежать. Я был так неуверен.
Щебетание сверчков - единственное, что можно услышать. После того, как я признался в любви к ней, все стало тихо. Деревья мягко дули под медленно заходящим солнцем. Это похоже на часы, ожидающие, что она что-то скажет - что угодно. О чем она думает?
— Что-нибудь еще? Она наконец говорит. Я почувствовал прилив воды, угрожая упасть с моих глаз. Ее ответ делает мне больно. Я знаю, что причинил ей боль, и она расстроена, но я чувствую, что я бросил ее, заставил ее разлюбить меня. Я продолжаю толкать эти напряженные мысли в глубину моего сознания.
— Прости меня.
— Хорошо. Она сказала.
— Это все?