Он остановился, спиной к ней.
- Лучше в коридоре. Так я буду подальше от тебя.
Ой.
- Ты сделал бы так, будь я Расти или Кит? Спал бы на полу? Я усвоила - не выходить из коттеджа без тебя. Теперь я знаю обо всех опасностях. Не надо нянчиться со мной. Я не ребенок.
Его взгляд упал на её грудь.
- Я более чем в курсе.
Её пульс участился. Не нужно спрашивать, чтобы понять, что он имел в виду. Его внимание к её груди говорило само за себя. Он повернулся к ней спиной, но не ушёл.
- Ты можешь спать у себя, а не на полу. Я даю слово, что не поступлю так снова. В следующий раз попрошу тебя взять меня к реке.
- Почему ты вообще это сделала? - он оглянулся.
- Пошла к реке? Я вышла на воздух и услышала это. Стало любопытно. Я думала, ты спишь, и мне показалось, что это не так уж важно. Я достаточно хорошо различала окружающее и поверила, что дойду, не упав в яму или в воду.
Он пригладил волосы, разрывая зрительный контакт.
- Хорошо. Я принимаю твоё обещание.
- Спасибо.
Он замялся.
- Нет, я не стал бы спать на полу у других самок Видов. Но ты всё-таки не они.
- Я меньше, верно? Слабее? Возможно, бесполезнее? - Кит говорила, что мужчины видели женщин-подарков именно так. - Посмотри на меня.
Он развернулся:
- Что?
- Я просто женщина, Шедоу. Я становлюсь сильнее с каждым днём и отказываюсь сидеть взаперти, в то время как ты и другие выбрасываете ключ. Может, я не так сильна физически, как наши женщины, но это не делает меня хуже. - Её подбородок поднялся. - Я застенчива и поступаю по-дурацки, но дай мне время. Я хочу нормальной жизни, и это то, что я собираюсь получить, заслуживая такого отношения в порядке всеобщего равноправия, так ведь?
Мягкое рычание донеслось от него.
- Ты хочешь такого же отношения, как они?
- Да.
Его взгляд медленно скользил по ней, исследуя каждый дюйм.
- Не надо говорить это прямо сейчас. Ты немного знаешь о самцах Видов, верно?
- Что это значит?
- Я только что видел тебя голой, и ты требуешь смотреть на тебя, как других самок Видов, - он мягко зарычал. - Осторожней с желаниями, Бьюти.
Её сердце забилось быстрее, пока они смотрели друг на друга. Она взглянула вниз, на его тело, и первое, что заметила - трусы, не скрывающие его наполовину вставший член. Для Бьюти его возбуждение стало сюрпризом. Они спорили, но, казалось, это завело его. Для неё в этом не было смысла.
- Спокойной ночи. - Он ушел, возвращаясь в свою комнату.
Бьюти поколебалась, потом бросилась за ним, пока не поддалась страху.
- Шедоу?
Он развернулся, низкое рычание сорвалось с его приоткрытых губ.
- Что?
- Расскажи мне больше о мужчинах Видов.
Его глаза распахнулись, руки уперлись в верхнюю притолоку дверного проема.
- Не сейчас.
- Ты сказал, я многого не знаю о мужчинах Видов. Расскажи мне, что, как ты думаешь, я должна знать о них.
Казалось, он изучал её лицо, прежде чем заговорить:
- Ты не можешь быть настолько невинной.
Вспышка темперамента всё ещё подогревала её смелость.
- Тебя влечёт ко мне?
- Ты же знаешь, что да. - Он взглянул вниз, на явное доказательство. - Это очевидно. В боксерах ничего не спрячешь.
Бьюти проследила за его взглядом и уставилась на то, как член Шедоу натянул ткань. Судя по очертаниям, он был толстый, большой и пугающий. Она не понимала, как не заметила состояние Шедоу раньше, пока он не упомянул об этом. Опять же, его прекрасные глаза отвлекали её. Как и его голая грудь, и широкие плечи. Каждый вдох заставлял по достоинству оценивать и то, и другое. Просто в нём было так много всего, что она находила интересным.
Шедоу не сделал бы ничего, что делал Хозяин. Она доверилась бы ему, даже если он сам не верил, что такое возможно. Для начала, ей надо узнать, был ли он настолько устойчивым, потому что она женщина-подарок, или это результат его травмы в прошлом. Его рот говорил одно, но тело показывало, как он заинтересован.
- Ты хочешь спать со мной? - Она поверить не могла, что так просто ляпнула вопрос, но это был результат бессонной ночи, когда она, глядя в потолок, ругала себя за слабость. - Я думала, ты сердишься. Я в замешательстве. Не понимаю, откуда такая реакция, если я тебе не нравлюсь.
- Я в ярости. - Шедоу мёртвой хваткой вцепился в дерево. - Множество вещей происходит внутри меня.
- Каких вещей?
Его грудь поднялась, когда он втянул воздух, прежде чем медленно выдохнуть.
- Я не испытываю к тебе неприязни. В этом то и проблема. Тебя могли убить волки, или забрал бы другой самец. Это пробуждает во мне определенные инстинкты.