— Очень трудно. До недавнего времени я часто плакал, но потом случилось кое-что очень волшебное, и теперь я счастлив.
— Что случилось? Санта приходил к тебе? Потому что еще не было Рождества.
Я почувствовал, как мои губы растягиваются в улыбке.
— Non. Я встретил двух очень замечательных людей. И одного из них я люблю всем сердцем.
— Кого? — Эмма поворачивает голову, чтобы посмотреть на меня. Ее глаза видят меня насквозь; ее невинность настолько мила, и от этого мне хочется защищать ее еще больше.
— Тебя. Я люблю тебя, ma petite. Ты особенная для меня, и я потрачу всю свою жизнь, защищая тебя от всего зла в мире.
— Будешь?
— Конечно.
— Это хорошо, Пьер. Потому что хоть ты и смешно говоришь, но я тоже тебя люблю.
И я знаю, что ее слова искренни и исходят от самого сердца. Она оборачивает свои ручки вокруг моей шеи и целует меня в щеку.
— Ты будешь присутствовать в моей жизни очень долго.
Тишина окутывает нас, и Эмма обнимает меня еще крепче.
И эту тишину нарушает одна очень хитрая девочка.
— И я думаю, что ты и мамочку любишь.
— И почему ты так думаешь? — Я запускаю руку в ее длинные волосы и медленно пропускаю их сквозь пальцы.
— Потому что если ты любишь меня, значит, ты должен любить и мамочку.
Я улыбаюсь и целую ее волосы.
— Ты очень умная девочка.
— Я такая умная, что могу даже произнести по буквам слово «шопинг». Хочешь, чтобы я это сделала?
— Конечно, я хочу услышать, как ты произносишь такое трудное слово.
Она спрыгивает с моих колен, встает передо мной и передает мне своего мишку.
— Шопинг. Ш-О-П-И-Н-Г, шопинг! — говорит она с широкой улыбкой на лице.
— Очень хорошо, ты идеально произносишь слово «шопинг».
— А еще я знаю слово «добыча», хочешь, я и его произнесу?
— Oui. — Я откидываюсь на спинку неудобного больничного стула и закидываю ногу на ногу.
— Добыча, Д-О-Б-Ы-Ч-А. Это очень хитрое слово, но мы научили его в школе.
— Выучили, — исправляю я ее.
— О, да, выучили. Я голодна. У тебя есть что-нибудь поесть?
— Я не принес еду. Мы немного подождем твою маму, а затем я отведу своих красивых женщин пообедать.
— Я девочка, а не женщина, — заявляет она.
— Прошу прощения за эту ошибку. Моя красивая женщина и моя милая маленькая девочка.
— Мне не нравится быть милой. Можешь называть меня как-нибудь по-другому?
— Как ты хочешь, чтобы я тебя называл?
— Эм-м… — Она стучит своим пальчиком по губам, смотрит мимо меня и кривит ротик. — Я знаю! Ты можешь говорить, что я твоя прелестная ma petite. Мне нравится.
— На французском мы говорим ma belle petite. Это означает моя прелестная petite. Ну, значит, мы подождем твою мамочку, и я отведу свою великолепную женщину и ma belle petite покушать.
— Ура! — возбужденно восклицает Эмма. Но, несмотря на то, как быстро загорелась эта искра, еще быстрее она угасает. — Надеюсь, с бабушкой все хорошо. — Она опускает голову и снова ищет утешение у меня, забравшись ко мне на колени и положив голову на мою грудь.
И мне остается только обнимать ее и целовать, когда снова начинаются слезы.
Я наблюдаю, как скользит секундная стрелка на больших белых часах над стойкой регистрации. Кажется, будто время застыло. Люди периодически заходят и уходят, телевизор включен и показывает детские передачи. Эмма сидит у меня на коленях, крепко прижавшись и сжимая медвежонка, и смотрит телевизор.
Одно шоу заканчивается.
Начинается следующее.
Стрелки на часах лишь незначительно переместились.
Тревожное чувство растет внутри меня. Что-то не так. Страх бурлит внутри от напряжения, и все звуки заглушаются. Я проходил подобное раньше. Приближаются плохие новости.
— Пьер, — я слышу, как Холли зовет меня, когда садится рядом и плачет.
— Что случилось?
Она качает головой, а слезы продолжают катиться по ее убитому горем лицу.
— Мамочка? — зовет Эмма тихим голосом.
— Бабушка умерла, солнышко.
Глава 30
Холли
Пьер обнимал нас с Эммой до тех пор, пока у нас не осталось слез. Эмма сидела на одном его колене, я на другом, и мы изливали ему наше горе.
Сейчас мы приехали к нему домой и полностью вымотанные сидим на кухне, пока Пьер что-то для нас готовит. Эмма смотрит какое-то детское шоу по телевизору, а я потягиваю кофе.
— Могу я помочь тебе с чем-нибудь? — спрашиваю я, хотя уже знаю ответ.